Stand by Me a los 40: La historia detrás del magistral clásico de crecimiento personal

      A medida que la película celebra su 40 aniversario, Hasitha Fernando examina la historia detrás de la icónica adaptación de Stephen King por Rob Reiner, Stand By Me…

      Stand by Me es considerada a menudo como una de las mejores películas de la era de 1980 y funciona como un referente para los dramas de crecimiento en el cine. Desde su estreno hace cuatro décadas, la película ha cautivado y resonado con generaciones de cinéfilos gracias a sus temas atemporales de amistad y pérdida. A medida que la película celebra su 40 aniversario, echamos un vistazo a lo que sucedió detrás de cámaras durante la realización de este querido clásico de la cultura pop…

      Stand by Me fue adaptada de una novela corta de Stephen King

      Stand by Me es una adaptación de una de las novelas cortas de Stephen King titulada The Body, que apareció en una colección de cuatro historias publicada en 1982 llamada Different Seasons. La historia transcurre durante un verano de 1960 en la ciudad ficticia de Castlerock, Maine. El productor de cine Bruce A. Evans, impresionado por la novela de King, envió a Karen Gideon, la esposa de su amigo, una copia de la novela en su cumpleaños el 29 de agosto de 1983. La pareja se enamoró inmediatamente de la propiedad y poco después contactó a Kirby McCauley, quien era el agente de King en ese momento, para asegurar los derechos cinematográficos de la novela. Desafortunadamente, la oferta de King de $100,000 y el 10% de las ganancias brutas resultó ser demasiado alta para que un estudio la aceptara, considerando que no había talento reconocible involucrado. Por lo tanto, Evans y Gideon buscaron a Adrian Lyne, un cineasta establecido con trabajos como Foxes y Flashdance a su nombre, para convencer a los financistas de la legitimidad del proyecto. Lyne, Evans y Gideon hicieron todo lo posible para que el proyecto avanzara con múltiples estudios, siendo Martin Shafter en Embassy Pictures el único que respondió positivamente a su propuesta. Después de muchas idas y venidas, Embassy Pictures finalmente pudo llegar a un acuerdo con McCauley mientras Evans y Gideon pasaron ocho semanas elaborando el guion. A consejo de Embassy Pictures, tanto Evans como Gideon involucraron a Andrew Sheineman en la producción y fue él quien envió a Rob Reiner el guion de la película, cuando Lyne se retiró del proyecto debido a disputas salariales.

      Rob Reiner era un talento emergente cuando fue elegido para el trabajo

      Una mirada casual a la filmografía del fallecido Rob Reiner, que incluye títulos como The Princess Bride, When Harry Met Sally, Misery y A Few Good Men, deja claro que el creativo era un maestro del cine de género. Antes de dirigir Stand by Me, Reiner solo había dirigido el falso documental This is Spinal Tap y la comedia romántica The Sure Thing, pero proveniente de un trasfondo en la actuación, identificó desde el principio que el guion carecía de “enfoque”. Después de que Reiner aceptó dirigir, sugirió hacer de Gordie el centro emocional y narrador de la historia, ya que el joven cineasta se identificaba más con este personaje en particular. El dúo de escritores incorporó los cambios sugeridos por Reiner y elaboró un nuevo guion que obtendría la aprobación tanto del director como de los productores.

      La producción estaba en problemas justo antes del inicio del rodaje

      Incluso con un director y un guion asegurados, la producción estaba en un estado de total incertidumbre justo antes de que el rodaje comenzara. Esto se debió a que Columbia Pictures compró Embassy Pictures en el verano de 1985 y decidió cancelar la producción de la película. Sin embargo, Norman Lear, uno de los copropietarios de Embassy, decidió aportar $7.5 millones de su propio dinero a la producción debido a su fe en Reiner y el guion. Pero la ausencia de Embassy en la producción planteó la pregunta de cómo se distribuiría la película y aquí es donde Columbia Pictures intervino. Gracias a la respuesta positiva que sus hijas dieron durante una proyección privada de la película, Guy McElwaine, jefe de Colombia Pictures, se convenció de que debían manejar la distribución del esfuerzo de Rob Reiner.

      Columbia Pictures estaba preocupada por el título original de la película

      Al igual que la novela de Stephen King, la película también iba a titularse originalmente The Body. Pero Columbia Pictures estaba preocupada de que el título diera una idea diferente al público sobre el tema de su película. Durante una entrevista, el guionista Raynold Gideon resumió las preocupaciones sobre el título diciendo: “sonaba como si fuera una película de sexo, una película de culturismo o otra película de terror de Stephen King”. Rob Reiner entonces propuso el título alternativo de Stand by Me, inspirado en la popular canción de Ben E. King que a todos les encantaba, y el título finalmente se mantuvo.

      Se tomaron medidas para asegurar la camaradería de los jóvenes miembros del elenco

      Stand by Me fue una de esas películas cuyo éxito se puede atribuir directamente a las excelentes decisiones de casting tomadas por el director. Reiner y los productores entrevistaron a más de 70 chicos, de los aproximadamente 300 niños que audicionaron, para los cuatro papeles principales y finalmente eligieron a Will Wheaton, River Phoenix, Corey Feldman y Jerry O’Connell para los papeles protagónicos. Mientras que Wheaton, Phoenix y Feldman ya tenían experiencia actoral previa, era el primer trabajo de O’Connell en una película de larga duración. Para asegurar la camaradería de los cuatro jóvenes actores que había elegido, Reiner hizo un esfuerzo adicional para que los chicos se unieran antes de que comenzara el rodaje. Para lograr este objetivo, Reiner los llevó a Brownsville, Oregón, donde se estaba filmando la película, y los involucró en varios “juegos y ejercicios del libro de Viola Spolin ‘Improvisations for the Theater’”. Uno de esos ejercicios consistía en guiarse mutuamente a través del vestíbulo de su hotel mientras estaban vendados. El director también les dio mezclas de música de finales de los años 50 y se aseguró de que conocieran la jerga de la época para que los chicos pudieran entender mejor e integrarse en ese período y cultura.

      Se le pidió a Michael Jackson que hiciera una versión de la canción de Ben E. King para la película

      Rob Reiner no solo tomó el título de la popular canción de Ben E. King “Stand by Me” como el título de su película, sino que incluso quería que el “Rey del Pop” Michael Jackson hiciera una versión de la canción para la película. Sin embargo, al final, Reiner pensó que la versión original de la canción se adaptaba mejor a su película. El éxito del esfuerzo de Reiner tras su estreno resultó en un renovado interés por la canción, que sonó durante los créditos finales de la película, ya que fue re-lanzada al mismo tiempo que la película también debutó. Aunque la canción de Ben E. King fue lanzada originalmente en 1961, la pista re-lanzada alcanzó el Top Ten, alcanzando el puesto #9 en el otoño de 1986.

      Se utilizaron trucos de cámara y efectos prácticos para realizar algunas de las escenas

      La escena que involucra a Gordie y Vern corriendo más rápido que un tren sobre un puente tomó una semana completa para filmarse y requirió la participación de cuatro dobles de riesgo adultas pequeñas que fueron hechas para parecerse a los cuatro protagonistas de la película. Aunque las tomas en primer plano de Gordie y Vern corriendo lejos del tren parecían como si la locomotora estuviera justo detrás de ellos, en realidad estaba ubicada en el extremo opuesto del puente con los dos actores en el extremo opuesto. Este ingenioso efecto se logró utilizando un lente de enfoque largo de 600 mm que, cuando se disparó desde el extremo telefoto, comprimió la imagen de tal manera que parecía que el tren estaba justo detrás de los chicos. La escena se filmó sobre el embalse de Lake Britton, cerca del Parque Estatal McArthur-Burney Falls Memorial en el noreste de California. La memorable y hilarante escena que involucra a las sanguijuelas del pantano se logró utilizando látex moldeado, pegado a la piel de los actores con cemento de goma. Aunque el efecto final fue bastante convincente para los espectadores, los chicos encontraron que la aplicación de cemento de goma mezclado con colorante rojo era algo irritante para su piel.

      Éxito en taquilla, aclamación crítica, éxito en premios y más allá

      Hecha con un presupuesto de producción de $8 millones, Stand by Me logró recaudar un respetable $52 millones en la taquilla mundial al concluir su carrera teatral. El esfuerzo también resultó ser un éxito entre los críticos de cine, con el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes presumiendo un impresionante 89%, hasta el momento de escribir, con una calificación promedio de 8/10. El consenso crítico del sitio describe la película de la siguiente manera: “Rob Reiner aporta calidez, ingenio y gracia sutil a Stand by Me, creando una historia de crecimiento profundamente conmovedora cuyas actuaciones auténticas y honestidad emocional elevan su viaje familiar”. Stephen King, en particular, se sintió muy conmovido por lo que