Revisión de Filipiñana: Un Reflejo Hermoso y Preciso de Problemas en el Paraíso

      Cuando Janine (Nour Hooshmand) le pregunta a Isabel (Jorrybell Agoto) cómo es la región de Ilocos en Filipinas—ella solo ha escuchado que es hermosa sin haberla visitado—ella explica que muchos lugares se ven y se sienten justo como el lujoso campo de golf donde trabajan. Lo que debería ser solo un punto de comparación para entender mejor lo desconocido, sin embargo, pronto se revela como una yuxtaposición muy intencionada.

      ¿Qué es este lugar si no un escape fabricado para los ultra-ricos? Un oasis en medio del bullicio de la vida en Manila que les trae las hermosas vistas del campo para que nunca tengan que experimentar a las personas empobrecidas que trabajan por centavos en la realidad—personas sin recursos cuando se les dice que la tierra ya no es suya. Es toda la majestuosidad y ninguna de la verdad. Un mundo de fantasía desprovisto de consecuencias. Al menos para ellos.

      El escritor y director Rafael Manuel se apresura a mostrar que lo mismo no es cierto para las jóvenes cuya tarea es mantener este paraíso idílico. Expandido de su cortometraje del mismo nombre, Filipiñana se mueve entre dos personajes para quienes este club de campo es nuevo. Una (Isabel) es una chica de tee destinada a colocar silenciosamente pelotas de golf en los tees para los clientes en el campo de prácticas para que nunca necesiten agacharse. La otra (Clara de Carmen Castellanos) es una invitada de un miembro.

      Isabel y sus compañeras son la excepción que confirma la regla. Deben seguir un estricto conjunto de pautas que inherentemente las mantiene como subordinadas y despojadas de agencia. Pero a diferencia de las otras chicas (completadas por los caddies), ella ve este lugar como un facsímil de Ilocos. Rechaza la premisa de no ser permitida en el campo porque conoce esos árboles. Anhela los mangos que crecen en ellos y su aproximación a casa.

      Clara, por otro lado, se esfuerza por seguir reglas que su tío (Renato de Carlos Siguion-Reyna) está desesperado por explicar que ya no se aplican. Esto no es América. Ella no es una civil viviendo en una sociedad entre pares luchando por las mismas cosas y, por lo tanto, obligada a observar lo que hacen y dicen. Si se queda aquí para ayudar a llevar su empresa al futuro, puede literalmente tomar un mulligan cuando quiera, en el campo o fuera de él. Sin embargo, estar por encima de la ley se siente mal.

      El contraste entre estos personajes está perfectamente calibrado para mostrar los dos lados del privilegio: el derecho de Isabel a un país que está incrustado en su ADN como un derecho de nacimiento y el privilegio que Renato está tratando de inducir a Clara a aceptar como un beneficio de su estatus social. La primera busca formas de aprovechar las comodidades que deberían estar fuera de límites; la última intenta aferrarse a su humildad y humanidad a pesar de la corrupción rampante.

      Es a través de sus viajes paralelos (a menudo se encuentran con las mismas personas pero solo se ven en el camino) que aprendemos sobre ambos lados de la ecuación; este lugar específico resulta ineludiblemente familiar por estar inextricablemente conectado a los sistemas capitalistas y coloniales que alimentaron su creación. La explotación. La impunidad de sus miembros. El miedo de las chicas sometidas a sus caprichos. El valor de una vida que de repente se vuelve condicional.

      Manuel coloca reflexiones a lo largo de la película, ya sea políticas con Isabel y el presidente del club (el Dr. Palanca de Teroy Guzman) ambos provenientes de Ilocos o personales con la Sra. Palanca (Agot Isidro) siendo engañada mientras, presumiblemente, ella misma engaña. Y se vuelve peor cuando se trata de una niña desaparecida y la niñera que busca encontrarla. Esta joven pupila es preciosa en la medida en que pesa el castigo de su cuidadora, pero no vale nada cuando está en el camino de un elite.

      El mensaje es simple: todo tiene un valor contextual. Ilocos no tiene precio para las personas que viven y trabajan allí, pero es una mercancía que se puede comprar y vender para aquellos que no. Sus árboles son un faro de herencia para algunos y un símbolo de estatus para otros una vez que su fragancia se convierte en Chanel No. 5. Un niño es todo para sus padres y aquellos que dependen de su salud para sobrevivir, pero nada para aquellos (ricos o pobres) que lo ven como una amenaza, objeto u obstáculo.

      Que este comentario social también esté empaquetado dentro de un estilo hermoso cortesía de la directora de fotografía Xenia Patricia casi parece injusto. Filmado en Ratio de Academia con una mise-en-scène deliberada, Filipiñana se inclina hacia la verticalidad de los árboles y las vistas expansivas al retroceder para mostrar cómo eclipsan a los que están en pantalla mientras utiliza primeros planos a través de barreras para aumentar los límites en juego. Ni un solo segundo, palabra o toma se desperdicia—incluyendo los créditos finales.

      Filipiñana se estrena el 28 de agosto en Film Forum en Nueva York y el 4 de septiembre en Laemmle Glendale en Los Ángeles y en cines seleccionados a nivel nacional.