A. I. e Archival si incontrano al Festival del documentario di Salonicco 2025

      Il viaggio dall'aeroporto di Salonicco in città inizia come tutti gli altri: concessionarie di auto e negozi di mobili che lasciano il posto alla vivace vita di strada. Sede di oltre un milione di persone, con un porto brulicante e la più grande università del paese, Salonicco è la seconda città più grande della Grecia con una popolazione che cresce solo più densa man mano che ti fai strada oltre le sue mura bizantine e la Rotonda romana verso il scintillante Mar Egeo. Frequentando i festival cinematografici biennali della città (documentari in primavera, fiction in autunno), ho intrapreso questo viaggio più volte negli ultimi anni, più recentemente su una navetta con Dionysia Kopana, un regista di Atene il cui ultimo, NovaMax Skyland, è stato presentato in anteprima la notte successiva. Lungo la strada Kopana ha parlato della precaria scena cinematografica indipendente in Grecia, del terremoto che ha recentemente minacciato di affondare Santorini e delle manifestazioni che erano scoppiate in tutto il paese quella settimana per celebrare l'anniversario dell'incidente ferroviario di Tempi e del successivo fallimento del governo nel ritenere nessuno responsabile.

      Il Festival del Documentario di Salonicco non è il tipo di luogo in cui si va a dimenticare i mali del mondo. Situata nella parte nord-occidentale del Mar Egeo, Salonicco sorge da una passerella sul lungomare che si estende da una torre del 12 ° secolo all'estremità orientale alle navi da crociera e ai container del porto della città. L'hub principale del festival opera da un blocco riadattato proprio accanto a loro, dove i magazzini un tempo utilizzati nel commercio marittimo ora ospitano uno spazio galleria, un museo del cinema e diverse sale di proiezione moderne. L'artista in residenza di quest'anno è stata Lauren Lee McCarthy, la cui installazione LAUREN: Anybody Home? trasformato lo spazio in una casa intelligente imitazione in cui McCarthy ha agito come una sorta di Alexa umana, spingendo i visitatori a interagire con lei attraverso telecamere e microfoni. Il pezzo faceva parte di una nuova sezione incentrata sulla crescente influenza delle tecnologie A. I. nell'arte, nel cinema e nel resto del mondo.

      

      A proposito di un eroe

      Il film di apertura della sezione, About a Hero di Piotr Winiewicz, ha esplorato sia le possibilità che i limiti dell'intelligenza artificiale nel cinema. Ispirato da una citazione di Werner Herzog (”un computer non creerà un film buono come il mio in 4.500 anni"), Winiewicz ha alimentato un modello di apprendimento con un archivio di sceneggiature e interviste del regista prima di spingerlo a scrivere una sceneggiatura. About a Hero combina la produzione di questo film immaginario di Winiewicz con interviste ad artisti, scienziati e attori, tra cui Stephen Fry. Sebbene Winiewicz inizialmente distingua gli elementi immaginari e documentari del film, i due lati iniziano a confondersi e sovrapporsi in modi interessanti, invitandoti a grattare la sua superficie. Il fatto che la vera Vicky Krieps appaia in alcune sequenze aggiunge solo intrighi all'invito. Anche se per ora, almeno, Herzog può stare tranquillo.

      Per tutti quei sussurri di ansie future, alcuni dei film più inquietanti in mostra erano quelli che guardavano indietro. Il primo titolo che ho visto è stato The Propagandist: a kind of aural history di Luuk Bouwman su Jan Teunissen, il mediocre regista che divenne il più potente attore dell'industria cinematografica olandese durante la seconda guerra mondiale. Caratterizzato da registrazioni audio con un impenitente Teunissen degli anni del dopoguerra (visse fino alla vecchiaia di 77 anni), presentato dallo storico che lo ha intervistato, l'avvincente studio di Bouwman posiziona l'uomo come la risposta olandese a Leni Riefenstahl. Non c'è bisogno di vedere la già lodata Riefenstahl di Andres Veitel (come ho fatto nel mio ultimo giorno al TIDF) per sapere che il riferimento non giustifica Teunissen much tanto quanto mi aspetto che gli sarebbe piaciuto liked ma consiglio di guardarlo lo stesso. Una cosa che i soggetti di Bouwman e Veitel hanno condiviso è stata la loro abilità per l'opportunismo vile, un argomento sempreverde per i registi e una sorta di industria del boom al momento: abbastanza per farti chiedere chi tra i sicofanti di oggi finirà per ottenere questo tipo di trattamento archivistico schiacciante nei decenni futuri.

      Sia Thessa Docs che il suo festival gemello autunnale assegnano un Alexander d'oro onorario per il contributo al cinema. Il destinatario di quest'anno è stato il veterano francese Nicolas Philibert, che ha tenuto una masterclass intitolata “Improvise, an ethical necessity”, anche se non ricordo molto di quanto sia stato detto. Tuttavia, ho preso alcune informazioni sullo stato di salute della scena documentaria in Francia, dove Philibert ha affermato che una media di tre venivano rilasciati a settimana. Un esempio recente che Philibert avrebbe potuto notare è stato Elementare di Claire Simon. Proseguendo con il suo eccezionale Our Body, l'ultima opera di Simon scambia l'ospedale parigino di Our Body con una scuola di Saint-Étienne per concentrarsi su una classe di bambini durante le ultime settimane più soleggiate dell'anno. Come i recenti film simili di Ruth Beckermann (Favoriten) e Maria Speth (Mr Bachmann and His Class), Elementary ha un fascino ovvio da bruciare ma è in qualche modo ostacolato da quei paragoni goffamente recenti, privi della figura centrale dell'insegnante di ancoraggio e delle sfumature socio-politiche che hanno fatto cantare i film di Beckermann e Speth.

      

      GEN_

      Il GEN_ galleggiante di Gianluca Matarrese sarebbe un cacciatore migliore per il nostro corpo. Il film, uno dei pochi forti contendenti che ho visto nel Concorso internazionale del festival (the ), è un profilo del medico italiano Maurizio Bini, il cui evidente piacere e dedizione nell'aiutare i suoi pazienti ispirerà sentimenti di grande ammirazione in molti che hanno avuto a che fare con sistemi sanitari in crisi a livello globale negli ultimi anni. Vediamo solo lampi di Bini nella sua vita quotidiana (foraggiamento di funghi, discoteca) fuori dall'ospedale pubblico Niguarda di Milano, il focus del film, dove Bini ha offerto per decenni notevole incoraggiamento, gentilezza e conoscenza ai genitori che si occupano di fecondazione in vitro e, più recentemente, alle persone che cercano un intervento chirurgico di affermazione del genere. Il governo conservatore di Georgia Meloni non viene mai esplicitamente menzionato per nome, ma si sofferma sullo sfondo del film di Matarrese e getta la navigazione di Bini sulle restrizioni del sistema sanitario in una luce eroica. GEN_ segue Bini nelle ultime settimane prima del ritiro, offrendo al dipendente pubblico il suo meritato giro di vittoria che si è esteso a una proiezione in cui Bini è apparso ed è stato accolto da una standing ovation.

      Meno edificante, anche se non meno avvincente, è stato Under the Flags, the Sun di Juanjo Pereira, un documentario su Alfredo Stroessner, il dittatore che ha governato il Paraguay per 35 anni. Il film di Pereira è un'opera di found footage nel senso più vero: poiché gran parte degli archivi mediatici del paese dell'epoca sono scomparsi o sono stati distrutti, il regista è stato costretto a setacciare il globo per le riprese. Anche se copre gran parte del regno di Stroessner, probabilmente il più lungo governo autoritario ininterrotto nella storia, Pereira dà priorità a due eventi sorprendenti: la costruzione della diga di Itaipu e la sua ricaduta; e il rapporto del dittatore con Josef Mengele, l'angelo nazista della morte a cui ha concesso la cittadinanza paraguaiana nel 1959. Con grande merito di Pereira, l'importanza intrinseca di Under the Flags come documento storico toglie poco alle sue qualità filmiche: sia lo stile di montaggio acuto e talvolta surreale di Perierra che la corsa più primordiale di vedere la storia riscoperta.

      Per tutte quelle preoccupazioni urgenti, i migliori film che ho visto erano quelli che indugiavano con i loro soggetti. Chiunque sia alla ricerca di sottotesto politico in Seeds di Brittany Shyne, vincitore del premio documentario statunitense di quest'anno al Sundance, o in Afternoons of Solitude di Albert Serra, vincitore del Golden Seashell a San Sebastian l'anno scorso, saprà dove trovarli. Che entrambi i film trascendano l'essenziale del loro soggetto e raggiungano qualcosa di cosmico non è a causa di ciò che Shyne e Serra stanno guardando, ma del modo in cui guardano. Nell'avvicinarsi intimamente e nell'osservare da lontano, rispettivamente, i loro film sono un'ulteriore prova che anche i temi più legati alla terra-come la vita, la morte, il terreno sotto i nostri piedi-possono essere quelli che ci sollevano da esso.