Direct Action Review: uno studio coinvolgente e coinvolgente della vita comunitaria

      Nota: Questa recensione è stata originariamente pubblicata come parte della nostra copertura della Berlinale 2024. Direct Action uscirà nelle sale l ' 11 aprile.

      

      C'è un tratto di terra nel nord-ovest della Francia che ha trascorso gli ultimi sei decenni a combattere le prospettive di annientamento totale. I piani per costruire un nuovo aeroporto internazionale cominciarono a librarsi sopra Notre-Dame-des-Landes, un comune rurale a poche miglia da Nantes, già nel 1960. Negli anni successivi, gli agricoltori sfrattati si rifiutarono di andarsene e unirono le forze per occupare il loro vecchio terreno. Così è iniziata la ZAD (Zona da difendere) mentre i residenti e gli attivisti locali hanno trasformato l'area bonificata in una comunità autosufficiente. "L'aeroporto accadrà", ha detto l'allora primo ministro Jean-Marc Ayrault nel 2012. I governi di destra e di sinistra hanno cercato di rimuovere gli occupanti abusivi, a volte con una forza sorprendente during durante una grande campagna di sgombero durata un paio di settimane nell'aprile 2018, la polizia ha sparato circa 8000 lacrimogeni e 3000 granate stordenti al giorno. Eppure lo ZAD ha prevalso, consolidandosi come un esempio di successo di vita collettiva - un'eterotopia del 21 ° secolo, se volete-che ha ricevuto tanta attenzione dalla polizia quanto dai media. Giornalisti e registi hanno lottato per illuminare il suo funzionamento interno da quando è nato, generando un canone di cortometraggi, documenti e esposizioni televisive che hanno calpestato una linea pericolosa tra voyeurismo e spettacolo a buon mercato. In un luogo così inondato di immagini, cosa rimane da mostrare e come?   

      Diretto da Guillaume Cailleau e Ben Russell, Direct Action è quel raro documentario che sembra esistere in simbiosi con le persone e il luogo che cattura, con il che intendo che consente alle preoccupazioni degli ZADisti di comprendere orizzontalmente il potere di guidare la propria creazione di immagini. Dove così tanti altri tentativi di far luce su questa comunità di 4.000 acri hanno abbracciato un approccio top-down, concentrandosi quasi esclusivamente sul suo rapporto irto con le autorità, il loro film funziona in modo opposto-girando con al contrario di at, abbandonando facile sensazionalizzazione per uno studio molto più ricco e illuminante. Non è che la violenza e gli abusi siano ignorati. Questo rimane, dopo tutto, un film con scene di oscena brutalità della polizia, che inizia con clip degli sfratti della fine degli anni 2010 e arrotondando le cose con gli scontri di marzo 2023 tra poliziotti e membri del collettivo Earth Uprisings. Eppure Cailleau e Russell, riuniti dopo le loro brevi misure di austerità-un ritratto di un quartiere di Atene realizzato durante le proteste anti-austerità del 2011-cercano qualcosa di completamente diverso. La minaccia di sfratto incombe sull'Azione diretta come una spada di Damocle, ma non è ciò che la tiene insieme; l'interesse del film, e la fonte del suo potere cumulativamente avvincente, si trovano altrove. 

      Questo perché il focus, nonostante il titolo, non è su un'azione politica come nozione astratta, ma un termine generico per una miriade di attività quotidiane all'interno dello ZAD, che i registi, nel corso di una piacevole tre ore e mezza, osservano con un mix di meraviglia e rispetto. Persone che aravano campi, cuocevano il pane, cucinavano l'uno per l'altro, piantavano semi, curavano cavalli e maiali, costruivano e ristrutturavano case.tra il 2022 e il 2023, Cailleau e Russell hanno trascorso tre mesi insieme a girare e registrare la vita all'interno dello ZAD. Il che significa che l'azione diretta è, a un certo livello di base, un film che si occupa del lavoro: i dolori del duro lavoro e il fascino stranamente ipnotico che proviene dalla pratica e dalla ripetizione senza fine. Ma a differenza dei documentari che cercano di spiegare la fatica zombificante della vita sotto il capitalismo, i loro trasudano un vero senso di energia creativa. Non c'è traccia di automatismo nelle innumerevoli azioni a cui assistiamo; ogni atto, sia che si tratti di gestire una segheria o fare crepes, sembra che sia stato scoperto e inventato proprio davanti alla telecamera. 

      Parte di ciò può essere attribuito al fatto che le persone che vediamo, o meglio intravediamo, dovevano insegnare a se stessi le proprie faccende. (La paura degli ZADisti della violenza della polizia potrebbe andare in qualche modo a spiegare i tentativi del film di proteggere il loro anonimato, la sua attenzione sulle mani e sui titoli di coda.) C'è qualcosa di molto rinfrescante negli sforzi dei registi per aggirare facili messaggi back-to-the-land. Direct Action dipinge lo ZAD come un luogo chiassoso, ma Cailleau e Russell non lo abbelliscono mai come una sorta di paradiso sulla Terra. Questo è un progetto che è in sintonia con la libertà elettrizzante derivante da uno stile di vita alternativo come lo è con i limiti e le imperfezioni hence da qui l'enfasi sugli errori, sul lavoro che non va bene o non va affatto. 

      Ma c'è un'altra ragione dietro l'energia che questo film irradia, che ha poco a che fare con le azioni stesse e più con il modo in cui i registi le documentano. Girato interamente in Super 16mm e composto da scatti statici della durata media di circa cinque minuti, l'azione diretta trasforma la durata in un principio strutturante. Se il film parla di lavoro, è anche il tempo necessario per realizzarlo, per praticare e padroneggiare il proprio mestiere. Cailleau e Russell sembrano postulare lo spazio come un accrescimento di diverse azioni e dei diversi tempi necessari per completarle. La lunghezza di ogni scatto parla della portata del loro progetto: non per dare una visione a volo d'uccello dello ZAD (anche se con un segmento di drone mozzafiato in cui la telecamera è sospesa sopra le nuvole e la terra, il film fa anche questo), ma per catturare un vasto reticolo di processi e relazioni. Il sound design aumenta questa interconnessione; lavorare con 5.1 al contrario di mono consente a ciascun fotogramma di riecheggiare altre attività fuori schermo, suggerendo un'intera rete di persone e azioni che accadono ovunque in una volta. Russell ha fatto affidamento sul Super 16mm per tutta la sua filmografia; qui, la celluloide crea un interessante parallelo con gli stili di vita anacronistici che immortala, ma anche gesti di tensione tra quelle vite e gli sforzi scrupolosi per catturarle. 

      Verso la fine del film, mentre l'attenzione si sposta sugli scontri di marzo 2023 tra polizia e militanti del collettivo Earth Uprisings, un attivista grida alla telecamera: “Questo non è ciò che dovresti filmare!"Pietre e granate stordenti volano ovunque intorno a lei; lei si allontana; Cailleau e Russell non don non immediatamente. Nei pochi secondi che passano tra la sua supplica e il taglio successivo, il film punta la mano. Il cinema di Russell ha a lungo provocato il confine tra l'osservatore e l'osservato, tra chi sta dietro l'obiettivo e chi sta davanti. L'azione diretta complica ulteriormente questo divario, attirando gli spettatori in un dibattito più ampio sul nostro ruolo, verso ciò che viene mostrato sullo schermo. Questo viaggio immersivo atterra su un campanello d'allarme travolgente; se non per l'azione diretta, allora per una profonda resa dei conti sulle immagini che produciamo, su come guardiamo e su cosa facciamo con loro. 

      Direct Action è stato presentato in anteprima alla Berlinale 2024.