Revisión de Acción Directa: Un Estudio Estimulante e Inmersivo de la Vida Comunitaria

      Nota: Esta reseña se publicó originalmente como parte de nuestra cobertura de la Berlinale 2024. Direct Action se estrena en cines el 11 de abril.

      

      Hay una franja de tierra en el noroeste de Francia que ha pasado las últimas seis décadas luchando contra las perspectivas de aniquilación total. Los planes para construir un nuevo aeropuerto internacional comenzaron a flotar sobre Notre-Dame-des-Landes, una comuna rural a pocas millas de Nantes, ya en la década de 1960. En los años posteriores, los agricultores desalojados se negaron a irse y unieron fuerzas para recuperar su viejo césped. Así comenzó la ZAD (Zona a Defender) cuando los residentes y activistas locales convirtieron el área recuperada en una comunidad autosuficiente. "El aeropuerto sucederá", dijo el entonces primer ministro Jean-Marc Ayrault en 2012. No fue así. Los gobiernos de izquierda y derecha intentaron sacar a los ocupantes ilegales, a veces con una fuerza asombrosa during durante una gran campaña de desalojo que duró un par de semanas en abril de 2018, la policía disparó aproximadamente 8000 botes de gas lacrimógeno y 3000 granadas aturdidoras al día. Sin embargo, la ZAD prevaleció, consolidándose como un ejemplo exitoso de vida colectiva - una heterotopía del siglo XXI,si se quiere - que ha recibido tanta atención de la policía como de los medios de comunicación. Periodistas y cineastas han estado luchando por iluminar su funcionamiento interno desde que cobró vida, generando un canon de cortometrajes, documentales y exposiciones televisivas que han pisado una línea peligrosa entre el voyerismo y el espectáculo barato. En un lugar tan inundado de imágenes, ¿qué queda por mostrar y cómo?   

      Dirigida por Guillaume Cailleau y Ben Russell, Direct Action es ese raro documental que parece existir en simbiosis con la gente y el lugar que captura, con lo que quiero decir que permite que las preocupaciones de los ZADISTAS con las comprensiones horizontales del poder guíen su propia creación de imágenes. Donde tantos otros intentos de arrojar luz sobre esta comunidad de 4.000 acres han adoptado un enfoque de arriba hacia abajo, centrándose casi exclusivamente en su tensa relación con las autoridades, su película funciona de manera opuesta: filmando con en lugar de con, abandonando la sensacionalización fácil por un estudio mucho más rico y revelador. No es que la violencia y el abuso se pasen por alto. Después de todo, esta sigue siendo una película marcada por escenas de brutalidad policial obscena, comenzando con clips de los desalojos de finales de la década de 2010 y redondeando las cosas con los enfrentamientos de marzo de 2023 entre policías y miembros del Colectivo Earth Uprisings. Sin embargo, Cailleau y Russell, reuniéndose después de sus breves Medidas de Austeridad, un retrato de un vecindario en Atenas realizado durante las protestas contra la austeridad de 2011, buscan algo muy diferente. La amenaza de desalojo se cierne sobre la Acción Directa como una espada de Damocles, pero no es lo que la mantiene unida; el interés de la película, y la fuente de su poder acumulativamente absorbente, se encuentran en otra parte. 

      Eso es porque el enfoque, a pesar del título, no está en una acción política como una noción abstracta, sino en un término general para innumerables actividades cotidianas dentro de la ZAD, que los cineastas, en el transcurso de tres horas y media, observan con una mezcla de asombro y respeto. Gente arando campos, horneando pan, cocinando unos para otros, plantando semillas, cuidando caballos y cerdos, construyendo y renovando casas between entre 2022 y 2023, Cailleau y Russell pasaron tres meses combinados filmando y grabando la vida dentro de la ZAD. Lo que significa que la Acción directa es, en cierto nivel básico, una película que trata sobre el trabajo: los dolores del arduo trabajo y los encantos extrañamente hipnóticos que provienen de la práctica y la repetición interminables. Pero a diferencia de los documentales que buscan dar cuenta de la monotonía zombificante de la vida bajo el capitalismo, el suyo rezuma una verdadera sensación de energía creativa. No hay rastro de automatismo en las innumerables acciones que presenciamos; cada acto, ya sea operar un aserradero o hacer crepes, se siente como si hubiera sido descubierto e inventado justo frente a la cámara. 

      Parte de eso se puede atribuir al hecho de que las personas que vemos, o más bien vislumbramos, tuvieron que enseñarse a sí mismas sus propias tareas. (El miedo de los zadistas a la violencia policial podría explicar de alguna manera los intentos de la película de proteger su anonimato, su enfoque en los créditos de manos y nombres solamente.) Hay algo muy refrescante en los esfuerzos de los directores por eludir los mensajes fáciles de regreso a la tierra. La Acción Directa pinta la ZAD como un lugar bullicioso, pero Cailleau y Russell nunca la embellecen como una especie de cielo en la Tierra. Este es un proyecto que está tan en sintonía con la libertad electrizante nacida de un estilo de vida alternativo como con las limitaciones e imperfecciones hence de ahí el énfasis en los errores, en que el trabajo no va bien o no va en absoluto. 

      Pero hay otra razón detrás de la energía que irradia esta película, una que tiene poco que ver con las acciones en sí mismas y más con cómo las documentan los directores. Rodada íntegramente en Súper 16 mm y compuesta por tomas estáticas de aproximadamente cinco minutos de duración, Direct Action convierte la duración en un principio estructurador. Si la película trata sobre el trabajo, también trata sobre el tiempo necesario para llevarlo a cabo, para practicar y dominar el oficio. Cailleau y Russell parecen postular el espacio como una acumulación de diferentes acciones y los diferentes tiempos requeridos para completarlas. La duración de cada toma habla del alcance de su proyecto: no para dar una vista panorámica de la ZAD (aunque con un impresionante segmento de drones donde la cámara está suspendida sobre las nubes y la tierra, la película también hace eso), sino para capturar una vasta red de procesos y relaciones. El diseño de sonido aumenta esta interconexión; trabajar con 5.1 en lugar de mono permite que cada fotograma se haga eco de otras actividades fuera de la pantalla, sugiriendo una red completa de personas y acciones que ocurren en todas partes a la vez. Russell ha confiado en el Súper 16 mm a lo largo de su filmografía; aquí, el celuloide establece un interesante paralelismo con los estilos de vida anacrónicos que inmortaliza, pero también muestra una tensión entre esas vidas y los minuciosos esfuerzos para capturarlas. 

      Al final de la película, cuando el foco cambia a los enfrentamientos de marzo de 2023 entre la policía y militantes del Colectivo Earth Uprisings, un activista grita a la cámara: "¡Esto no es lo que deberías estar filmando !"Piedras y granadas aturdidoras vuelan por todas partes a su alrededor; ella se aleja; Cailleau y Russell no immediately no de inmediato. En los pocos segundos que transcurren entre su súplica y el siguiente corte, la película inclina la mano. El cine de Russell ha provocado durante mucho tiempo la frontera entre el observador y lo observado, entre los que están detrás de la lente y los que están delante. La acción directa complica aún más esa brecha, empujándonos a los espectadores a un debate más amplio sobre nuestro propio papel, hacia lo que se muestra en la pantalla. Este viaje inmersivo aterriza en una llamada de atención conmovedora; si no es por la acción directa, entonces por un profundo juicio sobre las imágenes que producimos, cómo las vemos y qué hacemos con ellas. 

      Acción directa se estrenó en la Berlinale de 2024.