Tsui Hark su come trovare la pace in un mondo di caos

      Una delle figure chiave del cinema di Hong Kong, Tsui Hark è uno scrittore, attore, produttore e regista innovativo. Nato in Vietnam, ha frequentato il college negli Stati Uniti prima di lavorare in televisione a Hong Kong.

      Hark ha diretto i suoi primi film nei primi anni 1980. Nel 1984 ha fondato Film Workshop, uno studio che ha contribuito a rafforzare le carriere di John Woo, Chow Yun-fat e Jet Li.Shanghai Blues, la prima uscita di Film Workshop, ha portato uno stile rivoluzionario e originalità al cinema di Hong Kong. Gli altri film di Hark includono i franchise Once Upon a Time in China e Detective Dee, Peking Opera Blues e entry in the anthology film Septet.

      Ho avuto l'opportunità di chiacchierare con il leggendario regista al Far East Film Festival di Udine, dove ha ricevuto il Golden Mulberry Award alla carriera, oltre a presentare versioni restaurate di Shanghai Blues e Green Snake, Hark ha portato il suo ultimo film, Legend of the Condors: The Gallants.

      La fase del film: Hai adattato le opere di Louis Cha e Jin Yong nel corso della tua carriera. Come è cambiato il tuo atteggiamento nei confronti dei suoi romanzi?

      Tsui Hark: In realtà, lo conoscevo di persona. Molto tempo fa, voleva che adattassi uno dei suoi romanzi. Ero molto spaventata perché lo guardavo come un idolo, e non ero sicura di poter affrontare questa sfida. Poi ho iniziato a pensare “" Se avessi questa opportunità, come farei?” Il primo dei suoi romanzi che ho letto è stata la seconda parte della trilogia Condor Heroes [Il ritorno degli eroi Condor]. Ero davvero ipnotizzato dal romanticismo nella sua storia e non vedevo l'ora di adattarlo.

      Ma quando ho lavorato a The Swordsman [basato su The Smiling, Proud Warrior di Cha] ho modificato molti dettagli della trama. Non era molto felice. Quando ho chiesto se potevo adattare il suo primo romanzo [Il libro e la spada, 1955-56], ha detto che non aveva i diritti, o qualcosa del genere. E ' stato un rifiuto molto sottile. In realtà mi ha rifiutato molte volte dopo. Uno scrittore come Louis Cha è raramente soddisfatto da registi che cambiano il suo lavoro.

      Quando ho avuto l'opportunità di fare Legend of the Condor Heroes: The Gallants, i suoi romanzi erano stati adattati così tante volte che la mia prima preoccupazione era di non ripeterli. Mi è venuta in mente la mia versione della storia-la mia interpretazione dei personaggi e della trama-ma in modo sincero per mostrare il mio apprezzamento per il suo lavoro. Quello che ho cercato di fare è stato tornare alla mia infanzia, rivisitare come mi sentivo sui personaggi della storia allora.

      Quello che amo di questo film è il triangolo romantico al centro della trama. Guo Jing (Xiao Zhang), l'eroe, è innamorato della sua fidanzata d'infanzia Huang Rong (Zhuang Dafei), un esperto di arti marziali. Hua Zheng (Zhang Whenxin), figlia dell'imperatore mongolo, è innamorata di Guo Jing. Tutti e tre si fraintendono a vicenda. È un modo per umanizzare una storia epica, radicandola emotivamente per gli spettatori. Sento che è una tattica che hai usato per tutta la tua carriera, come nel Blues dell'Opera di Pechino e nel blues di Shanghai.

      Nella maggior parte dei film, se c'è più di un personaggio femminile, tendiamo a rendere uno più importante dell'altro. Penso che sia interessante elevarli nella misura in cui possono anche diventare amici l'uno con l'altro. Questo è ciò che rende i personaggi delle storie di Louis Cha così meravigliosi: è come se incontrassi il tuo opposto, e se sei abbastanza fortunato, diventi amico.

      

      Udine Far East Film Festival 2025. Foto © 2025 Martina D'urso

      Puoi parlare della portata di Legends of the Condor?

      E ' una storia molto grande. Dimentico il numero di personaggi, ma per 60 anni sono stati tutti personaggi memorabili per i fan del romanzo. Era difficile scegliere chi includere, perché la gente si chiederà: "Cosa è successo agli altri?"Ci siamo concentrati sulla relazione delle tre figure centrali: Guo Jing, l'imperatore mongolo [Baya'eru] e Venom West [Tony Leung Ka-fai]. Di solito, è solo cattivo e protagonista che combattono e si uccidono a vicenda, ma aggiungendo l'Imperatore lo rende più complicato. Ho amato la sfida di renderli ugualmente importanti nella storia.

      L'ultima parte del romanzo parla di pace. Questo è stato molto importante per me perché il nostro mondo è nel caos, tutti combattono ovunque. I paesi hanno le loro ragioni per la guerra. La pace può non sembrare molto pratica o realistica, ma la mia passione è mostrare agli spettatori che la pace è possibile.

      Per quanto riguarda la logistica effettiva: avevamo un numero limitato di soldati e armature, quindi abbiamo girato le battaglie in diversi strati e poi li abbiamo composti. A volte i soldati sullo sfondo non erano completamente a fuoco, che è la parte salsiccia del cinema.

      Proprio come i film Marvel. Possiamo tornare a Shanghai Blues, il primo film che hai realizzato con il tuo studio Cinematografico? È una commedia romantica con Sylvia Chang, Sally Yeh e Kenny Bee che si estende dalla seconda guerra mondiale al 1957.

      Era il 1984, l'anno in cui decisi di andare in pensione. Mi sentivo come se avessi fatto la stessa storia così tante volte che non avrei più dovuto fare film. C'erano ancora un paio di storie che ho sentito o che gli amici passavano in giro. Ho offerto Shanghai Blues a Yonfan [regista di A Certain Romance e altri film], ma gli investitori mi hanno fatto passare da produttore a regista.

      Volevo fare qualcosa di diverso, ma ho affrontato molte sfide. Non si combatte, per esempio. È la mia prima commedia romantica, la prima volta che ho avuto a che fare con il modo in cui vedevo le donne. Non lo so se è buono o cattivo, ma ci ho provato. Forse è per questo che è il lavoro più importante della mia carriera. È una storia d'amore con Sylvia e Sally, ma è davvero una storia di lasciare un luogo, di lasciare una città. Il 1957 fu un periodo buio no nessuno sapeva se restare o partire per Hong Kong.ma dovevamo fare una commedia commerciabile, motivo per cui ci siamo concentrati sul triangolo romantico.

      Nel 1984, non era molto comodo viaggiare tra Hong Kong e Shanghai [il confine chiuso nel 1962], quindi non avevamo molta familiarità con le posizioni. Abbiamo immaginato questo ponte sul porto, ma a quanto pare non c'erano ponti del genere. 

      

      Quando stavi concludendo la tua serie C'era una volta in Cina, hai diretto due film con Jean-Claude Van Damme: Double Team e Knock Off. Come descriveresti la tua esperienza con Hollywood?

      In realtà, non abbiamo girato a Hollywood. Abbiamo girato Doppia Squadra in Europa, a Roma. Ho imparato molto perché erano flessibili in termini di persone che assumevano. Venivano da tutto il mondo, che era molto diverso dalla nostra industria locale. I capi dipartimento erano professionisti addestrati. Le ore erano più brevi. Potremmo avere i fine settimana per noi stessi maybe magari guardare un film la sera, andare in città. 

      A Hong Kong e Taiwan, è diverso: Taiwan sta migliorando, ma a Hong Kong si lavora come un matto. Non si vede mai il sole o la luna. Sei totalmente nel mondo della produzione cinematografica. Non si vedono mai persone reali, solo il cast e la troupe. Abbiamo girato Knock Off a Hong Kong perché è lì che si trovava il finanziamento. Ho pensato che sarebbe stato interessante portare professionisti esterni e i loro sistemi a Hong Kong per vedere se riuscissimo a trovare una sorta di magica combinazione di filmmaking. Ovviamente non ha funzionato; stavo pensando troppo.

      Proprio a quel punto ho deciso di lavorare con la nostra cultura tradizionale, con situazioni sociali che mi erano familiari. Anche rispettando la nostra visione del mondo. D'altra parte, i registi non dovrebbero essere limitati dal luogo; i registi appartengono al mondo perché condividono sentimenti con le persone di tutto il mondo.

      Per ognuno dei miei progetti, ho cercato di trovare una fonte di energia. Per esempio: con C'era una volta in Cina, stavo usando la mia infanzia, il mio sogno come figlio di quei personaggi. Sognavo che se ne avessi avuto l'opportunità, avrei reso vivo quel personaggio che idolatravo da bambino nel presente.

      Come è nata la presa di Tiger Mountain?

      È stato derivato da un romanzo scritto nel 1960.La storia è stata adattata in un'opera cinese che è stata girata nel 1970. E ' stato utilizzato anche da pittori e trasformato in un documentario. Ero un proiezionista a Chinatown a New York City quando avevo 20 anni. Ho visto quel film in bianco e nero così tante volte che mi ha fatto pensare che forse c'è qualche altro modo per raccontare la storia. Quando alcuni produttori della Cina continentale mi hanno chiesto se fossi interessato a fare un film lì, ho risposto: "The Taking of Tiger Mountain.”

      Che dire di Septet, una raccolta di cortometraggi diretti da sette registi della “New Wave” di Hong Kong?

      Non so cosa significhi "New Wave". Stavo parlando con Ann Hui e le ho chiesto: "Dovremmo avere qualche teoria o filosofia che ci renda registi della New Wave?"Perché non avevamo teorie o filosofie. Naturalmente, tutti-ogni regista-hanno un modo di pensare. Ma allora eravamo ignoranti di tutto, soprattutto del mercato. 

      Sei preoccupato per il futuro del cinema?

      La creatività nasce dalla passione. I sentimenti comunicati tra le persone e il mondo si basano sulla passione, sul modo in cui le persone interpretano le loro convinzioni sulla vita. La creatività prevarrà sempre.