Cannes Review: The Chronology of Water è il biglietto da visita elementare di Kristen Stewart per la grandezza della regia

      Gli adattamenti dei libri producono due tipi di film: quelli che traslitterano e quelli che traducono. Mentre i primi insistono nel mantenere lo spirito del materiale sorgente a costo di una resa così fedele da mettere in scena le cose rigidamente, come un trapianto diretto dalla pagina allo schermo, i secondi si fidano così completamente di entrambi i mezzi, consentendo un po ' di divario poetico tra libro e film come se traducessero un idioma da una lingua all'altra. L'adattamento può essere un'impresa rischiosa per i registi esperti, per non parlare di un nuovo arrivato. Ancora di più se sei un'attrice di A-list, il cui debutto alla regia probabilmente affronta una grande quantità di controllo. Alla luce di ciò, la decisione di Kristen Stewart di adattare il libro di memorie del 2011 The Chronology of Water della romanziera americana Lidia Yuknavitch-che è probabilmente più conosciuta per il suo secondo libro (e pubblicato per la prima volta con una grande stampa) The Small Backs of Children-suggerisce che la corrispondenza tra artista e materiale è stata tutt'altro che forzata o accidentale.

      La prosa di Yuknavitch è muscolosa, contratta e si allenta ad ogni (vero) incontro che descrive: che si tratti del suo corpo come ragazza e nuotatrice competitiva tra le altre ragazze nello spogliatoio o degli uomini e delle donne che l'hanno sfregiata e amata in modi diversi, il flusso della sua narrazione personale colora il libro con imprevedibilità. The Chronology of Water è un libro di memorie di uno scrittore in tutti i sensi della frase, pieno di stupore e disgusto, alimentato dall'inevitabilità dell'arte-ciò che devi fare quando non puoi non farlo. Tutto questo, raccontato in uno stile impressionista, rende difficile adattare la Cronologia dell'acqua senza semplificare il rapporto ambivalente tra arte e corpo che alimenta l'opera di Yuknavitch. Ma Stewart lo sa meglio di così: se non riesci a trovare una forma adatta per raccontare una storia, devi inventarla.

      Questa è forse la cosa più rivelatrice del film: la leggibilità dell'ispirazione di Yuknavitch e la convinzione dell'approccio di Stewart. The Chronology of Water rimane molto fedele al suo testo, espandendo la struttura in cinque atti e la narrazione in prima persona in un film-santuario strutturato in 16 mm dove tutto, una volta narrato, è al sicuro per sempre. Il direttore della fotografia Corey C. Waters, nel suo più grande progetto finora, usa spesso primi piani estremi in riprese statiche e tagli incrociati con altri per mostrare il corpo di Lidia (Imogen Poots) in frammenti, abbinando il modo in cui si nega l'integrità di una persona. Un montaggio di immagini significative lampeggia all'inizio del film-sangue lavato nello scarico, ciottoli posti sui vestiti del bambino, lo stomaco di una donna incinta-mentre quei giganteschi primi piani riempiono lo schermo nella loro granulosità; un suono scoppiettante e pause mute fanno spazio a una colonna sonora ambient che annega nell'immagine. Questo è il cinema soggettivo per eccellenza. 

      Stewart lascia che le scene si svolgano più a lungo in altri tratti più lineari, offrendo agli spettatori un contesto più completo della vita di Lidia secondo i termini del protagonista: la soffocante dinamica familiare, il nuoto, le spericolate esperienze universitarie, la droga e l'alcol, il nuoto, i matrimoni e i divorzi, il sesso con gli uomini, il sesso con le donne, il nuoto, il lutto, l'essere madre di un bambino nato morto e il nuoto. Attraverso il suo adattamento della sceneggiatura, Stewart dimostra una comprensione completa e precisa del ritmo sia all'interno di una scena che tra di loro, ma con un'evidente vena sperimentale che si potrebbe paragonare alle parti precedenti di Maya Deren, in particolare, ma anche ogni volta che il passato di Lidia ritorna come un flashback o un ricordo diretto. Si può quasi sentire un odore stantio della casa della famiglia Yuknavitch che filtra attraverso le tonalità arancioni e gialle di queste cornici.

      "Fluire" è forse la parola che meglio descrive la Cronologia dell'acqua, ma non in modo vacuamente metaforico. Kristen Stewart è invece riuscita a tradurre il flusso delle parole attraverso quello delle immagini e del suono, per mostrare un cinema fluido e volitivo come un fiume che si fa più forte con gli ostacoli sulla sua strada. Dinamismo e movimento sono ciò che definisce il cinema come arte, e anche se questo può essere un truismo, ci vuole maestria e disciplina per rendere la forma adatta al contenuto così perfettamente, a un livello così elementare. Il libro di Yuknavitch è uno dei dolori e delle gioie riflesse, una testimonianza della resilienza del corpo di una donna; il cinema di Stewart li rende non visibili, non udibili, ma profondamente sentiti.

      The Chronology of Water è stato presentato in anteprima al Festival di Cannes 2025.