Ben Wang ha lavorato per Karate Kid: Legends

      "Il mio primo ricordo di attore è Jackie Chan", dice Ben Wang. "Quando ero bambino non conoscevo il nome di nessun attore. Ma sapevo chi era Jackie Chan.”

      Ora il 25-year-old stelle con Chan in Karate Kid: Legends, in cui Wang interpreta un giovane artista marziale, Li Fong, che viaggia da Pechino a New York City e impara da Chan Mr. Han, che sta tornando dal 2010 di The Karate Kid. 

      "Ho lavorato su un paio di cose con persone di grandi nomi, e ho pensato di aver capito come gestirlo internamente in modo da poter andare e-sai — fare un po' di lavoro. Non puoi accecare queste persone. Hai del lavoro da fare", dice Wang. 

      Ma davvero, davvero, Jackie Chan-il primo giorno che l'ho incontrato sono rimasto senza parole. Ho dimenticato come parlare.”

      Ben Wang. Foto di Minh Nguyen, per gentile concessione di Sony Pictures Entertainment

      Wang aveva 10 anni quando uscì Karate Kid di Chan, e aveva appena iniziato a recitare in produzioni locali. Viveva con sua madre a Northfield, Minnesota, una piccola città circondata da campi di grano. Si erano trasferiti dalla Cina per essere vicini al nonno professore universitario di Wang dopo che i genitori di Wang divorziarono quando aveva quattro anni. 

      Come Chan, Wang ha un'incredibile etica del lavoro, ma anche una leggerezza. Fa sembrare le cose facili e fa sembrare il duro lavoro un semplice dato di fatto.

      Come è diventato un artista marziale? Egli risponde auto-effacingly: Era un dweeb e male allo sport, dice, che era una sfida nel Minnesota rurale.

      "La palla è la chiave là fuori, e non sono stato bravo con la palla", ride. Inoltre, ho avuto un mio buon amico che ha fatto Taekwondo, e lui mi ha detto, ‘Vieni, così posso finalmente avere qualcuno che posso battere."E' stato fantastico. Ho imparato molto ed è stato davvero divertente.”

      All'epoca era in seconda o terza elementare. Presto si è trasferito nella recitazione, salendo sul palco per la prima volta grazie a un programma estivo itinerante che ha fatto i propri adattamenti di produzioni popolari. Una era una variazione su A Midsummer Night's Dream, ma con canzoni che “Sono abbastanza sicuro che Shakespeare non abbia scritto”, dice.

      "Hanno anche fatto Aladdin, ma scritto con due L, per evitare il copyright", aggiunge. "È pazzesco, ma è stato super divertente.”

      Ben Wang con Jackie Chan e Ralph Macchio in Karate Kid: Legends

      

      

      Non gli piace soffermarsi sulla lotta o sulle difficoltà. Alla domanda sul più grande ostacolo che ha superato, si ferma.

      "Voglio dire, 10 anni fa, il grosso problema che avevo era che non ero bravo a recitare”, dice. "E l'ho superato andando a scuola e imparando e studiando e allenandomi per 10 anni. Non è una risposta molto eccitante, ma questa è la verità. Mi ci è voluto molto tempo per arrivare al punto in cui posso fare le cose che posso fare, e ci sono altre cose che voglio fare, e so che ci vorrà molto più lavoro per arrivarci.”

      Ha atterrato il suo primo concerto sul reboot della CBS MacGuyver che ha funzionato dal 2016 al 2021: "Sono stato la guest star della settimana. Ho hackerato un'auto e loro mi hanno detto: 'Questo ragazzo è bravo, ma i suoi genitori sono morti!"[Musica drammatica.]” 

      Amava tutto di essere nello show - l'istruzione, essere pagato per agire, i servizi artigianali. ” È stato, tipo, il miglior catering che abbia mai avuto nella mia vita finora", ride Wang. "Ero come,' Oh, è questa la norma? Braciole di lampada per pranzo?"No! Solo quando sei sulla migliore rete di trasmissione americana.”

      È andato alla New York University-New York rimane la sua base di partenza-e ha collezionato una lunga lista di crediti, tra cui Search Party, Chang Can Dunk del 2023 e Mean Girls dello scorso anno. Ha anche recitato nella serie Disney + 2023 American Born Chinese con Ke Huy Quan e Michelle Yeoh, entrambi vincitori dell'Oscar per Everything Everywhere All at Once del 2022.

      Confronta i suoi progressi nella recitazione con i miglioramenti incrementali che fai nelle arti marziali. 

      "Non puoi sfondare con il karate, amico. Non puoi lanciare un brutto calcio un giorno e poi venire il giorno dopo ed è perfetto”, dice.

      “È lo stesso con tutto. Sono andato a scuola per il teatro musicale. Non puoi non essere in grado di cantare e poi in qualche modo farti diventare un tenore d'opera. Sono tutti muscoli, compresi i modi di pensare e di lavorare. Quindi devi costruire quelle connessioni nel tuo cervello su come risolvere i problemi.”

      Ha mai pensato che il suo interesse infantile per le arti marziali avrebbe pagato nella sua carriera di attore? 

      Ride di nuovo. 

      "Voglio dire, sono un ragazzo asiatico a Hollywood. Ero come, ' Penso che le probabilità sono alte che ad un certo punto mi verrà chiesto di fare arti marziali.’”

      Jackie Chan, Ben Wang e Ralph Macchio in Karate Kid: Legends. Columbia Pictures

      Ma i film di Karate Kid sono diversi, dice. 

      "Una volta a Hollywood, se sei un ragazzo asiatico e ti viene chiesto di interpretare questi ruoli, le arti marziali sarebbero il personaggio, giusto?"dice. "Quando guardi questo film, è un pezzo del personaggio. 's È una persona.”

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      Oltre a Chan, il nuovo film accoppia anche Wang con Ralph Macchio, la star del film originale del 1984 che ha dato una nuova svolta alla serie Cobra Kai appena completata da Netflix. Anche se Wang aveva esattamente l'età giusta per la versione del 2010, apprezza anche il film di Macchio.

      ” Quello che ha detto è che il karate è una cosa che chiunque può imparare, e che chiunque da qualsiasi luogo può usare per migliorare se stessi, non solo fisicamente, ma anche mentalmente", dice. 

      "Non importa come sembri, chi sei o da dove vieni-se sei disposto a lavorare, se riesci a trovare l'insegnante giusto, allora puoi crescere.”

      Dice di Macchio: "Lui è il franchise. È il Karate Kid.”

      Mentre girava Legends a Montreal — che stava per New York City-Wang ha presto superato la sua stella struckness. E sapeva di appartenere. 

      "Quello che era evidente di Jackie Chan solo guardandolo sul set per 20 minuti è che ama fare film — che non c'è niente al mondo che quest'uomo ami di più che fare film. E mi sento un po ' allo stesso modo con me stesso. Quindi penso che immediatamente quando l'ho visto, sono stato come, ' Sono nel posto giusto.’”

      Karate Kid: Legends è ora nei cinema, da Sony Pictures Entertainment.

      Lo stesso argomento in dettaglio: Karate Kid: Legends. Columbia Pictures