La vita di Chuck: una visione infantile dell'esperienza universale

      Nota: Questa recensione è stata originariamente pubblicata come parte della nostra copertura TIFF 2024. The Life of Chuck uscirà nelle sale il 6 giugno.

      In poco più di un decennio, Mike Flanagan è passato da promettente regista indie a uno dei migliori registi di genere americani che lavorano oggi. A partire da Absentia e Oculus, ha presto lavorato fino allo studio fare (Doctor Sleep) prima di passare gli ultimi anni a realizzare The Haunting of Hill House e The Fall of the House of Usher di Netflix. Con The Life of Chuck, il suo primo film in cinque anni, Flanagan si allontana dall'horror per realizzare un elaborato dramma sulla vita e la mortalità. È solo un leggero passo fuori dalla sua timoneria, poiché sta adattando una novella non horror nientemeno che Stephen King, un autore che adora nel bene e nel male.

      Mostrato in ordine inverso, il film si apre con "Atto tre", che si concentra sull'insegnante Marty (Chiwetel Ejiofor) e sulla sua ex moglie Felicia (Karen Gillan), un'infermiera nell'ospedale sopraffatto della città. Apriamo su quelli che sono essenzialmente gli ultimi giorni dell'esistenza dell'umanità; una serie di disastri naturali confermano che la fine dei tempi è qui, quindi Marty e Felicia si riuniscono come mezzo di sopravvivenza e hanno bisogno di evitare di affrontare l'apocalisse da soli. Ma un altro mistero emerge tra la carneficina vis-à-vis pubblicità che celebra il pensionamento del ragioniere Chuck Krantz (Tom Hiddleston). All'inizio c'è un cartellone pubblicitario gigante, poi annunci radiofonici e presto spot televisivi che superano ogni canale. Chi è Chuck Krantz, e ha qualcosa a che fare con l'annientamento del pianeta?

      

      Le risposte a queste domande arrivano negli atti due e uno, che viaggiano indietro nel tempo per seguire Chuck come adulto e bambino. La natura nodosa di Chuck e il suo coinvolgimento nelle calamità dell'atto finale rendono i dettagli difficili da spiegare, anche se tutto ciò equivale a una grande dichiarazione su come le persone dovrebbero sfruttare al meglio il loro tempo sulla Terra e che la nostra esistenza finita è sprecata solo quando ci preoccupiamo dell'inevitabilità della morte. È un messaggio semplice, dice Flanagan con piena sincerità, e nessuno dei quali suona vero. La trama e la struttura contorta e ornata fanno il più possibile per vestire un messaggio centrale che potrebbe adattarsi a un post di Facebook di citazioni generiche e ispiratrici. Si potrebbe chiamare La vita di Chuck dolce, ma c'è una differenza tra zucchero e sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio.

      È particolarmente difficile ingoiare le pale di materiale saccarinico di Flanagan quando coesiste con il suo talento di regista e montatore. Prendi vita al secondo atto di Chuck, dove il narratore (Nick Offerman) imposta la scena tra tre personaggi: Chuck, un batterista di busking (Taylor Gordon) e una giovane donna (Annalise Basso) che si prende cura del suo fidanzato senza tante cerimonie che la scarica. Chuck si ferma e balla con il batterista mentre suona, che si evolve in un numero di danza in piena regola che attira una folla prima che la giovane donna si unisca come partner di danza. Flanagan fa un ottimo lavoro dirigendo la danza - la sua precisione nella composizione e nel montaggio, il suo modo agile di spostare la telecamera nello spazio lasciando scorrere la scena. È un peccato vedere Flanagan dirigere il suo culo su una sequenza scritta e costruita come un annuncio del Super Bowl.

      La natura eccessivamente preziosa del film probabilmente renderà anche la vita di Chuck a prova di critica anyone chiunque si metta in discussione con i suoi temi di base sarà visto come un sano sforzo per diffondere gioia. Ma le buone intenzioni non significano che quei temi non possono essere chiamati per riposare su una base fragile. Molti film hanno affrontato lo stesso aspetto essenziale dell'esistenza umana intorno alle nostre paure di tragedia, dolore e morte. I migliori, come quelli di Terence Davies, accettano gli alti e bassi della vita a testa alta perché non abbiamo altra scelta che accettarli. Un film come The Straight Story di David Lynch mostra persone definite dalla tragedia e dalle difficoltà che scelgono di rimanere gentili e altruisti, ritratti come atti di perseveranza che vanno oltre il movimento e l'affermazione della vita.

      La vita di Chuck guarda alla morte e sceglie di scavare nel passato, un tentativo fuorviante di cambiare la nostra prospettiva su come vediamo la vita. (Nel caso in cui né la storia né l'uso di un rapporto di aspetto più stretto per le sequenze passate lo rendano chiaro, un personaggio afferma lo scopo della cronologia inversa ad alta voce. Tutta l'abilità tecnica, da Flanagan al suo forte cast, può andare così lontano solo quando è al servizio di un'evasione così superficiale e offensiva. Questa è una visione infantile di un'esperienza universale e tutti, dalle persone coinvolte nella produzione agli spettatori, meritano di meglio.

      La vita di Chuck è stata presentata in anteprima al Toronto International Film Festival del 2024.