La vita di Chuck Il regista Mike Flanagan su Horror, speranza e lezioni da RuPaul

      Il regista di The Life of Chuck Mike Flanagan ha trascorso anni a fare film e lavorare in reality TV prima di utilizzare una campagna Kickstarter per sfondare con il film horror soprannaturale a basso budget Absentia nel 2011. Il suo successo gli ha permesso di realizzare il suo lungo successo del 2013 Oculus, e poi molte altre acclamate opere horror. 

      Ma non voleva solo spaventare la gente.

      "Poco dopo Oculus, mi è venuto in mente che un giorno i miei figli interrogheranno il mio lavoro, e mi sono chiesto: ‘Che messaggio stai lasciando per loro?"ha detto a MovieMaker. "Gran parte del mio lavoro ha iniziato a cambiare a causa di questo. Ero entusiasta all'inizio di fare storie spaventose con finali davvero oscuri, ma più pensavo che i miei figli fossero esposti a storie senza speranza, più diventavo a disagio.”

      Flanagan ha guadagnato sempre più consensi con film come Hush, Before I Wake, Ouija: Origin of Evil e due adattamenti di Stephen King, Gerald's Game del 2017 e Doctor Sleep del 2019. Ha anche ottenuto successi televisivi con cinque spettacoli Netflix negli ultimi sette anni: The Haunting of Hill House, The Haunting of Bly Manor, Midnight Mass, The Midnight Club e the Fall of the House of Usher. 

      Lungo la strada, dice, ha iniziato a “dare la priorità a raccontare storie che enfatizzano la speranza, l'empatia e il coraggio."Il suo nuovo film, The Life of Chuck, esemplifica quei valori portando con sé tutte le lezioni che ha imparato. Interpretato da Tom Hiddleston, è un altro adattamento di Stephen King — uno che enfatizza l'umanità sull'orrore.

      "Penso che il mondo sia un posto terrificante, e penso che i miei figli sperimenteranno l'orrore, la paura e l'ansia su questo pianeta in un modo che è più intenso di me quando hanno la mia età”, dice Flanagan. "È davvero importante per me raccontare storie spaventose, ma cerco di raccontarle in un modo che incoraggi lo spettatore e i miei figli, se mai ci approfondiranno davvero, a trovare il modo di essere coraggiosi e di mantenere l'empatia, il perdono e la speranza, anche quando le cose sono oscure e terrificanti.”

      Per le nostre ultime cose che ho imparato come filmmaker, Mike Flanagan ha parlato con noi del genere, imparando da un progetto RuPaul e del successo nella sobrietà. I suoi pensieri sono sotto.- M. M.  

      Mike Flanagan: Le cose che ho imparato da Moviemaker

      Mike Flanagan e l'attore Benjamin Pajak sulla vita di Chuck set. Foto per gentile concessione di NEON.

      1. La fantascienza è una domanda. Le commedie sono un balsamo. Ho avuto una conversazione con Guillermo del Toro per Netflix in cui ho detto che il genere horror è uno "specchio“, e Guillermo ha aggiunto:" L'odio e la paura sono specchi. L'amore è una finestra su un altro mondo."Voglio aggiungere alcune riflessioni sui generi. La fantascienza è una domanda. La fantascienza sta riflettendo su cosa potrebbe essere o cosa potrebbe accadere. Le commedie sono un balsamo. Le commedie sono una liberazione e una fuga.

      2. Lo spavento non è il punto di un film horror. Penso che lo spavento sia la cosa meno importante e lo spavento tende ad essere la cosa più facile. Credevo che la cosa più importante fosse mettere qualcuno faccia a faccia con qualcosa che fondamentalmente lo spaventa, che si tratti dell'ignoto o di un fatto scomodo sulla natura umana — i mostri dentro e fuori. In questi giorni, penso che la risposta sia più importante dello spavento. Il modo di affrontare questo orrore è più importante.

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      3. La tua più grande lezione di cinema può venire da qualsiasi luogo: come modificare un video musicale per RuPaul. Mi sono dato cinque anni a Los Angeles per cercare di far accadere qualcosa, e nove anni dopo, non è stato così. Stavo lavorando a tempo pieno come redattore di reality TV, ma si è rivelato essere una formidabile costruzione di abilità. 

      Ho imparato a costruire una storia dal nulla e filmati grezzi su una linea temporale ridicola. Ho imparato a fabbricare emozioni o un arco anche se qualcosa non esisteva nei miei bidoni. E mi ha reso migliore in tutto. Come regista, mi ha reso capace di sapere cosa abbiamo bisogno di catturare, quindi ho tutto ciò di cui ho bisogno nella sala di montaggio.

      Uno dei miei progetti di reality TV preferiti su cui ho avuto modo di lavorare è stato il montaggio del video di RuPaul per “Jealous Of My Boogie."Il video musicale incorporava momenti che facevano rima tra loro da quella stagione di Rupaul's Drag Race. E questo è uno stile di editing che ho mantenuto nel corso degli anni. Un sacco di come si tenta di creare una storia singolare che ha lo scopo di coprire un lungo panorama di tempo — che ci crediate o no — ha funzionato per quel video e mi ha portato in Absentia e Oculus. Questo è anche uno dei più divertenti che abbia mai avuto il montaggio, e ora ho di nuovo la canzone bloccata nella mia testa.

      Tom Hiddleston è Chuck in La vita di Chuck. NEON

      4. La scuola di cinema non è necessaria, ma studiare cinema è essenziale. Ho visto film che le persone fanno con i loro telefoni che sono avvincenti, e ho visto film di tesi senior molto costosi di grandi programmi cinematografici che non funzionano abbastanza. 

      Più capisci cosa è successo prima, più apprezzi come questo software di editing sul tuo computer o sul tuo telefono si sia evoluto da una suite di montaggio di film flatbed, ti rende solo migliore.

      5. Trovo che venire con una visione per una storia può essere piuttosto umiliante. "Visione" è una di quelle parole che penso sia davvero abusata e gettata in giro nel settore. Penso che l'idea reale di una visione per un progetto, a mio parere, sia una cosa molto semplice. È semplice come quello che puoi immaginare — è solo questo sogno a occhi aperti, questo immaginario spettacolo di luci che gioca nella tua mente. Per cercare di toglierlo dal tuo cervello e metterlo su uno schermo esterno ci vogliono centinaia di persone per sincronizzarsi con te. 

      Scoppia naturalmente nella tua mente, e poi la lotta è, come la metti in parole? Come si ottiene su una pagina? Come lo spiega al suo direttore della fotografia? Come lo spieghi ai tuoi attori? E capire che ognuno di loro porterà qualcosa che non potresti mai immaginare. 

      Quel tipo di bella armonia di tutte queste idee e tutte queste visioni rende la sinfonia che è un film o uno show televisivo.

      6. Spesso, la soluzione ai conflitti creativi è qualcosa che nessuno ha considerato. Se c'è un profondo disaccordo o una profonda mancanza di sincronicità tra me e un collaboratore, può essere incredibilmente frustrante. È quella sensazione di " Perché non vedi le cose come le vedo io?” 

      È un sentimento umano fondamentale. La cosa sorprendente dell'arte collaborativa è che spesso la risposta giusta è qualcosa che nessuno di voi ha considerato. Se siamo davvero fuori sincrono, forse la soluzione è fare un passo indietro e cercare di avvicinarci insieme da una prospettiva diversa e trovare qualcosa che non è quello che pensavamo che fosse, piuttosto che cercare di parlare con l'altra persona nella nostra prospettiva. 

      Sono d'accordo con Roger Ebert quando ha detto che i film sono “una macchina che genera empatia."Lo creano negli spettatori. Possono crearlo anche nei loro creatori.

      7. La sobrietà ha cambiato la mia vita in meglio. Compreso il mio lavoro. La sobrietà ha cambiato il tipo di storie che volevo raccontare. Ha creato un enorme pozzo di pazienza, simpatia ed empatia-per me, per i miei personaggi, per i miei collaboratori, per tutti — pubblico incluso.

      Una delle cose più grandi di cui ero preoccupato quando ero in preda alla dipendenza e contemplavo la sobrietà era questa paura radicata che non sarei stato in grado di scrivere o dirigere o consegnare un pezzo di lavoro se l'alcol non fosse stato coinvolto in qualche modo. Ero una creatura rituale-la bottiglia di vino durante le lunghe sessioni di scrittura, le bevande dopo il lavoro con il cast e la troupe, il cameratismo che ha creato. C'era un vero panico in me che la qualità del mio lavoro avrebbe subito sofferto se avessi rimosso l'alcol — quell'alcol mi rendeva più creativo, più sociale, più dinamico, più energico.

      L'esatto contrario si è rivelato vero. Non sono mai stato più produttivo. Non sono mai stato più felice della qualità del mio lavoro. Non sono mai stato meglio con cui lavorare da quando sono sobrio.

      La vita di Chuck è ora nei cinema, da NEON.

      Mike Flanagan dirige una scena della vita di Chuck.