Recensione da Venezia: Dead Man's Wire di Gus Van Sant offre un bel divertimento al cinema

      Gus Van Sant torna con Dead Man’s Wire, un film girato negli stessi toni tardo‑anni ’70 del recente gioiello di Kelly Reichardt The Mastermind, e anch’esso interessato agli uomini fuori legge e al paradosso del criminale perbene. Il film di Van Sant, però, è molto più disposto a cedere ai tòpoi di genere rispetto alla meravigliosa sovversione di Reichardt. Bill Skarsgård divora grandi porzioni di scena nei panni del molto reale Tony Kiritsis, un uomo che nel 1977 rapì il suo mediatore ipotecario dopo aver mancato il pagamento di un terreno potenzialmente lucrativo. Van Sant immagina questa storia in modo che riecheggia Dog Day Afternoon: una favola scomposta e più strana della finzione su buone intenzioni finite male. È tutto un divertimento.

      Non sono rimasto affatto sorpreso nell’apprendere che Werner Herzog e Nicolas Cage avevano girato intorno al progetto fino a poco tempo fa––è proprio il tipo di storia succulenta che si immagina sia stata drammatizzata più volte. Eppure, a parte il documentario del 2018 Dead Man’s Line e l’inevitabile podcast true‑crime American Hostage, non è mai successo. Il film è un vivace affresco corale, pieno di piccole scelte creative ed energia pulp, ma Kiritsis rimane il suo fulcro. La parte difficile per Van Sant era rendere l’uomo, in qualche modo, empatico.

      La storia racconta che il depresso Hoosier, fiutando un complotto per derubarlo, decise di entrare negli uffici della Meridian Mortgage Company e collegare la canna di un fucile a canne mozze alla testa del presidente Richard Hall, con l’altra estremità collegata alla propria testa. Miracolosamente, riuscirono ad arrivare fino all’appartamento di Kiritsis e a barricarsi lì per quasi tre giorni. Attraverso l’obiettivo di Van Sant e la performance di Skarsgård, non sospettiamo mai che Hall (qui interpretato da Dacre Montgomery, noto soprattutto come il fratellastro di Max in Stranger Things) soccomberà alla sindrome di Stoccolma, ma il film lascia emergere abbastanza tensione tra loro da suggerire che la sua opinione sull’uomo potrebbe attenuarsi.

      Sebbene questo duo centrale sia il piatto forte, Van Sant getta la rete larga, permettendo a più partecipanti attivi di entrare nel dramma. Il principale è Fred Heckman (ritratto con il consueto charme da Colman Domingo), un popolare DJ radiofonico locale che Kiritsis cominciò a chiamare e che le autorità incoraggiarono ad assecondare. C’è la giovane reporter Linda Page, un ruolo che permette alla star rovente di Industry Myha’la di sfoggiare un’acconciatura afro. C’è anche il padre di Hall, M.L., interpretato da Al Pacino con un meraviglioso accento del Sud e che (come nella sua performance in Juliea Schnabel’s In The Hand of Dante, anch’esso presentato a Venezia questa settimana) non si alza mai in piedi. Ho particolarmente apprezzato la squadra di poliziotti e agenti dell’FBI, guidata da Cary Elwes (irriconoscibile sotto una folta barba). A parte quest’ultimo, ogni poliziotto è interpretato da un caratterista dal volto ben segnato che non ricordo di aver mai visto prima.

      A parte lo Skarsgård a tratti troppo sopra le righe (è sempre al livello 12, quando un paio di 8,5 non avrebbero guastato), è un cast profondo e variegato di interpretazioni godibili che, insieme all’estetica del film, sembra convincente nel rispettare i ritmi dell’epoca. È particolarmente piacevole vedere Van Sant divertirsi così tanto nella sua sabbiera: le immagini a volte si congelano a metà inquadratura; altre volte la macchina da presa zooma all’improvviso, solo per il brivido “jazzy” della cosa. I giornalisti televisivi stressati cercano sempre di ottenere lo scatto che eleverà la loro carriera alla prima serata––sapete, quel tipo di cose. Strizzate gli occhi e quasi passa per la cosa vera.

      Dead Man’s Wire è il primo lungometraggio di Van Sant dopo sette anni, un periodo durante il quale la sua unica produzione è stata la regia di otto episodi della seconda stagione di Feud di Ryan Murphy. L’apprezzabile (se largamente dimenticato) Don’t Worry, He Won’t Get Far on Foot è sostanzialmente l’unica opera acclamata che ha avuto dai tempi di Milk — un film che, ora diciassette anni, potrebbe legalmente donare sangue nella maggior parte degli stati. Uscito negli ultimi giorni prima che i critici cominciassero a riservare i loro pensieri per Twitter, Sea of Trees può almeno vantare di essere l’ultimo film ad essere stato davvero fischiato a Cannes. Fatico a definire Dead Man’s Wire un vero ritorno alla forma, ma farà certamente il suo fino a quando non arriverà quello vero.

      Dead Man’s Wire ha avuto la prima al Festival di Venezia 2025.