Rental Family (2025) - Recensione del film

      Rental Family, 2025.

      Scritto e diretto da Hikari.

      Con Brendan Fraser, Takehiro Hira, Mari Yamamoto, Akira Emoto e Shannon Gorman.

      SINOSSI:

      Fraser interpreta un attore americano alla deriva in Giappone, assunto da un'agenzia di famiglie a noleggio per “recitare” ruoli nella vita di estranei. Un padre che cerca di connettersi con una figlia che non conosce, un secondo attore per un uomo che vuole solo giocare ai videogiochi: queste sono le vite con cui si intreccia. Eppure, in queste performance fugaci, emerge qualcosa di vero. Capiremo, lentamente e in modo devastante, che l'unica cosa reale in molte di queste vite potrebbe essere la menzogna per cui stanno pagando.

      Ci sono momenti in Rental Family che sembrano usciti da una soap opera—un uomo che appare dal nulla per dire a una ragazzina che è suo padre. Due estranei che fingono di fuggire per potersi stare con il loro vero amante. Questi momenti non fanno solo parte del film. Sono il film. Rental Family parla a un mondo che desidera disperatamente connettersi ma ha dimenticato come farlo in tutti i modi tranne che nel capitalismo. Fraser, perfettamente scelto, incarna delicatamente entrambe le facce di quel desiderio: interpreta un attore che riempie questi ruoli e allo stesso tempo paga per compagnia per conto proprio. Il film stesso è prodotto pensando alla sua ipocrisia, vendendo “emozione” come la chiama un personaggio, ma nonostante ciò sembra comunque guadagnato.

      Lo stesso Fraser lo ha detto in lacrime alla proiezione a cui ho assistito: Rental Family riflette l'"epidemia di solitudine" del mondo moderno. Phillip, il personaggio che interpreta, non viene solo pagato per entrare nella vita degli altri—paga anche per compagnia per sé. Una delle sue relazioni più prossime, in modo straziante, è con la sua agente—e esiste interamente al telefono. Niente strette di mano, niente contatto visivo, solo una voce dall'altra parte. L'attore che si affitta a sua volta noleggia una compagna per il proprio vuoto, e l'unica persona che conosce il suo vero nome non conosce il suo vero volto. In un mondo dove la connessione è mercificata o astratta in una suoneria, la performance di Fraser coglie il doloroso costo umano. Cosa significa contare nella vita di qualcun altro, anche se solo per un pomeriggio? E, ancora più inquietante: cosa succede se l'attore decide di restare dopo il congedo?

      Da parte sua, Fraser non va a forza attraverso questo film; vi scivola dentro. Imponente, fisicamente ed emotivamente, è un gigante dal cuore tenero che sembra piegarsi non solo sotto i bassi stipiti delle porte degli appartamenti di Tokyo ma sotto il peso invisibile dei bisogni altrui. Dopo The Whale, abbiamo cominciato a vedere un nuovo Brendan Fraser—meno interessato alla commedia fisica e più alla capacità di invitare l'intimità. Se gli occhi sono finestre sull'anima, Fraser è Shang Tsung di Mortal Kombat—capace di canalizzare il dolore e tante vite, tutte in un unico personaggio.

      È abbinato a Takehiro Hira, la star di Shōgun, che interpreta il proprietario stoico ma empatico dell'agenzia di famiglie a noleggio. Insieme rappresentano due facce della stessa medaglia—uno che cerca di mantenere intatta l'illusione, l'altro che si chiede cosa si provi se fosse reale. La new entry, Shannon Mahina Gorman, evita le insidie della sentimentalità da giovane attrice, offrendo una performance radicata che saggiamente non esagera ed è il punto di forza del film.

      La regista conosciuta mononimamente come Hikari sceglie saggiamente di non spingere troppo. In mani meno capaci, la storia di una bambina che ha bisogno di una figura paterna sarebbe stata soffocata in manipolazione zuccherosa. Ma Hikari si fida dei volti dei suoi attori tanto quanto delle loro parole. Trova risonanza emotiva non nelle crisi o nei grandi discorsi, ma nelle battute non dette dopo che un attore viene congedato. Dirige come un musicista in concerto, non solo con la musica, ma con la scenografia e il montaggio, sapendo che gli spazi tra le note sono spesso i più importanti.

      Alex Somers e Jónsi, del gruppo Sigur Rós, forniscono la colonna sonora del film, eterea e insieme umana. Non è il miglior utilizzo del lavoro di quest'ultimo—quello resta per il 2008: The Cinescape di Matt Shapiro su YouTube—ma stratifica le scene senza esagerare, offrendo i ricordi falsi che il suo pubblico desidera. E la versione remixata di Glass, Concrete & Stone di David Byrne usata così efficacemente nel trailer è sfruttata bene anche qui.

      Gran parte del film scorre come un diario di viaggio: Fraser che si abbassa sotto stipiti, vaga nei parchi, siede in silenzio nei convenience store. Tutto accogliente e comodamente fotografato da Takuro Ishizaka. Ma questi momenti non sono riempitivi—sono l'intero film.

      Nella sceneggiatura c'è poco spazio per la profondità—per scelta. Ogni scena entra e esce come una vignetta, permettendoci solo scorci di queste relazioni temporanee. Ma è in questa frammentazione che Hikari trova qualcosa di prezioso. Il terzo atto (che non rivelerò) offre un payoff emotivo prevedibile ma incisivo, usando le stesse limitazioni del suo impianto come forza narrativa.

      Rental Family è uno dei migliori film dell'anno e a parte The Mummy e il suo sequel, questo è il miglior film della carriera di Brendan Fraser. Un film-abbraccio caldo per chi ha dimenticato cosa si prova a essere abbracciati.

      Per un film che parla di vendere emozioni, la storia si raccoglie un po' troppo ordinatamente—l'impatto risultante è effimero o troppo contenuto per alcuni—ma è una raccomandazione facile da fare a chiunque. Non ci chiede di credere ai miracoli, solo ai momenti. E in un mondo sempre più affamato di connessione, forse è abbastanza.

      Valutazione di Flickering Myth – Film: ★ ★ ★ ★ / Movie: ★ ★ ★ ★

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