Lo showrunner di "Hannibal", Bryan Fuller, sul passaggio al cinema con "Dust Bunny"

      Sebbene abbia creato e guidato le serie Pushing Daisies e Hannibal, Bryan Fuller non ha mai diretto episodi. Perciò voleva che il suo debutto registico cinematografico, Dust Bunny, parlasse di qualcosa di profondamente importante per lui.

      E magari importante anche per i bambini che lo vedranno.

      «C’è quel detto sulle 10.000 ore di esperienza», dice Fuller, «e io sicuramente l’avevo nel mio bagaglio come showrunner. Sei il regista dei registi. Sono molto coinvolto nel design e nello stile di una serie. Come qualcuno che ama l’estetica e da essa ricava grandi emozioni, quel background mi ha dato la capacità di comunicare tutte le cose che cercavamo di ottenere».

      Fuller aveva un pitch semplice per Dust Bunny: «Una bambina assume un sicario per uccidere il mostro sotto il suo letto».

      Il film horror per famiglie esplode di tanto colore quanto di fuoco d’arma in un esilarante mash-up di azione e mostri.

      Sophie Sloane e Mads Mikkelsen in Dust Bunny. Roadside Attractions – Credito: Roadside Attractions

      Il coniglio del titolo è una bestia sotto il letto della giovane Aurora (Sophie Sloane). Quando divora i suoi genitori affidatari, lei cerca protezione dal suo vicino, il Resident 5B (Mads Mikkelsen). Lungo il loro viaggio fiabesco, si confrontano con assassini, la Regina degli Assassini (interpretata da Sigourney Weaver) e Dust Bunny.

      Per Aurora, le emozioni possono essere tanto spaventose quanto i mostri e tanto emozionanti quanto l’azione. Lotta contro tutto — un po’ come l’eroina celebre di Weaver nei film di Alien, Ripley.

      «Ho parlato con Sigourney di come personaggi come Ripley o Geneviève Bujold in Coma fossero le donne che ammiravo crescendo come simboli di giustizia e bontà», dice Fuller. «Come persona queer, loro erano i miei eroi. Sigourney ha detto: “È curioso che tu abbia trovato potere in Ripley; io la vedo come qualcuno che non aveva potere e ha dovuto trovarlo”.

      «Le ho detto: “Ecco perché lei conta così tanto, non solo per i ragazzi queer, ma per chiunque si senta emarginato o impotente. Guardare Ellen Ripley e dire: ‘Se lei può sopravvivere, io ho una possibilità’”.

      «Questo è un messaggio così importante in Aurora: nonostante fosse una bambina, continuava a salvarsi da sola, ancora e ancora, fino a quando qualcuno non è venuto ad aiutare. Spero che le persone che hanno bisogno di quel tipo di incoraggiamento trovino in Aurora qualcosa con cui identificarsi e da cui trarre ispirazione»».

      Bryan Fuller, regista di Dust Bunny. Roadside Attractions

      Bryan Fuller sul ritrovarsi con Mads Mikkelsen per Dust Bunny

      Il progetto è una riunione tra Fuller e la sua star di Hannibal, Mads Mikkelsen, che interpreta sia un anti-eroe sia una figura paterna surrogata. Lo stoicismo dell’attore e le tute da lavoro emergono con la stessa vivacità dell’azione dai colori bonbon.

      «Mads è un grande fan di Bruce Lee, e volevo che indossasse una tuta gialla, combattendo con i nunchaku», dice Fuller. «È il pieno esaudimento di un desiderio per lui. Quando Mads è venuto per le prove costume, ha detto: “Ho cercato di capire chi sia questo tizio, chi indosserebbe tutti questi abiti, e alla fine ho dovuto arrendermi e fidarmi di te”».

      Dust Bunny era originariamente previsto come episodio del reboot del 2020 di Amazing Stories di Steven Spielberg, ma la serie è stata cancellata. Lo show originale debuttò nel 1985 ed è stata una delle prime produzioni di Amblin Entertainment, la compagnia co-fondata da Spielberg.

      «C’era qualcosa nello stile Amblin, con il suo concept alto e il racconto emotivo», dice Fuller, «che ti dava un’avventura, che ti metteva giovani in pericolo, che mi eccitava mentre crescevo. Vedere quei film era un appuntamento imperdibile, in un modo che in qualche modo abbiamo perso nei cineplex».

      Quando Fuller stava scrivendo Dust Bunny, nella sua playlist c’erano i compositori Alexandre Desplat, Jerry Goldsmith e l’autore della colonna sonora di The Bride of Frankenstein, Franz Waxman. Nella scia dei classici Universal Monsters, Fuller voleva vedere l’umanità nella sua grande e pelosa creatura titolare.

      David Dastmalchian in Dust Bunny. Roadside Attractions – Credito: Roadside Attractions

      «Ho trovato i Universal Monsters così penetranti riguardo alla condizione umana e alle mostruosità», dice Fuller. «Spesso ricordiamo gli scatti di quei film e di solito le pose mostruose, ma sono personaggi tridimensionali con desideri e dolore e un senso di marginalizzazione. Li trovo profondamente riconoscibili».

      Fuller non è estraneo a scrivere personaggi emarginati che nascondono la loro vera natura, dal Ned che parla con i morti in Pushing Daisies alla versione di Dr. Lecter interpretata da Mikkelsen in Hannibal.

      Fuller e la sua direttrice della fotografia, Nicole Hirsch Whitaker, hanno spesso parlato dei “sapori” di colore che avrebbero portato nella palette del film. Volevano un’estetica sia saporita che dolce.

      «Il nostro film era pollo al mango, non qualcosa di puramente saporito come Hannibal o puramente dolce come Pushing Daisies», dice Fuller. «Abbiamo tratto ispirazione dal cinema francese. Sono un grande fan del maximalismo francese».

      Dust Bunny riunisce lo sceneggiatore-regista Bryan Fuller con la star di Hannibal Mads Mikkelsen. Roadside Attractions – Credito: Roadside Attractions

      Fuller dice che tra i film di cui hanno parlato c’erano I parapluies di Cherbourg, La città dei bambini perduti e La Femme Nikita, perché tutti avevano punti di vista così forti.

      Per esprimere la prospettiva di Aurora, Fuller e Whitaker hanno giocato con obiettivi ARRI e anamorfici regolati in modo non convenzionale per alzare il livello di ansia e isolamento.

      «Stavamo passando in rassegna obiettivi che avevamo rimosso, e a un certo punto Nicole ha tolto la tavola matte», ha detto Fuller, «e avevamo questo meraviglioso rapporto d’aspetto 3:1. Abbiamo guardato l’inquadratura e ci siamo chiesti: “C’è qualche ragione per cui non dovremmo girare in 3:1?” Perché guardando l’inquadratura e il modellino che avevamo dall’altra parte della macchina da presa, creava uno spazio psicologico che catturava la situazione di Aurora».

      Dal punto di vista di Aurora, i soffitti sono alti e i corridoi lunghi. Il suo edificio di appartamenti è eccentrico e senza tempo, con il suo ascensore recintato, colori caldi e serpenti dipinti lungo la tromba delle scale.

      Il film ha sfruttato le location storiche della sua sede di riprese, Budapest.

      «La location scout Marci Bálint ci ha fatto vedere l’edificio ristrutturato del Tesoro ungherese», dice Fuller. «Abbiamo dibattuto: dovremmo scegliere qualcosa di più tradizionale, qualcosa che sembrasse specificamente europeo? Non che l’edificio degli appartamenti su cui siamo finiti non sembrasse europeo in quella sorta di sfarzo Beaux-Arts e Art Deco. Una volta deciso quel luogo, ha informato l’aspetto di questo film».

      Fuori dall’appartamento, il mondo è un regno animale. Il production designer Jeremy Reed ha riempito l’appartamento di Aurora e altre location, incluso un ristorante infettato dagli squali in Chinatown, di vivacità e simbolismo.

      «C’è un filo conduttore dello zodiaco cinese che attraversa molti dei personaggi — serpenti, galline, draghi, panda», spiega Fuller. La produzione ha persino preso in considerazione di girare scene in uno zoo europeo, ma Fuller e la sua troupe hanno ritenuto che le condizioni per gli animali non fossero adeguate, e questo non era accettabile per loro.

      Il regista, abituato al trambusto della televisione, ha apprezzato esplorare personaggio e storia con i capi reparto come mai prima.

      «Con lo showrunning, guardi costantemente avanti», dice Fuller. «Appena finisci di girare, stai preparando il successivo mentre stai ancora filmando, quindi raramente vivi il momento. Dirigere mi ha permesso di avere un’esperienza più intima — vivere con gli attori e i capi reparto, costruire relazioni significative — invece di volare a 30.000 piedi come showrunner, spianando la strada davanti».

      La fiducia è stata essenziale per Dust Bunny. Fuller dice che Sheila Atim, che interpreta un’assistente sociale pronta all’azione, ha incarnato l’atmosfera di comunità che cerca.

      «Sheila spesso stava proprio accanto agli stunt performer», ricorda Fuller. «Ha chiamato prima di un’altra ripresa: “Bryan, penso che lo stuntman sia ferito. Non credo possa farne un’altra”. Ha notato cose che io non potevo vedere da dietro la macchina da presa. Persone che si prendono cura l’una dell’altra, che rafforzano quell’energia del tipo “facciamo uno spettacolo” di cui si sente parlare nelle vecchie storie di Judy e Mickey del classico Hollywood».

      Dust Bunny è ora nelle sale, distribuito da Roadside Attractions.

      Immagine principale: Sophie Sloane, Mads Mikkelsen e Sigourney Weaver in Dust Bunny. Roadside Attractions – Credito: Roadside Attractions