Recensione al Sundance: Hanging by a Wire è un docu-thriller dal ritmo serrato ma privo di profondità.

      Un vivace docu-thriller che potrebbe sfruttare meglio la ricchezza dei protagonisti che narra, Sospesi a un filo di Mohammed Ali Naqvi non è privo di suspense e di dramma umano. Eppure sembra più concentrato su un salvataggio mozzafiato che su ciò che si potrebbe fare per evitare che ciò accada di nuovo.

      Mescolando materiali d'archivio — tra cui riprese da cellulare, drone e notiziari — con interviste e ricostruzioni, Sospesi a un filo racconta la storia di un drammatico salvataggio di una funivia il 22 agosto 2023 a Battagram, un villaggio remoto ai piedi dell'Himalaya nel nord del Pakistan. Il modo più efficiente per attraversare le montagne qui è tramite traballanti funivie, che collegano ogni comunità attraverso una rete informale. Gli studenti di Battagram devono percorrere quotidianamente un tragitto tramite un cavo lungo 5.250 piedi, a 900 piedi sopra un burrone.

      Quando la vicenda si trasforma rapidamente in una storia di interesse globale, Sumira Khan, una giornalista della rete nazionale SAMAA con radici nella regione, inizia a seguire la notizia appena riceve una segnalazione dalla comunità, sfruttando le riprese del drone per diffonderla in tutto il mondo. Come apprendiamo da lei, la regione è in qualche modo un ripensamento per le élite politiche; sebbene vengano suggerite divisioni di classe, il film non si sofferma mai davvero per spiegare a fondo questa storia, scegliendo invece di celebrare l'intraprendenza di queste comunità rurali.

      Emergono gli eroi del giorno, tra cui Sonia Shamroz, capo regionale della polizia che coordina le risorse dell'Esercito pakistano. Tra queste c'è un elicottero, che sembra il modo più logico per raggiungere i ragazzi, salvo il fatto che il flusso d'aria generato dal rotore e i venti trasversali mettono ulteriormente in pericolo la funivia che penzola legata a un solo cavo. Riescono a salvare solo un ragazzo prima di passare al piano B.

      Parallelamente, Sahib Khan — un costruttore locale di impianti con funi che si considera un «pirata del cielo» — entra in azione. Attraversa la valle a piedi e si avventura su un sistema di carrucole autoprogettato, prima di essere avvertito da Shamroz che deve lasciare il posto al soccorritore da lei scelto. Quel soccorritore, Ali Swati, è un influencer del fitness e proprietario di una palestra che gestisce anche un'attività di zip-line. Il regista Naqvi interviene per chiedere perché sia stato scelto un soccorritore piuttosto che un altro, con Khan che ritiene sia stato per via del suo status sociale inferiore. Il film decide di non approfondire oltre, dopo che Shamroz liquida la domanda in una tipica intervista frontale inserita tra le consuete immagini di repertorio.

      In definitiva, un racconto di salvataggio dal ritmo sostenuto e realizzato con abilità, della durata di appena 77 minuti, Sospesi a un filo lascia lo spettatore in qualche modo a metà. Il coinvolgimento emotivo dei genitori che temono per il benessere dei loro figli è un modo potente per guidare la narrazione, ma c'è così tanto di più che il film sembra limitarsi a grattare appena la superficie anziché creare un ritratto ricco del luogo, del tempo e dei personaggi. Gli unici passaggi che offrono uno sguardo in stile verité sul lavoro dei protagonisti riguardano Sahib Khan, quando lo vediamo eseguire il sollevamento tramite funi di pesante attrezzatura edile attraverso un fiume.

      Ciò che manca è la politica del luogo. È come se Naqvi fosse troppo garbato per addentrarsi davvero nelle differenze tra vita urbana e rurale o negli approcci contrastanti adottati dagli eroi del giorno. È giusto celebrare l'ingegno del capo Shamroz, il lavoro di reportage di Sumira Khan e il coraggio straordinario mostrato da Sahib Khan e Ali Swati nel recuperare manualmente le persone bloccate per tutta la notte — pur riconoscendo il trauma dei sopravvissuti e dei loro padri. Sono tutti personaggi unici e ricchi, e avrei voluto che il film si fosse trattenuto un po' di più, se non altro per offrire un maggiore senso del luogo e un impatto emotivo più forte.

      Sospesi a un filo ha fatto il suo debutto al Sundance Film Festival 2026.