Il ‘Man Eating Pussy’ di Emily Lawson sfida le opinioni su sesso, morte e femminilità

      La sceneggiatrice e regista Emily Lawson sa che il titolo del suo cortometraggio premiato “Man Eating Pussy” è “evocativo, persino profano”.

      “SXSW ha usato un asterisco,” dice Lawson del film di 12 minuti, che ha vinto il SXSW Midnight Short Special Jury Award al festival di quest’anno.

      Il film ruota attorno a un incontro tra la lavoratrice del sesso Kitty (Grace Glowicki) e il suo cliente, Freddie (Julian Richings), un uomo che cerca un'esperienza unica alla fine della sua vita. Se il pubblico pensa che non ci sia molto da immaginare con un titolo come “Man Eating Pussy” dopo aver letto la premessa, si sbaglia.

      La prima sorpresa del film: il viso di Kitty è una vulva. O, come dice Lawson, è “la personificazione letterale della vagina.”

      “È tanto un oggetto visivamente quanto si potrebbe fare con un personaggio femminile – la personificazione dell'oggettivazione femminile, ma non è così,” dice Lawson.

      L'aspetto di Kitty infrange la convenzione dell'orrore secondo cui i personaggi femminili sono semplicemente oggetti che soffrono per il piacere degli altri. Come attrice che recita anche in molti film horror, Lawson voleva fornire un contrasto al “piangere, urlare e morire” che ha vissuto in molti set horror.

      “L'idea di fare un film horror molto diverso, forse anche di fare qualcosa che indossasse la pelle di un film horror — è un modo molto horror di dirlo — che lavora sulle estetiche dell'orrore corporeo, ma tratta i suoi personaggi femminili in un modo molto diverso… questo mi entusiasmava davvero,” dice Lawson.

      Emily Lawson sulla creazione di Kitty per ‘Man Eating Pussy’

      La sceneggiatrice e regista Emily Lawson, a sinistra, sul set del suo film “Man Eating Pussy.”

      Una delle ragioni per cui questo film è stato realizzato in primo luogo è stata la iniziale finanziamento R&D dal Canada Council for the Arts.

      “Se proponi a qualcuno un'idea su una donna che ha una vulva per faccia, la prima cosa che diranno è: ‘Non riesco a vederlo. Non penso sia possibile.’ Quindi devi dimostrare che è possibile,” dice Lawson.

      Lawson conosceva talentuosi designer di protesi che si specializzano nel rendere possibile l'impossibile. Avendo lavorato con la designer di protesi Monica Pavez in un precedente film horror, si è messa in contatto con lei e con Alexandra Anger di Black Spot FX per valutare l'interesse a lavorare al film. Pavez e Anger hanno lavorato ai film di David Cronenberg Crimes of the Future e The Shrouds, così come alle serie TV Slasher e The Last of Us e a Frankenstein di Guillermo del Toro, tra altri crediti.

      “Se stai andando da qualcuno per lavorare su qualcosa che è di natura anatomica, viscerale, altamente tattile. Probabilmente non è una cattiva idea lavorare con un team che ha fatto esperienza lavorando ai film di Cronenberg,” commenta Lawson.

      Lawson ricorda di aver presentato al team il suo modello iniziale, che includeva un calco vivo di una vulva attaccato a un'armatura. Pavez ha preso l'idea e l'ha sviluppata, creando molte iterazioni della testa-vulva di Kitty. Ha esplorato sia design floreali che mostruosi prima di arrivare alla versione vista nel film.

      “Il tuo cervello guarda la protesi e continua a voler mappare un volto su di essa, come se oscillasse tra, tipo, ‘Quello è un oggetto/quello è un volto,’” dice Lawson. “Ha un aspetto davvero strano e inquietante.”

      Dopo che il design è stato stabilito, sono state fatte delle sistemazioni per Glowicki, che indossava la protesi come Kitty. Lawson spiega che il prototipo originale della protesi metteva molto peso sul collo di Glowicki e la rinchiudeva in silicone, lasciandola incapace di vedere o sentire, e solo un piccolo spazio per respirare. Lawson voleva assicurarsi che Glowicki fosse a suo agio mentre recitava indossando la protesi.

      Il design finale della protesi del viso di Kitty includeva un'imbracatura per togliere peso dal collo di Glowicki, insieme a pezzi che si rimuovevano facilmente dal viso con chiusure magnetiche per visibilità e flusso d'aria.

      “Era super essenziale, nello spirito di trattare i personaggi femminili nei film horror in modo diverso, assicurarsi che fosse comodo per lei indossarlo durante la performance,” dice Lawson.

      L'assemblaggio finale della protesi era composto da sottili pezzi indossabili in silicone per consentire un movimento facile e naturalistico, pieghe labiali in silicone lubrificato e un “occhio” clitorideo animatronico che poteva battere le palpebre a diverse velocità.

      L'“occhio” in “Man Eating Pussy.” Cortesia del cineasta

      Le battute di Kitty durante il film sono mappate sui movimenti delle labbra interne, che sono state animate in post-produzione da Sayer VFX con Scott Riopelle come supervisore VFX, che aveva lavorato a Crimson Peak e The Boys. Lawson dice che il suo film non sarebbe potuto essere realizzato senza il supporto del Canada Council, dell'Ontario Arts Council e del National Film Board of Canada, e di una sovvenzione per attrezzature dal Panavision New Filmmaker Program.

      “Sono così profondamente grata,” dice Lawson. “È ancora un po' strano per me che tutti quei corpi di finanziamento si siano uniti a questo film molto strano e trasgressivo.”

      Lawson spera che il pubblico esca con una prospettiva riflessiva su Kitty e anche su cosa significhi essere una donna.

      “Ci piace compartimentalizzare le donne. Ci piace dire che una è per il sesso, e quell'altra è una madre e una custode, e quell'altra è, sai, un'innocente che sarà messa su un piedistallo, ma Kitty è un po' tutte queste cose in una,” dice Lawson.

      “Permettendo a un pubblico di contemplare tutte queste cose in tensione, tutte queste contraddizioni, questa è lei come personaggio, e questo è un po' tutte le donne come personaggi,” aggiunge. “Questi aspetti della femminilità non sono separati. Sono intrinseci alla complessità di ciò che significa essere una donna nel mondo.”

      Immagine principale: “Man Eating Pussy,” cortesia del cineasta.

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