Recensione del film – Balls Up (2026)

      Balls Up, 2026.

      Diretto da Peter Farrelly.

      Con Mark Wahlberg, Paul Walter Hauser, Benjamin Bratt, Eva De Dominici, Daniela Melchior, Molly Shannon, Sacha Baron Cohen ed Eric André.

      SINOSSI:

      Due dirigenti marketing licenziati (Mark Wahlberg e Paul Walter Hauser) interferiscono ubriacamente in una partita della Coppa del Mondo in Brasile, causando la caccia a loro da parte di tutti nel paese.

      Balls Up è esattamente il tipo di premessa hollywoodiana funzionante che un tempo sarebbe stata riservata a attori di serie D come Pauly Shore o uno dei compagni di Adam Sandler, ma data l'attuale economia di Hollywood va al già A-List Wahlberg che non è mai riemerso dall'esilio dello streaming pandemico. L'esecuzione di questa premessa, date le capacità coinvolte, è un vapore cinematografico.

      Il film segna il terzo lavoro di Wahlberg con la Skydance Media di David Ellison, una compagnia che guadagna principalmente spedendo contenuti come questo a piattaforme di streaming dove i dollari lordi vengono calcolati in modo più privato. Delle ultime 10 pellicole teatrali di Ellison, 7 sono state flop al botteghino e 2 dei 3 successi avevano come protagonista Tom Cruise (il terzo era Air). Considerando che questa è la compagnia che ha acquistato con successo la Paramount e sta cercando di comprare la Warner Bros., il futuro del cinema appare cupo.

      Diretto dal due volte vincitore dell'Oscar Peter Farrelly, il film almeno migliora marginalmente rispetto al suo precedente sforzo di streaming, il terribile Ricky Stanicky, semplicemente spostando la maggior parte dell'azione all'esterno di una casa, anche se non è un traguardo elevato. Visivamente, la produzione è artificiale a un grado distraente: acqua CGI, oggetti di scena CGI a parte un pene generico, e un uso eccessivo di profondità di campo ridotta da parte del direttore della fotografia John Brawley che maschera male il suo soundstage del Queensland. Il film non è mai convincente come un ambiente reale, o crucialmente come uno molto divertente o interessante.

      Un'area in cui il pacchetto non collassa completamente è il casting. Il collaboratore di lunga data di Farrelly, Rick Montgomery, assembla ancora una volta un gruppo di supporto capace, continuando una collaborazione che risale a Dumb & Dumber e che è stata mantenuta anche attraverso il dramma Green Book. Attori di supporto noti si alternano nel film a intervalli regolari, iniettando brevi momenti di energia in uno script altrimenti inerte. Benjamin Bratt, Sacha Baron Cohen ed Eric André arrivano ciascuno, ma nessuno riceve materiale che si traduce in umorismo reale. Il film è pieno di persone divertenti o buoni attori con nulla di divertente da dire.

      Narrativamente, il film fatica con la coerenza. Il suo colpo di scena del secondo atto si basa su una contrivanza così insensata che non può nemmeno registrarsi come stupida (o divertente). Il personaggio di Paul Walter Hauser rifiuta l'aiuto di un avvocato difensore che ha incontrato secondi fa (interpretato da Daniella Melchior) perché non vuole rovinare la sua reputazione. Lei non riappare fino alla fine quando la sua presenza è necessaria per concludere la storia. Gli scrittori devono aver inteso includerla come interesse romantico e poi si sono resi conto di quanto lavoro o denaro ciò avrebbe comportato e l'hanno semplicemente esclusa. La storia risultante manca di qualsiasi dinamismo.

      Nel più piccolo segno di autorialità umana; la tendenza di Reese e Wernick verso scenari meschini—costringendo i protagonisti all'umiliazione e al disagio fisico—emerge occasionalmente, conferendo una breve texture, anche se "texture" per mancanza di una parola migliore è troppo generoso. Un gag che coinvolge un'app di traduzione con la voce di Larry David produce l'unica risata genuina del film. C'è anche un sottofondo tematico sul calcio come forza culturale unificante attraverso le classi sociali—tifosi, criminali e istituzioni—ma sviluppare temi, con le eccezioni di Green Book, è qualcosa che Farrelly non sembra interessato a fare. Il pubblico merita di meglio.

      La performance di Wahlberg evidenzia una traiettoria di carriera in crisi. Una volta un protagonista teatrale sicuro in film di successo e di prestigio, ora appare sotto il richiamo di un assegno a otto cifre bloccato in un ciclo di contenuti di streaming a basso rischio. Quando canta "Somebody That I Used to Know" fissando vuotamente oltre la telecamera mentre è tenuto in ostaggio, il momento si presenta meno come commedia e più come commento involontario. Guardare una scena con un attacco di "pesce piscioso" CGI, in cui un pesce nuota nel flusso di urina di Wahlberg e richiede rimozione è il tipo di sequenza che sottolinea quanto questo materiale sia lontano dalla sua rispettabile produzione teatrale.

      Quando il personaggio di Hauser salva Wahlberg verso la fine del film, appare meno come un punto di svolta narrativo e più come un'estrazione—da una versione ancora peggiore dello stesso film. Qualsiasi idea potenzialmente interessante esiste solo a livello concettuale. Sullo schermo, non si materializzano mai.

      Flickering Myth Rating – Film: ★ / Movie: ★

      Will Hume