Recensione di Obsession: Un'uscita horror cattiva e umoristica

      Anche se di recente non aveva ottenuto il nuovo remake di Texas Chainsaw Massacre, è probabile che tu abbia sentito il nome di Curry Barker. È l'ultimo di una recente serie di ex comici di sketch/Youtuber che si stanno dedicando alla regia horror con un lungometraggio online già realizzato. Obsession—il suo debutto teatrale—mantiene pienamente le promesse e il titolo. Per quanto familiarità ci possa essere al suo interno, c'è un forte seme che implora di fiorire in qualcosa di grande.

      Obsession è un riff cattivo e sgradevole su The Monkey’s Paw con un catalizzatore originale: un misterioso ciondolo chiamato One Wish Willow, disponibile nel tuo negozio New Age locale, che concede a chiunque lo rompa in due esattamente uno dei loro più grandi desideri. Il fortunato proprietario è Bear (Michael Johnston), un ragazzo abbastanza normale innamorato senza speranza di Nikki (Inde Navarrette), sua collega in un negozio di musica. Non riesce proprio a trovare il coraggio di confessare i suoi veri sentimenti, portando il suo migliore amico e collega Ian (Cooper Tomlinson, partner di Barker nel loro gruppo comico “that's a bad idea”) a concludere che è un caso perso. Anche dopo che Nikki gli dice, con il minor numero di parole possibile, di “fare o lasciare”, lui non riesce a farlo. Se solo ci fosse un modo per farla innamorare di lui più di chiunque altro sulla Terra—forse uno disponibile nel negozio New Age locale.

      Per quanto selvaggio e scomodo diventi Obsession, non è tanto una questione di dove stia andando il film quanto di come ci arriverà e quale percorso prenderà. A merito di Barker, tuttavia, non sembra mai che stia perdendo tempo; gran parte del film è dedicata a osservare Bear e i suoi altri colleghi, inclusa Sarah (Megan Lawless), la figlia del proprietario, che forse ha una leggera cotta per Bear. Sia lei che Ian trovano un po' strano il cambiamento improvviso di Nikki, preoccupati che Bear possa approfittare di un crollo mentale. È uno sviluppo che dimostra che Barker ha qualcosa in mente, forse riconoscendo che un'altra versione di questo film potrebbe essere orribile nella sua misoginia.

      Barker riconosce invece che Bear è un po' insopportabile, anche se altrimenti sembra un bravo ragazzo. Johnston è un eroe abbastanza attraente in superficie da ridurre la frustrazione che si potrebbe provare per i modi in cui Bear continua a evitare la chiara situazione davanti a lui. Un modo in cui cerca di deviare è chiamando l'azienda che produce i One Wish Willows, solo per essere informato che—scusa—non “annullano” davvero i desideri, una scena che riflette bene l'indifferenza e l'irresponsabilità aziendale.

      Nonostante l'insistenza di Barker e dei produttori sul fatto che sono rimasti sorpresi dalle risate durante le proiezioni di prova, Obsession trova frequentemente un senso dell'umorismo; non si assume Andy Richter se non si cerca almeno di strappare qualche risata intenzionale. Eppure, questo umorismo spesso arriva in modo così esagerato e demente che—per citare un Bever Hopox—“Devi ridere!!!!” Non c'è posto più chiaro di una scena già molto discussa che è stata presumibilmente tagliata per evitare un NC-17. Giudicando dalle urla provocate a nome mio e del pubblico, non sembra che abbiano dovuto tagliare molto.

      Per quanto viscerale diventi Obsession, Barker spesso tiene saggiamente a freno, evitando la crudeltà insensata che può affliggere altri Youtuber diventati cineasti horror come Danny e Michael Philippou (Talk to Me, Bring Her Back). Questa moderazione si estende a come mantiene simpatia per Nikki anche mentre sta chiudendo la porta con del nastro adesivo (in qualche modo l'azione meno drastica in questa storia). C'è una certa abilità nella creazione di inquadrature e spaventi—anche quelli che non accennano a Pulse—mentre alcuni segmenti non sono stati ancora del tutto rifiniti. Questo è particolarmente evidente nel montaggio, che tende a trattenere i tempi fino al punto di distrazione. A volte funziona, come quando la telecamera si sofferma sul sorriso simile a un rictus di Nikki che diventa sempre più doloroso fino a quando finalmente si sposta verso il basso, ma altrove suggerisce un regista che sta cercando di trovare il proprio senso di stile.

      Non si può dire lo stesso di Navarrette, che contorce il suo viso e la sua voce in modi davvero indimenticabili, come quando fa la sua migliore impressione di Cecelia Condit/Betty Gabriel ripetendo “No no no no no” mentre il suo volume aumenta improvvisamente, o quando apre la bocca in modo rigido e plastico. A volte è la parte più divertente del film, capace di suscitare risate profonde e scomode urlando “RESTARE,” alternando tra un robot malfunzionante e una fidanzata tossicamente co-dipendente. È un facile contendente per una delle migliori performance dell'anno—un classico istantaneo di un cattivo che rivela un altro sé intrappolato. È devastante quanto inquietante, sottolineando il fatto che Bear le ha strappato ogni agenzia. Se il finale sembra cedere a un po' della crudeltà che era stata così costantemente evitata, è solo perché ha lasciato un'impressione così indelebile. Per quanto familiare possa essere, Obsession fornisce una solida introduzione a molteplici talenti emergenti mentre offre tutti i brividi malati e le brutte svolte sulla moralità che si possano desiderare.

      Obsession esce nei cinema venerdì 15 maggio.