Cannes Review: Red Rocks è Bruno Dumont nel suo modo più inusualmente gentile

      Visto attraverso gli occhi di un bambino, la Costa Azzurra suggerisce il paradiso sulla Terra. Per i tre al centro di Red Rocks di Bruno Dumont—Geo (Kaylon Lancel), Manon (Louise Podolski) e Rouben (Mohamed Coly)—il loro piccolo paese è tutto ciò che conoscono, con nuove avventure ogni giorno mentre sfrecciano in moto da cross lungo il lungomare o trovano nuove altezze da scalare e da cui saltare in acqua. Non vediamo mai i loro genitori; questi bambini di cinque anni vagano per le distese di questo paese senza alcuna supervisione adulta. La prima volta che incontriamo un adulto senza nome, si lamenta al telefono di come la maggior parte dei bar e dei club qui abbia chiuso, con molto poco in termini di cultura o vita notturna oltre la spiaggia stessa. Ogni volta che Dumont mostra un treno che passa sopra di noi, sembra che potremmo assistere a più adulti in fuga da un paese che ha smesso da tempo di essere un parco giochi per loro. Improvvisamente, l'isolamento di questi bambini ha molto più senso.

      Scambiando il suo solito terreno di caccia del Nord della Francia per un terreno più soleggiato a sud, Red Rocks è Dumont nel suo modo più inusualmente gentile, sebbene con la minaccia persistente che un incidente sanguinoso potrebbe accadere ogni volta che questi bambini provano a saltare in mare. Con il recente cambiamento del regista verso parodie di genere di basso profilo, c'era ancora una parte di me che si aspettava che il film diventasse un successore spirituale dei cortometraggi britannici di informazione sulla sicurezza pubblica degli anni '70, che rappresentavano felicemente diversi bambini che morivano in modi raccapriccianti—storie di avvertimento per i giovani pubblici riguardo al gioco nei cantieri o sui binari del treno. Invece, suggerisce un'evoluzione per il regista, ritirandosi dal territorio ad alto concetto alla zona di comfort bressoniana del suo lavoro iniziale, sebbene con una disposizione più solare.

      Per la sua propensione a lavorare con attori non professionisti—favorendo in particolare quelli con disabilità fisiche o che sembrano particolarmente a disagio davanti a una telecamera—Dumont è sempre stato aperto alla critica di sfruttare i performer. Sebbene qualsiasi cosa coinvolga attori bambini così giovani come quelli qui non sarà mai immune a tali accuse, il regista sfrutta meglio quella tensione intrinseca rispetto ai lavori precedenti. Lancel, il suo giovane protagonista, lotta frequentemente per nascondere la sua agitazione sotto tic facciali, il che conferisce al suo personaggio una prospettiva più ricca rispetto a qualsiasi sottile caratterizzazione fosse sulla pagina. Il dialogo sembra essere pesante di improvvisazione e ancora più pesante di silenzi imbarazzanti, con i bambini incapaci di sostenere una conversazione che duri più di un paio di frasi. Conoscendo i limiti degli attori non professionisti così giovani, Dumont invece sfrutta il chiaro disagio dell'attore come un modo per esprimere emozioni che non ha ancora il linguaggio per comunicare. L'approccio offre una rappresentazione autentica della psicologia infantile a quest'età, anche con il paradosso di un attore bambino chiaramente consapevole che una telecamera è sempre sospesa proprio di fronte a lui.

      Man mano che Red Rocks progredisce, il gruppo principale incontra una banda di altri tre bambini che saltano sulle rocce: Eve (Kelsie Verdeilles), B (Alessandro Piqeura) e Do (Meryl Piles). I primi due sono in una relazione che diventa rapidamente un triangolo amoroso dopo che Eve incontra Geo, con voci che circolano costantemente nel gruppo di amici che B è pronto ad attaccare il suo nuovo rivale. Questo tratto del film—che trasforma il dramma naturalistico in uno sketch comico esteso in cui i bambini recitano scene melodrammatiche da soap opera—sembra che Dumont cada negli impulsi più pigri del suo lavoro più recente, sebbene rimanga misericordiosamente a distanza dal vicino approccio della Nuova Estrema Francese dei suoi primi sforzi. Le relazioni tra questi bambini sono adorabilmente innocenti (gli abbracci rappresentano il culmine del romanticismo) ma il dialogo è ancora pesante di conflitti pieni di cliché tra Geo e il ragazzo che afferma di aver "rubato" la sua ragazza—sminuisce una rappresentazione più osservante della giovane infanzia.

      Quando Geo ed Eve si separano dai loro gruppi di amici per esplorare il mondo da soli, Dumont riassume un'energia più naturalmente giovanile. Assistito dalla prospettiva dell'occhio del bambino concessa dal direttore della fotografia Carlos Alfonso Corral (che ha girato The Damned di Roberto Minervini), diventa una lezione magistrale nel caos controllato, e nel lasciare che questi bambini siano bambini; in un lungo piano sequenza nel vialetto dei genitori di Eve, si stancano correndo avanti e indietro e cercando di far uscire il cane di famiglia con loro. In una successiva escursione fuori città, possiamo vedere che la chimica tra i due attori si è sviluppata a tal punto che si sentono più a loro agio insieme, e questo porta a comportamenti meno prevedibili—anziché sfruttare i suoi protagonisti, sembra che Dumont stia lasciando che la loro energia disordinata guidi la storia, correndo mano nella mano da una scena all'altra. Questo contrasta con i primi piani estremi di Corral ogni volta che Geo è seduto, apparendo claustrofobico e a disagio all'interno dell'inquadratura. È troppo piccolo per rendersi conto che voleva fuggire dai confini di questo paese, ma la grammatica del film attorno a lui sembra essere sviluppata con una conoscenza intuitiva che questo giovane attore non è mai più felice di quando esplora il mondo più ampio e ha spazio per vagare liberamente.

      Se non fosse per la trama del triangolo amoroso piena di cliché—un tentativo malguidato di forzare una narrativa più costruita in un dramma di vita quotidiana che non ne richiedeva una—Red Rocks sarebbe la collaborazione più riuscita di Dumont con attori non professionisti, così come una delle rappresentazioni più autentiche dell'infanzia che abbiamo visto recentemente. Non raggiunge del tutto quella grandezza, eppure sembra comunque un altro passo importante per un regista che si avvicina al suo quarto decennio dietro la macchina da presa.

      Red Rocks ha avuto la sua prima al Festival di Cannes 2026.