Il designer di produzione di Half Man Emer O’Sullivan ha evitato i luoghi comuni.

      Quando la scenografa Emer O’Sullivan ricevette i copioni per Half Man, il seguito di Richard Gadd al vincitore dell'Emmy Baby Reindeer, sapeva di dover creare un mondo pieno di realismo che non cadesse nel porno della povertà.

      Questo significava radicare la serie in una realtà vissuta, piena di pastelli morbidi e comfort familiari, piuttosto che nei grigi pieni di cliché e negli aspetti spogli spesso associati alle storie della classe lavoratrice britannica. Aggiungendo strati inaspettati e una morbidezza, O’Sullivan presentò un ambiente che rifletteva come i personaggi vivono al suo interno, mentre affrontano circostanze difficili.

      “Eravamo consapevoli della nostra responsabilità sociale di evitare quel tipo di cinematografia britannica, che può sembrare piuttosto grezza,” dice.

      Half Man di HBO segue un uomo di nome Niall (Jamie Bell) attraverso diverse fasi della sua vita, iniziando in un piccolo mondo contenuto che si espande gradualmente, in particolare quando diventa “fratello” di Ruben (Gadd). Alla fine, i due si allontanano, fino a quando Ruben non si presenta al matrimonio di Niall tre decenni dopo.

      Emer O’Sullivan sull'evoluzione estetica di Half Man

      La scenografa di Half Man Emer O’Sullivan. HBO

      Man mano che i personaggi invecchiano, il design di produzione in evoluzione dello show cambia. O’Sullivan traccia la perturbazione causata dall'arrivo di Ruben introducendo nuovi modelli, tessuti in contrasto e elementi ispirati agli anni '70. Con il proseguire della serie, anche i colori diventano più scuri.

      “Ci siamo ispirati molto all'architettura brutalista della Scozia e di Glasgow,” dice. “Abbiamo trovato una grande location per la scuola che era incastonata tra le colline con una scusa per il colore, ma aveva anche un'atmosfera di edilizia grezza.”

      O’Sullivan e il suo team si sono concentrati sulla texture per far sentire gli spettatori come se potessero toccare ciò che stavano vedendo. Ha incorporato plastiche più dure, vinile lucido e vetro, mantenendo il filo conduttore brutalista.

      O’Sullivan ammette che l'approccio è stato impegnativo, soprattutto perché le location hanno portato a ritardi imprevisti e pressioni. Il team desiderava una finitura in blocchi di cemento che richiedeva un lavoro di intonacatura dettagliato, il che ha richiesto tempo, e gli spazi dovevano ospitare grandi eventi, come sequenze di combattimento e di bevute. Molti degli edifici che volevano non erano sicuri per le riprese. A un certo punto, la produzione ha dovuto essere riorganizzata quando una location non è riuscita a essere pronta in tempo.

      Alla fine, però, O’Sullivan spera che i suoi dettagli visivi extra immergeranno gli spettatori nella storia.

      “Volevamo abbracciare quel senso di presagio,” spiega. “Anche quando Ruben lavora in un centro comunitario che dovrebbe essere bello e salutare, è comunque davvero trascurato.”

      Le scene del matrimonio, che sono accennate nel trailer e nelle logline dello show, hanno presentato un intero nuovo insieme di sfide.

      Half Man cambia colori e modelli man mano che la storia evolve. HBO

      “Abbiamo usato quattro diverse location per creare un unico luogo per il matrimonio,” dice O’Sullivan. Trovare il fienile ideale ha richiesto tempo considerevole, e qualsiasi fan sperasse di visitare la location per i propri matrimoni probabilmente rimarrà deluso.

      O’Sullivan voleva un aspetto “fatto in casa”, ma trovare riferimenti autentici è stato difficile, dato il mondo di Instagram di oggi, dove tutto sembra creato per essere condiviso online.

      “Cercare di capire com'era il matrimonio, chi ha fatto la decorazione e cosa avrebbe avuto un aspetto fatto in casa o meno è stato folle,” dice. “Un nostro nipote si era sposato e aveva fatto un matrimonio davvero fatto in casa nel suo centro comunitario locale, dove tutti portavano il proprio piatto. Era molto low-fi, e questo è diventato un punto di partenza per noi.”

      Invece di abbinare tutto perfettamente, ha unificato gli spazi con piccoli dettagli come fiori, impostazioni dei tavoli e texture degli edifici stessi.

      “È stato davvero costoso per la produzione viaggiare in tutti questi posti che erano piuttosto lontani, ma alla fine, eravamo davvero soddisfatti di tutto,” aggiunge.

      Half Man è ora in streaming su HBO Max. Puoi leggere di più delle nostre interviste ai contendenti agli Emmy qui.