Come Scrivere una Buona Lettera di Richiesta a un Manager (e Imparare ad Accettare un No come Risposta)

      Se sei uno sceneggiatore che viene rifiutato da potenziali manager, per favore capisci che non è personale: anche loro ricevono molti rifiuti.

      “Mi piace dire alla gente che mi dicono di no per vivere,” ha spiegato giovedì il manager letterario Josh Dove, durante un panel del Flickers’ Rhode Island Film Festival. “Questa è la mia descrizione del lavoro. … Ricevo 500 ‘no’ per ogni ‘forse’.”

      Dove, che ha lavorato presso Stride Management e Circle of Confusion prima di aprire la sua Redshift Management, è stato uno dei relatori giovedì al panel informativo e ambiziosamente intitolato “Come dominare il mondo del cinema: Navigare con successo a Hollywood.” Sponsorizzato da EJOYA Productions e dall'Ufficio Film e TV del Rhode Island, il panel ha trattato una vasta gamma di domande, grandi e piccole, ma ha offerto due principali insegnamenti:

      Impara a stare bene con il rifiuto.

      Scopri come usarlo per farti strada. (Con cortesia.)

      “Se può essere confortante, vedrai ancora registi o scrittori ai massimi livelli essere rifiutati dagli studi,” ha detto la relatrice Meena Harish, che lavora nella divisione studio della compagnia di produzione, finanziamento e vendita indipendente 30WEST, dove trova e supporta progetti cinematografici e televisivi.

      Ha detto che è importante imparare il linguaggio dell'industria, per vedere “ogni rifiuto come un'opportunità di apprendimento.” I rifiuti possono dirti come migliorare una proposta, o come potresti collaborare con qualcuno su qualcos'altro.

      Ad esempio: Se un'azienda rifiuta una proposta particolare, ma apprezza la tua scrittura, forse puoi provare a cercare incarichi di scrittura aperti.

      “Ci sono a volte opportunità di chiedere quelle se hai avuto un buon incontro generale, ma il progetto particolare non era adatto. Quindi ci sono altri modi per riposizionarti per diverse opportunità,” ha osservato la produttrice di commedie vincitrice di un Emmy, regista e scrittrice Emily Hason, che nel 2022 ha collaborato con Colin Jost per lanciare No Notes Productions.

      Consiglia di bilanciare molte idee diverse nel tuo portfolio creativo, e “non avere solo un 'bambino creativo' che è così importante per te — e sia questo o niente.” Esorta i creatori a “avere molti fornelli accesi,” così se qualcuno non piace alla tua idea di film, potrebbero essere aperti alla tua proposta di serie non scritte o podcast.

      E mentre dovresti avere molte idee, non è necessario parlarne prima che siano completamente sviluppate.

      “Penso che specialmente a L.A., ci sia molto una cultura di parlare di ciò che intendi fare rispetto a ciò che stai effettivamente facendo,” ha detto il moderatore del panel, Jack Greenbaum, che dirige l'ufficio di New York del The Arlook Group, supervisionando la gestione e lo sviluppo letterario.

      Consiglia agli scrittori di “rimanere in silenzio sul lavoro finché non è pronto… tenere la testa bassa è a volte la cosa migliore da fare, perché se lo menzioni, gli altri potrebbero dire: ‘Oh, beh, hanno già provato e non ha funzionato,’ o ‘So che qualcuno di più famoso lo sta facendo ora.’”

      Dice che se ti impegni in un approccio di testa bassa, sarai già al prossimo progetto quando il tuo lavoro attuale sarà nel mondo.

      Alcuni consigli e avvertimenti per scrivere una lettera di query

      Dove ha anche fornito alcuni consigli molto specifici su come contattare un agente. (Una query, se non lo sai, è solo un'email che chiede a un manager se sarebbe disposto a rappresentare il tuo lavoro.)

      Mentre Dove riceve molti rifiuti mentre difende i suoi clienti e i loro progetti, deve anche fare la sua parte rifiutando scrittori che gli inviano lettere di query fuorvianti.

      Così ha spiegato cosa apprezza e cosa non apprezza in una query.

      Prima di tutto: “Un agente è più un venditore,” ha spiegato Dove. “Vogliono qualcosa che sia pronto per partire ora. Di solito non ti firmeranno finché non hai calore o cose in corso. Un manager è colui che ti trova presto e mette davvero molto sudore per portarti lì. E i manager possono anche produrre, mentre gli agenti legalmente non possono.”

      Ha aggiunto: “Le agenzie generalmente non accettano query. Vanno direttamente nella spazzatura, il 99% delle volte. Solo le compagnie di gestione sono aperte a ricevere query, e molte di esse lo diranno sul loro sito web se lo sono.”

      Quindi, ha detto Dove, quando è il momento di contattare un potenziale manager, è importante redigere “una lettera di query molto forte, molto rispettosa, e personalizzarla per la persona specifica a cui la stai inviando.” Comunica a un manager perché pensi che saresti una buona corrispondenza — forse rappresentano uno scrittore il cui stile è simile al tuo.

      Inoltre, usa il loro nome, correttamente. A nessuno piace essere uno dei 500 destinatari di un'email di gruppo a “Gentile Professionista del Settore.”

      Successivamente, la logline.

      “Quello che cerco in una lettera di query è, prima di tutto, se la logline mi attira?” ha detto Dove.

      Se è scritta male, o va bene ma non è di suo gusto, passa oltre.

      “Se qualcuno mi invia una sceneggiatura e la leggo e va bene, devo chiedermi: ‘Se dovessi lavorare con questa persona, sarei non solo disposto, ma entusiasta, di chiamare ogni dirigente che conosco, in questo momento, e dire: ‘Devi leggere questo questo weekend’?”

      La prossima cosa che cerca è la prova di normalità.

      “Questo sembra essere stato scritto da una persona che è — non so come dirlo delicatamente — non una persona folle?” ha chiesto. “Saresti sorpreso di quanti lettere molto strane e molto pazze ci siano là fuori.”

      Gli piace anche quando “sei rispettoso e sai chiaramente come mettere insieme una frase coerente, il che è importante per uno scrittore.”

      Se quei punti sembrano ovvi, beh. Dove ha spiegato: “Saresti molto sorpreso di quanto sia comune che queste cose basilari non vengano rispettate.”

      Greenbaum ha aggiunto che gli scrittori dovrebbero ricordare di pensare al business, non solo alla creatività.

      “Lo stai guardando da questa prospettiva creativa, e noi stiamo cercando di capire come gestire al meglio la nostra attività,” ha detto.

      Quindi ha incoraggiato gli scrittori a spiegare ai potenziali manager: “Ecco come il fatto che tu legga la mia sceneggiatura ti farà effettivamente guadagnare soldi, renderà tutti noi di successo e porterà avanti le nostre iniziative creative.”

      Harish ha detto che gli sceneggiatori trarranno beneficio dalla comprensione di come i loro progetti si inseriscano nel panorama generale.

      “Ciò che potrebbe essere utile per i cineasti emergenti è anche essere consapevoli del mercato. Cosa sta andando bene al botteghino? Cosa viene acquistato ai festival? Perché questi sono film che i finanziatori stanno cercando e le compagnie di produzione stanno cercando,” ha detto. “Non voglio dire che la tua arte non possa essere solo la tua arte, ma penso che quando stai appena iniziando e vuoi realizzare quel progetto di passione che è un lungometraggio, come fai a farti notare?”

      Ha anche esortato i cineasti a essere strategici. Dovrebbero pensare a realizzare, ad esempio, “quel corto incisivo che puoi far circolare che potrebbe essere di genere,” anche se non sono grandi fan del genere.

      Avere “qualcosa di accattivante che le compagnie di progetto o i finanziatori potrebbero trovare interessante” può portare a progetti più grandi più vicini alla vera visione di un cineasta.

      Sulla pazienza

      Hason, nel frattempo, ha sottolineato la pazienza — o almeno l'accettazione del fatto che tutto sembra richiedere più tempo di quanto dovrebbe.

      “Tutto richiede un'eternità. Pensi che qualcosa si muoverà e sarà fatto entro un anno, e le cose richiedono tre anni, cinque anni,” ha detto. “Ci saranno sempre colpi di scena... essere pronti per tempistiche davvero lunghe è sicuramente una realtà. Ci sono casi in cui le cose vengono messe in piedi molto rapidamente, e sei sorpreso, ed è delizioso. Ma non direi che questa è la regola.”

      Un modo per fare le cose più velocemente è farle più piccole, senza aspettare una grande azienda per un via libera. Hason ha incoraggiato i cineasti al festival a guardare ai potenziali