Recensione del film – I rivali di Amziah King (2026)

      I Rivali di Amziah King. 2026

      Scritto e Diretto da Andrew Patterson

      Con Matthew McConaughey, Angelina LookingGlass, Kurt Russell, Cole Sprouse, Owen Teague, Scott Shepherd, Tony Revolori, Rob Morgan, Jake Horowitz, Catherine Dyer, Sandra Ellis Lafferty, Harrison Stone, Jason Davis, Bruce Davis, Sharon Blackwood e Chip Carriere.

      SINOSSI:

      Amziah King, apicoltore, musicista e punto di riferimento della sua comunità, si riunisce con la sua ex figlia affidataria Kateri dopo molti anni di separazione e respinge le minacce al suo business del miele.

      Dopo aver messo in scena uno spettacolo con la sua band bluegrass (le canzoni sono ipnotiche, meritevoli di considerazione per premi) mentre aspetta all'aperto che un fast food soddisfi un ordine, si rivela che Amziah King, il chiacchierone, simpatico e affascinante centro di questa comunità dell'Oklahoma (interpretato da Matthew McConaughey, così efficace nel ruolo che è difficile immaginare qualcun altro in esso) nel secondo lungometraggio dello scrittore/regista Andrew Patterson, I Rivali di Amziah King, è anche un apicoltore con un'attività di miele locale, solo per poi passare a un mistero in cui i detective cercano di usare la sua conoscenza e competenza per individuare chi potrebbe aver rubato barili di miele altrove.

      Tutto questo avviene prima che si riunisca con la sua figlia affidataria Kateri (Angelina LookingGlass, non solo eccezionale nel suo debutto, ma essenzialmente portando il film nella sua seconda metà) per un'altra possibilità di instillare alcune delle stesse lezioni di gentilezza comunitaria attraverso la musica, i pranzi condivisi e alcune metafore familiari ma comunque preziose che confrontano la gerarchia delle api con le dinamiche delle relazioni umane.

      Facendo un passo indietro, durante quell'ispezione del miele all'interno di una fabbrica con la crew musicale di Amziah, c'è un incidente quasi fatale che viene giocato per ridere ed è divertente solo perché l'individuo ne esce vivo. È a questo punto che questo critico è rimasto un po' confuso su quale tono il cineasta stesse cercando di ottenere (il sensazionale debutto low-budget di fantascienza di Andrew Patterson, The Vast of Night, era certamente piuttosto diretto in quel dipartimento), il che non significa che il film stesso si senta mai confuso.

      Se mai, è un'altra opera di filmmaking sicura e sicura, questa volta immergendosi in una sottocultura rurale con una specificità acuta, il tipo che fa chiedere se Andrew Patterson abbia esperienza in questo mondo. Le conversazioni che ruotano attorno all'apicoltura, gli strumenti musicali utilizzati (un personaggio deride un altro per aver confuso un ukulele con un mandolino), l'abilità nel far emergere la bellezza dei luoghi e le descrizioni che Amziah dà ai locali idiosincratici sono simultaneamente esoteriche e affascinanti. È un pezzo di vita che Matthew McConaughey sa come vendere come vibrante, strano, autentico e unito.

      Dopo una tragedia e un allontanamento, Amziah è naturalmente felice che Kateri sia tornata in città, prendendola sotto la sua ala per imparare l'apicoltura mentre la spinge anche a cantare con la band (che include attori noti come Owen Teague e Tony Revolori) e suonare musica. La invita a un pranzo condiviso, attribuisce una storia a ogni piatto in relazione a uno dei locali eccentrici (e ci sono alcuni personaggi davvero eccentrici qui, alcuni dei quali fanno parte del suo cerchio intimo), e, come accennato, instilla un senso di comunità e perdono (alcuni degli uomini con cui lavora sono stati precedentemente incarcerati).

      Andrew Patterson riesce a mantenere il film sorprendentemente originale, silenziosamente commovente e visivamente sontuoso (le riprese dei nostri protagonisti armoniosamente coperti di api, come se stessero diventando uno insieme, portano una bellezza commovente) con una colonna sonora di Erick Alexander e Jared Bulmer che è altrettanto senza pari e unica, mescolando un assortimento di strumenti non spesso ascoltati nei film (almeno non recentemente), dando alla storia e ai personaggi un impulso di anima toccante.

      C'è una libertà slegata nella prima metà, principalmente preoccupata di Amziah che condivide gioiosamente questo stile di vita con Kateri, mentre funge da ulteriore vetrina per Matthew McConaughey che riesce a incantare un'intera stanza e un pubblico (è un rinfresco molto necessario vederlo fuori da pubblicità di cattivo gusto e tornare in una presenza cinematografica di dolce ospitalità del Sud da A-lister). Una scena di spicco che incorpora una dose di commedia ampia si verifica quando ispezionano un alveare in una scuola elementare dove diversi bambini sono già stati punti, lavorando insieme al suo amico e collega che vive in un camper (Scott Shepherd), che nessuno capisce, poiché tutto ciò che esce dalla sua bocca è confuso e indecifrabile, per gestire il disastro e mettere in sicurezza gli studenti.

      Senza rivelare nulla, la seconda metà si sposta in un tipo di film completamente diverso, uno che porta in primo piano i rivali titolari di Amziah King, tra cui il principale interpretato da Kurt Russell in un ruolo da cattivo con un paio di strati aggiuntivi che, ammettiamolo, potrebbero arrivare troppo tardi per risuonare davvero in qualcosa di sostanziale. Questo prepara un colpo non ortodosso nella natura selvaggia, utilizzando ponti e fiumi, mentre Kateri fa amicizia con Remmick (Jake Horowitz, collaborando ancora una volta con il cineasta), un altro membro fidato del gruppo di Amziah, mentre lavorano insieme per arrivare in fondo al mistero menzionato all'inizio. È anche qui che il film trova alcuni dei suoi lati più oscuri, da thriller criminale, con Kateri pronta e disposta a fare grandi sforzi per cercare vendetta e ripristinare ciò che appartiene ad Amziah.

      Sebbene gran parte di questo funzioni sulla forza della caratterizzazione da sola, si vede occasionalmente Andrew Patterson abbracciare la comodità e l'inaspettato per spingere I Rivali di Amziah King in direzioni diverse. C'è un passaggio narrativo del testimone con Kateri che prende il centro della scena, qualcosa in cui Angelina LookingGlass impressiona pienamente, trovando ed esprimendo nuovi strati del personaggio, anche se la narrazione all'interno di quegli aspetti criminali potrebbe non essere così serrata o coinvolgente come la prima metà gioiosa che si compiace nell'evidenziare questa sottocultura agricola. Tuttavia, le performance nel complesso e la colonna sonora sono più di un degno rivale a quelle piccole mancanze, poiché l'enfasi sulla comunità, la musica e le metafore dell'apicoltura emerge narrativamente, visivamente e sonoramente.

      Flickering Myth Rating – Film: ★ ★ ★ ★ / Movie: ★ ★ ★ ★

      Robert Kojder