Intervista esclusiva – Il direttore della colonia Yeon Sang-ho

      Robert Ewing chiacchiera con il regista di Colony Yeon Sang-ho…

      Yeon Sang-ho è un'icona del genere zombie grazie a Train to Busan, un film spesso proclamato come uno dei migliori film di zombie mai realizzati. Ha iniziato la sua carriera con i film d'animazione The King of Pigs e The Fake prima di diversificarsi in una gamma di generi, dal dramma supereroistico Psychokinesis al thriller Revelations. Con il suo ultimo film, torna al genere zombie dopo sei anni con Colony, un'evoluzione del suo lavoro precedente che integra intelligenza collettiva e comportamento basato su feromoni.

      Colony segue la Professoressa Se-jeong (Gianna Jun) mentre partecipa a una conferenza biotecnologica, sperando di ottenere un lavoro. Tuttavia, quando un virus mutante viene rilasciato, le autorità mettono l'edificio in quarantena per contenere l'epidemia. Se-jeong rimane intrappolata all'interno con un gruppo di sopravvissuti e insieme devono trovare un modo per affrontare la crisi e trovare un modo per essere salvati.

      Rispondendo attraverso un interprete, ho avuto l'incredibile opportunità di sedermi con il regista Yeon Sang-ho per discutere del suo ultimo film Colony in vista della sua premiere nel Regno Unito al Tubi FrightFest. Abbiamo discusso di come è nato il concetto di intelligenza collettiva, perché gli zombie rimangono il veicolo perfetto per la sua narrazione e molto altro.

      Per iniziare, grazie mille per aver parlato con me oggi. È un onore assoluto e Colony è un grande film. Mi sono divertito molto a guardarlo. Quindi, per entrare subito nel vivo, una delle cose che spiccano di più in questo film e penso ci siano due aspetti, ma il primo è l'intelligenza collettiva degli zombie. Quindi, volevo chiedere, da dove è nata quell'idea? Soprattutto quando stai scrivendo la sceneggiatura per una minaccia che deve costantemente evolversi nel corso del film.

      È nata dal mio co-sceneggiatore, Choi Kyu-seok, con cui ho scritto la prima e la seconda stagione dello show Hellbound. Hellbound affrontava il pericolo della collettività che si vede sui social media, ma dopo aver co-scritto la seconda stagione, abbiamo pensato che ci sarebbe stato di più da dire sul pericolo della collettività, specialmente nel mondo di oggi. Quindi, ci siamo chiesti quali sarebbero stati i pericoli della collettività oggi. Così, abbiamo pensato che sarebbe stato lo scambio di comunicazione ad alta velocità in cui viviamo oggi, e spinto all'estremo, è effettivamente l'IA, e insieme hai anche l'erosione dell'individualità, che è piuttosto spaventosa, e volevamo sapere quale genere di film potremmo selezionare per esprimere tutti questi temi. Così, alla fine, abbiamo pensato che forse i film del genere zombie sarebbero stati i più adatti.

      E per rimanere su questo, hai menzionato che gli zombie sono il miglior genere per raccontare questa storia, e questo è ora il tuo quarto film di zombie nel corso della tua carriera. Quindi, volevo sapere cosa ti attrae degli zombie come creatura, e cosa c'è in loro che ti consente di dare vita alle tue visioni?

      Ciò che è fantastico dei film di zombie è che, ad esempio, quando vedi Night of the Living Dead di George Romero, a quel tempo, la parola zombie non esisteva nemmeno. Non li chiamavamo davvero zombie a quel tempo. Ma Romero è riuscito a cercare di rappresentare la paura sociale di quel tempo. Quindi, gli zombie incarnavano davvero la paura sociale, e anche se i tempi cambiano, penso che gli zombie siano il modo migliore per rappresentare la paura della collettività e anche per rappresentare le questioni sociali con cui ci confrontiamo. Ecco perché ho scelto questo genere zombie per questo film.

      Qualcosa che penso spicchi davvero nel film non sono solo gli zombie; è anche il design del set, a causa del fungo che cresce sulle pareti e della melma mentre gli zombie si staccano dalle pareti. Quindi, volevo sapere com'è stato lavorare con i designer di set per garantire che questo tipo di infezione virale fosse riflessa non solo negli zombie ma anche in modo autentico nell'ambiente.

      Sì, hai gli zombie che incarnano l'IA e tutta la socialità del nostro tempo, ma dall'altra parte, hai gli aspetti naturali e biologici che si trovano nelle formiche, perché le formiche, per noi, erano un modello. Le formiche comunicano attraverso i feromoni, ed è stato davvero interessante. Quindi, per sostituire i feromoni negli zombie, ci siamo chiesti cosa potesse sostituire i feromoni. Ecco perché abbiamo cercato di pensare a nuove reti di comunicazione con gli zombie, ed è per questo che abbiamo pensato a questa sostanza gelatinosa, perché visivamente iniziamo con un ambiente che conosciamo abbastanza bene nella nostra vita quotidiana, e improvvisamente in un periodo di tempo molto breve, ci troviamo in qualcosa che non abbiamo mai visto o conosciuto.

      Sì, e la mia ultima domanda per concludere è: sono un fan del tuo lavoro da molto tempo, e qualcosa che penso molte persone possano dimenticare di te è che in realtà hai iniziato nell'animazione, e le persone potrebbero conoscerti da The King of Pigs. È stata una delle prime cose che ho visto di te quando stavo crescendo. Probabilmente ho visto quel trailer quando ero troppo giovane. Ma volevo chiedere, qual è una cosa che hai imparato da quel primo progetto animato, e so che hai fatto anche un corto prima, che sei ancora in grado di applicare nel tuo film più recente, Colony?

      Quando ho realizzato The King of Pigs, era un film d'animazione a basso budget, e a quel tempo lavoravo a casa. Disegnavo, e poi i pezzi disegnati venivano assemblati per realizzare questo film d'animazione. Quindi, non ho iniziato in questa grande industria. Ho davvero iniziato a casa, quindi mi considero molto fortunato per questo. Quindi, in futuro, continuerò a fare film a basso budget perché penso che la realizzazione di film a basso budget e l'esperienza domestica siano una sorta di casa dolce casa a cui posso tornare in futuro, ed è anche in parte il motivo per cui ho realizzato The Ugly l'anno scorso e per me è stato un momento di ricarica perché era un nuovo mercato, nuove idee che potevo inserire in un film. Quindi, spero davvero che in futuro continuerò ad alternare tra grandi film commerciali e film indipendenti a basso budget.

      Questo è il mio tempo. Grazie mille per aver parlato con me. Come ho detto, è un onore assoluto. Grazie mille.

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      Robert Ewing