El juego de las citas: Detrás del descenso de la natalidad en China hay una generación "sin amor".

      El nuevo y excelente documental de Sundance The Dating Game plantea una pregunta a la vez cómica y triste: ¿pueden las tácticas de ligue poner en marcha la natalidad de un país? La película, de la directora Violet Du Feng, se centra en la crisis de las citas en China, un país en el que, debido a la política del hijo único, ahora abandonada, el número de hombres supera al de mujeres en 30 millones. Esto hace que los jóvenes de clase trabajadora luchen por impresionar a las pocas mujeres disponibles, y recurran a juegos y tergiversaciones que un personaje de la película describe como "grasientos".

      En el documental, Hao, uno de los entrenadores de citas más solicitados de China, explica estas técnicas mientras asesora a tres solteros (Zhou, Li y Wu) sobre cómo atraer a las mujeres. Además de vestir a sus chicos como estrellas del K-Pop, les enseña tácticas como el "push-pull", en el que un hombre piropea e insulta simultáneamente a una posible pareja, para que ella busque su aprobación. (Hao también recomienda cortar abruptamente las conversaciones de texto justo cuando se están profundizando, para ver cómo responde la mujer y hacer que el soltero parezca más escurridizo y, supuestamente, más interesante. Estas técnicas pueden sonar familiares a cualquiera que haya leído el libro tremendamente entretenido de Neil Strauss The Game: Penetrating the Secret Society of Pickup Artists (El juego: penetrar en la sociedad secreta de los ligones), en el que Strauss, que en repetidas ocasiones se describe a sí mismo como una persona de aspecto medio, atrae el interés de mujeres guapas mediante tácticas como el "negging" (básicamente "push-pull") y la apertura de un conjunto (entrar en un nuevo grupo) mientras se ignora a la mujer más atractiva del mismo, con el fin de que se pregunte por qué no estás interesado.

      

      The Dating Game es fascinante a muchos niveles. Hay una incomodidad y una tensión inherentes y universales en las citas, y en este caso hay mucho en juego: La película utiliza la crisis de las citas para explicar cómo la política china del hijo único provocó el descenso de la natalidad.

      El país limitó las familias a un solo hijo entre 1979 y 2015, y los hijos varones se prefirieron tanto a las hijas que muchas niñas fueron dadas en adopción o simplemente abandonadas. Además, muchos padres se fueron a trabajar a las ciudades, dejando a sus hijos en el campo para que los criaran los abuelos.

      Un soltero se lamenta poéticamente: "Toda esta generación ha crecido sin amor" También puede leer: En By Design, de Amanda Kramer, Juliette Lewis se convierte en una silla Existe la percepción entre muchos solteros solitarios, tanto en China como en Estados Unidos, de que las mujeres prefieren a los imbéciles. Algunos hombres creen que no gustan a las mujeres porque parecen demasiado simpáticos, y se lamentan de que las "friendzoneen". Sin generalizar demasiado, El juego de las citas resume bien el debate sobre lo que quieren las mujeres a través de la anécdota. El mayor éxito de Hao, un joven que creció en un pueblo rural pobre, fue conquistar a su esposa, Wen, una mujer elegante, atractiva y culta de la ciudad. Ella es la prueba de que sus juegos funcionan, pero hay una trampa: Wen insiste en que se casó con él a pesar de sus tácticas de ligue, no gracias a ellas. Ella es la voz de la razón que utiliza el perfecto adjetivo "grasiento" para describir sus acercamientos. Wen insiste en que se dio cuenta y explica, en términos inequívocos, que sus intentos de controlarla están dañando su matrimonio.

      Wen, en un giro encantador, también es asesora de citas, y recomienda comunicación abierta y honestidad, no juegos.

      La película también examina métodos anticuados y novedosos para poner en marcha el matrimonio y los hijos: Los ancianos llenan los parques públicos todos los fines de semana para intentar emparejar a sus hijos, mientras que algunas mujeres han abandonado el concepto de encontrar un hombre de verdad. En un breve segmento que podría dar lugar a un documental aparte, The Dating Game presenta el perfil de una mujer que ha optado por un novio virtual. Es un segmento de la película que parece especialmente oportuno, en la época de DeepSeek, y por supuesto los novios y novias virtuales no son un fenómeno exclusivamente chino. (Véase también el estupendo artículo del New York Times "She Is In Love With ChatGPT"). El nuevo thriller de ciencia ficción de Hollywood Companion trata de un joven (Jack Quaid) que se lleva a su novia robot (Sophie Thatcher) de escapada de fin de semana. Es fácil preguntarse si hay alguna esperanza para la humanidad. Y si es así, ¿está en el tira y afloja o en los largos paseos por la playa?

      The Dating Game se proyecta ahora en Sundance. Imagen principal: Fotograma de The Dating Game, de Violet Du Feng, selección oficial del Festival de Sundance 2025. Cortesía del Instituto Sundance. Fotografía de Wei Gao.