Una Revisión Del Desierto: El Debut Neo-Noir Solo Puede Mantener las Vibraciones Durante Tanto Tiempo

      Cualquier cosa extraña, poco convencional o psicosexual parece provocar el mundo "lynchiano" en descripciones, reseñas o material de marketing. Se ha convertido en una taquigrafía y, en última instancia, en una reducción, más que de un cineasta influyente, un estilo que va en contra de las normas de la narración narrativa. Algo que es lynchiano también es, por extensión, un poco seductor y difícil de precisar. 

      Espere que la gente describa el debut cinematográfico de Joshua Erkman, A Desert, como tal. En la superficie, se ajusta a todos los criterios. La narrativa no solo se preocupa por la América media y rural; también está preocupada por un viaje similar al de Oz y, finalmente, volviendo a doblarse sobre sí misma,como una serpiente, aterriza en un final que se puede describir mejor como opaco, en el peor de los casos sin sentido.  

      Si bien el final, un collage extraño que intenta recontextualizar la historia anterior, probablemente será el tema principal de conversación, también es el componente menos interesante de la función de Erkman. En cambio, es la estructura bifurcada la que se presta a una narrativa convincente, aunque frustrante. Al principio, la película trata sobre el fotógrafo fracasado Alex (Kai Lennox) que viaja por los estados de sobrevuelo en un intento de revisar su trabajo más exitoso comercialmente. Despojándose de su teléfono y confiando en extraños para que lo guíen, fotografía el cinturón oxidado con una cámara antigua, documentando el deterioro y la decadencia del Oeste estadounidense, un tema que lo puso en el mapa hace demasiados años como para contarlo.  

      Un encuentro casual en un motel sórdido con Renny (Zachary Ray Sherman) y Susie Q( Ashley B. Smith), quienes dicen ser hermano y hermana, pero es más probable que sean un proxeneta y una prostituta, termina abruptamente su historia. Después de quejarse de que están siendo demasiado ruidosos, Alex, sin embargo, los invita a su habitación para un retrato y una fiesta. La experiencia hace que Alex recurra a las tendencias hedonistas que había rechazado hace mucho tiempo.

      

      Si bien sabemos lo que le sucede a Alex cuando desaparece, una decisión que le quita un poco de aire a la historia, su esposa Sam (Sarah Lind) no. A partir de ahí, un Desierto cambia al detective privado Harold (David Yow) que contrata para localizarlo. Abandonado de una manera diferente, Harold tiene una cosmovisión cínica para informar su investigación. Se siente como en casa en los moteles y edificios abandonados que Alex fetichizaba con su cámara, y su búsqueda es, en última instancia, menos interesante que el otro hilo de la película. Erkmann usa a estos dos hombres como láminas, yuxtaponiendo cómo navegan por el mundo: uno con un ojo ajeno que solo ve las ciudades en descomposición como un objeto estético, el otro alguien que ve la oscuridad en la humanidad dondequiera que mire. 

      Todo eso está muy bien, pero no es exactamente la narrativa más propulsora. Sabemos lo que le sucedió a Alex y los misterios que rodean por qué, en última instancia, no son un gancho lo suficientemente fuerte. Aunque los destellos ocasionales en una habitación oscura de monitores que muestran pornografía sucia presagian el extraño descenso de pesadilla por el que atraviesan Harold y Sam al final, todo está al servicio de un estado de ánimo en lugar de un punto de vista coherente. 

      A esto no ayuda el hecho de que Alex y Harold tomen algunas decisiones terriblemente tontas en todo momento. Si bien A Desert se describe como algo adyacente al horror, son más las elecciones desconcertantes de los personajes que la historia real las que parecen estar informadas por el género. Alex invitando a Renny y Susie Q a su habitación, solo para beber su extraño licor, es el tipo de decisión que lleva a uno a gritar a la pantalla; que continúe permitiendo que Renny lo lleve más profundo al desierto con la esperanza de encontrar más objetos para fotografiar es aún más confuso. Lo mismo ocurre con la decisión de Harold de festejar con Susie Q cuando toda su personalidad le da energía para drogarte. Uno imagina que un expolicía, incluso tan fracasado como Harold, lo sabría mejor. 

      Es obvio que Erkman se esfuerza por emular Lost Highway. Y, hasta cierto punto, sobresale en la creación de un simulacro, deslizándose por las vibraciones, provocando narrativas con un significado más amplio y una cinematografía nebulosa e iluminada por neón. Sin embargo, una vez que el estilo se instala, nos quedamos con una película convincente pero frustrantemente ambigua. 

      A Desert ahora está en lanzamiento limitado.