Reseña de Cannes: The History of Sound es un Drama Tiernamente Sentido con Musicalidad al estilo de Terence Davies

      Es extraño escuchar a los violinistas apalaches de Backwood en un teatro francés de la mano de un director sudafricano interpretando las extrañas vidas de dos hombres estadounidenses que están locamente enamorados y delicadamente interpretados por estrellas británicas. Gracias a Paul Mescal, también es bastante encantador.

      The History of Sound,la oda silenciosa de Oliver Hermanus al rico tapiz de historia popular de Nueva Inglaterra, adaptada por Ben Shattuck de su colección de cuentos del mismo nombre,es un drama tiernamente sentido cantado en susurros y tristeza, del tipo que casi garantiza un grito para cualquiera debilitado por una voz fenomenal de cosecha propia o un romance penetrante. Su gama alternativamente hiperespecífica y amplia de voces, estilos y melodías sugiere el amanecer menor de un sonido estadounidense menos conocido.

      Tanto como Dentro de Llewyn Davis y Oh Hermano, ¿Dónde Estás? buscado reintroducir la música en la que los Coen confiaban resonaría con el público moderno, La Historia del Sonido significa mostrarnos el poder de las canciones folclóricas (principalmente a capella) de su época y lugar. T Bone Burnett estará orgulloso. 

      El enfoque de Hermanus se aleja del territorio emocional y tonal familiar de Brokeback Mountain, una película tan influyente que inspiró una avalancha de iteraciones que casi han convertido en normativo el singular enfoque de Ang Lee durante las dos décadas transcurridas desde su estreno. Pero la Historia del Sonido logra sacar algo nuevo de la forma. Donde Lee capturó una pequeña (pero indicativa) porción rural del cerrado oeste estadounidense en los años 60 y 70, Hermanus pone su mirada en Nueva Inglaterra cerca del final y justo después de la Primera Guerra Mundial. 

      Lionel (Mescal) y David (Josh O'Connor) se conocen en Boston College en 1917 y se enamoran rápidamente, si estás leyendo las señales. Si eres alguien vivo en ese momento, probablemente no te des cuenta de ellos. Seguros de sí mismos y bien disfrazados con el comportamiento de un caballero de la época, parecen mejores amigos. Lionel es callado e inexpresivo, con una sonrisa en blanco grabada en su rostro. Desde fuera, parece que podría estar vacío until hasta que cante. David, por otro lado, es un tipo suelto y animado, tan encantador que podría haber sido un estafador en otra vida. En este, su pasión recayó en la música. 

      Poco después de conocerse, David es reclutado para la guerra y Lionel regresa a casa para cuidar de su adorada pero estricta madre, cuya vida nunca ha ido más allá de la granja de Massachusetts en la que crió a su hijo. Ella se horroriza cuando, un año después, Lionel le informa que se irá para embarcarse en un viaje indefinido de recolección de canciones con su compañero de universidad David, una expedición que la universidad de este último está financiando para la investigación del departamento. 

      Es 1919, la guerra finalmente ha terminado, los ánimos están altos y su reconexión se retuerce de potencial. Usando el fonógrafo cilíndrico de cera Edison inventado solo 40 años antes, los dos partieron por el noreste para grabar iteraciones y dialectos de las canciones folclóricas de la región. Todo lo que tienen es equipo de campamento, equipo de grabación y entre ellos. Nos deslizamos tan rápidamente por el viaje, serenos (y desafortunadamente asexuados; la película es todo menos carnal) y exitosos, que se acabó antes de darnos cuenta. El tiempo dedicado a escuchar la compilación de canciones suaves y conmovedoras y voces fuertes desaparece en lo que parecen segundos, dando a las escenas una calidad apreciada. La desventaja de esa brillantez es cuánto tiempo pueden sentirse las secuencias después del viaje, sin música. No todos los tramos sin canciones suenan aburridos, pero tienden a prosperar más en el potencial de una canción emergente que en un diálogo largo que toma forma. Lionel finalmente comienza una vida elegante en el extranjero como cantante, donde conoce a una mujer de la que parece enamorarse genuinamente por un corto tiempo. O al menos trata de enamorarme. En una película de romance gay, sin embargo, eso obviamente está condenado al fracaso.

      No se si vale la pena volver a visitar la Historia del Sonido por su devastador romance, que profundiza la emoción de esta historia pero la convierte en un botín mucho más pesado, pero estoy contando los días hasta que pueda volver a visitar sus canciones, sonora y visualmente; el oído habla por sí mismo. Pero hay algo en estar en la habitación con ellos de cerca mientras cantan que detiene al mundo, algo en las canciones que levantan el alma con su peculiar poder melancólico.

      La canción que se escucha a menudo en la taberna o en la cocina recuerda a Terence Davies y su énfasis en la forma en que la gente del viejo mundo cantaba casualmente en hogares y foros públicos para divertirse, llorar comunalmente o cualquier razón intermedia que justificara el dulce sonido de la música. Antes de que la música fuera infinitamente accesible y explorable con el movimiento de un dedo, era algo más precioso. Escuchar un nuevo tipo de canción, voz o instrumento podría ser una experiencia de otro mundo.

      Eso sigue siendo cierto hoy en día, por supuesto, pero tiene que atraparnos en el momento adecuado. Escuchamos, conocemos y, a menudo, apagamos todo tipo de música; o al menos podemos si queremos. La grabación de sonido, y mucho menos de música que pudiera reproducirse, causó una emoción aún mayor. En su viaje de Massachusetts a Maine, un lugar de aterrizaje particularmente especial para los Lewis y Clark de los dialectos más nororientales de la gente estadounidense, las reacciones de quienes presentan el proyecto son fascinantes. La posibilidad de esta tecnología se parece más a la magia para las personas de esa época, que abordan el fonógrafo y las sesiones de grabación con cautela.  

      Como en las películas de Davies, las repentinas y abundantes canciones folclóricas a capella desarman a cualquier oyente de su contexto moderno para ayudarlo a comprender por qué la experiencia fue tan poderosa. En este sentido, el mezcal está perfectamente fundido. Su voz para cantar es un canturreo sacrosanto de chico suave a partes iguales bonito, robusto y verdadero (uno no puede evitar pensar en los años que Mescal pasó con Phoebe Bridgers). Es un alivio verlo salir de la máquina de éxitos de taquilla que no sabe cómo manejar su sutileza, incluso mejor encontrarlo de regreso en el tipo de película emocionalmente densa en la que puede triunfar. Tanto él como O'Connor lucen bien el aspecto centenario. 

      Si no hay otra razón que lo obligue, consulte La Historia del Sonido para ver su cancionero. Piezas tradicionales como" Silver Dagger", ligeramente popularizada por Joan Baez en 1960, están tan bien arregladas y destiladas que tienen el potencial de ser los éxitos indie tristes durmientes del año. 

      The History of Sound se estrenó en el Festival de Cine de Cannes de 2025 y será estrenada por MUBI.