Pistas 'no eliminables' que siguen un messi voicemail para la otra mujer de un padre fallecido

      “Undeletable” sigue a una hija en duelo llamada Emma (la estrella de Loki Sophia Di Martino) mientras lucha por dejar un mensaje de voz a un desconocido: acaba de enterarse de que su padre estuvo viendo a otra persona además de su madre durante años, y cuando él muere, Emma necesita llamar a la otra mujer e informarle sobre su fallecimiento.

      Se rodó en blanco y negro, en una sola toma continua de siete minutos. Y realmente sucedió.

      “Este es el contenido del mensaje de contestador real y desastroso que dejé a la amante de mi papá al día siguiente de su muerte”, dice Benjamin Blaine, quien coescribió y co-dirigió la película junto a su hermano y socio creativo de hace tiempo, Chris Blaine.

      Sumando a la raw emocionalidad de la película, los hermanos con sede en Reino Unido la grabaron en la calle donde Benjamin hizo la llamada fatídica.

      “Cuando grabamos no había vuelto a esa calle en casi una década, pero siempre había en mi cabeza que filmaríamos en esa misma acera y terminaríamos fuera de la misma iglesia fea en la que hice esa llamada en la vida real. Esta colina también fue escenario del plano final de la primera película que Chris y yo hicimos juntos de niños, aunque en esa éramos dos de los cuatro jinete del apocalipsis alejándonos del fin del mundo, con mamá entrando al final del plano para recoger el desastre que habíamos dejado en la calle.”

      Y la importancia de la calle va aún más allá: “El camino que toma Sophia en esta película también es el camino a la estación de tren que conectaba mi yo suburbano con Londres y, más recientemente, con el mensaje de contestador, era el camino a la farmacia local para recoger Heroína de papá. Volver allí fue casi una peregrinación o un acto de despedida de fantasmas. También me preguntaba si la intensidad del regreso generaría energía para que Sophia la proyectara, aunque al final lo más impactante fue lo normal que se sintió todo, así que creo que la magia de su actuación fue totalmente suya.”

      La película también representa un recorrido por la historia cinematográfica de los Blaine, de otras maneras: Los reencuentra con Katie Bignell, fundadora de Festival Formula, quien ayudó a que la película se vinculase con Indy Shorts, uno de los 50 festivales de cine que valen la pena pagar la inscripción y los 25 festivales más interesantes del mundo, según MovieMaker. Ella ha sido defensora de Indy Shorts desde su lanzamiento en 2018, como derivado del Heartland Film Festival de Indianápolis.

      Hablamos con Benjamin Blaine sobre cómo él y Chris dieron vida a “Undeletable,” reclutando a Sophia Di Martino para contar su historia, y su colaboración de largo tiempo con Bignell.

      MovieMaker: “Undeletable” fue filmada en una sola escena continua, algo que se ha vuelto mucho más común en tiempos recientes. ¿Por qué fue esa la mejor manera de contar esta historia?

      Benjamin Blaine: No queríamos dar la posibilidad de que el personaje o la audiencia eliminaran la tensión — cuando no hay cortes, hay una tensión creciente que es perfecta para esta historia. Ella está atrapada en esa situación y no hay salida, así que: sin ediciones permitidas.

      La técnica del “oner” definitivamente está en auge ahora, no solo porque es una excelente manera de aumentar la tensión, no solo porque resalta el truco de magia del “¿cómo hicieron eso?” que ha llevado al cine a la audiencia desde sus inicios, sino también porque esa magia exige que los ojos nunca dejen la pantalla, o se perderán el truco.

      Y, curiosamente, al hacer eso, te da más espacio para reflexionar, tanto para los personajes como para la audiencia. En una narrativa convencionalmente editada, siempre hay presión por acelerar las cosas, suavizarlas o llegar antes. El oner es una forma muy directa de jugar en una cuerda floja con la anticipación del público por lo que viene, y eso se sintió perfecto para esta historia.

      MovieMaker: ¿Por qué rodaron “Undeletable” en blanco y negro?

      Benjamin Blaine: Sabíamos que queríamos enmarcarla en relación 1.33:1 para atrapar a Emma en su dilema, pero no decidimos definitivamente por el blanco y negro hasta que vimos las tomas con Sophia. Sentimos que era correcto potenciar la imagen y el audio, y el blanco y negro realmente ayuda a potenciar el contraste de una forma que resulta agradable y no excesiva.

      Más importante aún, queríamos que la audiencia estuviera con Emma en todo momento, pero también sentir la distancia, igual que con el sonido que parece ser lo que escucha Susie en el contestador. No se trata solo de las emociones de Emma, sino de lo que ella imagina que las emociones de la otra persona en la línea entonces estarán sintiendo. Ponernos en un espacio intermedio que nos haga sentir ambas caras fue lo correcto.

      MovieMaker: “Undeletable” fue filmada en una calle real, quizás con tráfico real — ¿puedes contar cómo lo hicieron? ¿Cerraron la calle? ¿Qué equipo de cámara y sonido usaron?

      Benjamin Blaine: Efectivamente, grabamos en una calle auténtica, sin control sobre el tráfico o los transeúntes. No cerramos nada. Los sonidos de los constructores son de obreros trabajando al otro lado de la calle mientras pasábamos.

      Era un equipo muy pequeño, Chris operando una Blackmagic Pocket Cinema Camera 4K en un gimbal DJI Ronin-S y yo grabando sonido con un Zoom H6N, usando una pértiga, micrófono personal y el audio del teléfono. Además, teníamos dos asistentes, Martin y Lauren, guiándonos mientras caminábamos hacia atrás asegurándonos de no chocar con árboles ni cruzar delante de un coche.

      Eso fue todo, solo nosotros cuatro. Queríamos mantenerlo reducido para concentrarnos en la actuación y que el mundo sucediera a nuestro alrededor. Y cuanto más sucedía, mejor. Hubo tomas técnicamente más suaves, pero el entorno se sentía plano y, al verlas, todo parecía un poco sin vida. La imprevisibilidad del mundo añadió un toque especial.

      Finalmente, la toma que usamos fue la última que grabamos. Chris luchaba con el gimbal y, al terminar, todo temblaba, lo que aportó mucho a la emoción. Luego, al “cortar,” Chris cayó al suelo, agotado, después de haber tenido gripe la semana anterior.

      Usamos mucho del sonido del teléfono en la mezcla, junto con el genial Steve Bond, permitiendo que esa sensación fluya por la pieza, haciendo que a veces estemos más cerca o más lejos de Emma, o en una línea telefónica de mala calidad. Steve aprovechó muy bien nuestro deseo de que la película pareciera estar descontrolada — queríamos oír el viento golpeando el micrófono del teléfono — pero controlando cuándo y dónde la historia quería ese efecto.

      Steve siempre ha sido excelente trabajando con sonidos reales de espacios auténticos — ha grabado dramas de radio en locación, eligiendo él mismo el lugar para captar los sonidos, en lugar de hacerlo en un estudio cerrado donde todo el ambiente debe añadirse después. Es algo que intentamos incorporar más en nuestra forma de hacer cine.

      Muchas veces, el cine consiste en encontrar algo vivo y emocionante, y quitarle toda esa vitalidad para luego reemplazarla con cosas que den la ilusión de que todo está vivo y emocionante. A veces funciona muy bien esa coreografía, otras veces deja todo plano. Nos encanta dejar que el mundo entre y que los accidentes felices lleven la historia a otro nivel — para nosotros, eso es cuando las cosas se vuelven mágicas.

      MovieMaker: La experiencia de dejar un mensaje largo, intentar borrarlo y volver a hacerlo, se siente muy universal, incluso si en “Undeletable” las apuestas están más altas.

      Benjamin Blaine: Me alegra que las ideas detrás de la película se sientan universales… creo que la verdadera universalidad siempre se encuentra en los detalles y la especificidad, pero parte de la elección de casting, en particular Sophia, fue porque es increíble y siempre quisimos trabajar con ella. Y también, al escribir al personaje como alguien que no fuera un simple sustituto mío, traté de abrir esa escena al público como ficción.

      Sophia conocía la historia y, perdona la doble negación, pero aunque no interprete claramente a mí — que ella sea yo siempre será una copia analógica del original. Eso deja espacio para ella en la actuación, y con suerte, espacio para que también los demás espectadores estén allí. Una de mis obsesiones con ese momento en mi vida era cómo, al dejar el mensaje, pude vislumbrar esa idea de que mi papá, como lo conocía, también era una copia analógica de sí mismo, que existía en ese mismo espacio físico que el papá que conocí acababa de abandonar.

      Espero que, poniendo mis palabras en boca de Sophia y sus pies en mi vieja calle, esta película sea un acto similar de multiplicación.

      MovieMaker: ¿Puedes hablar sobre cómo enlistaron a Sophia Di Martino para “Undeletable”?

      Benjamin Blaine: Es un guion que habíamos esperado mucho tiempo para poder realizar. Luego, Sophia nos contactó para trabajar juntos y nos pareció una colaboración muy emocionante, así que le enviamos el proyecto y nos reunimos para comentarlo. Sin duda, es un papel intimidante, con profundidades de dolor y olas de humor, y siempre quisimos hacerla en una sola toma.

      Estuvimos muy agradecidos de que Sophia quisiera aceptar el reto. Lo conversamos mucho, y no ensayamos antes del día de rodaje; en cambio, Sophia llegó esa mañana con el texto perfecto para toda la escena, así pudimos ajustar tiempos y matices mientras hacíamos las primeras tomas, sabiendo que tomaría unas cuantas para que los cinco estuviéramos afinados.

      Luego de obtener algo genial en la Toma 9 — hubo un momento cerca del final con un pelotón de ciclistas que pasaba rápidamente y que fue tentador para usar — paramos a tomar té, y luego volvimos a rodar llevándolo a otro nivel. Fue genial ver cómo Sophia perfeccionaba la comedia mientras exploraba emociones profundas y desgarradoras. Después, llegamos a la Toma 18, y fue Chris quien colapsó.

      No todas las tomas corrieron toda la escena, pero tuvimos varias opciones, cada una con sus fortalezas, y las analizamos en una pantalla grande con Sophia, eligiendo juntas la mejor opción.

      MovieMaker: Por último, Katie te atribuye haber inspirado su negocio, Festival Formula. ¿Puedes contar cómo empezó esa colaboración y cómo ha evolucionado con esta película?

      Benjamin Blaine: Katie es brillante y siempre lo hemos sabido desde que la conocimos. Hace tiempo, hizo una pasantía con nosotros mientras estudiaba en la universidad y su primera tarea fue enviar nuestros cortos a festivales — es un trabajo laborioso, especialmente en aquellos días en que había que enviar copias físicas.

      Gracias a ella empezamos a ganar premios en nuestros cortos, sin ella no habríamos podido participar en todos esos festivales. Volvió a hacer pasantías en un verano y, tras terminar la universidad, empezamos a pagarle una vez por semana para hacer ese trabajo, que fue invaluable para nosotros — si hay que hacer algo, vale la pena pagar por ello. Katie también es una escritora brillante, y solía escribir respuestas a correos y en Twitter en su rol de encargada de oficina, Bingo The Clown, inventándose toda una historia de fondo que incluía algún tipo de asesinato, si no recuerdo mal.

      Además, la hicimos escribir en personaje como pingüino para una campaña online para la que hacíamos videos, y ayudó en nuestro Kickstarter para nuestro filme Nina Forever. Con los años, la vimos construir Festival Formula, y no nos sorprende que esté prosperando. Cada vez que hacemos otro cortometraje — y nos encanta seguir haciendo cortos — se lo enviamos a Katie, que tiene un profundo conocimiento de los festivales y suele predecir muy bien cómo van a salir las cosas, y siempre nos ayuda a que nuestras películas encuentren su público en todo el mundo.

      Colaborar con ella en “Undeletable” es especialmente especial porque ella conocía a las personas reales detrás de esta historia y ha paseado por esta misma calle. Siempre ha sido parte de la familia, y trabajar con ella en esta película en particular significa mucho para nosotros.

      “Undeletable” participó en Indy Shorts y también está disponible para streaming en línea.