Pools (2025) - Reseña de la película

      Pools, 2025.

      Escrito y dirigido por Sam Hayes.

      Protagonizan Odessa A’zion, Ariel Winter, Mason Gooding, Michael Vlamis, Francesca Noel, Tyler Alvarez, Suzanne Cryer, Stan Adams, Lucinda Johnston, Kyle Anderson, Israel Idonije y Joe Angelo Menconi.

      SINOPSIS:

      En medio de que su vida entera se desmorona, Kennedy intenta de alguna manera reconectarse con su padre muerto, buscando permiso para vivir su propia vida dentro de una alocada escapada de piscina en piscina por las elaboradas propiedades de su ciudad universitaria.

      No solo la estudiante universitaria Kennedy (Odessa A’zion) está en un estado depresivo y de duelo por la pérdida de su padre, lo que la ha dejado emocionalmente sin vida social y sin ganas de ir a clase, sino que además debe lidiar con el sofocante calor del verano de Chicago. Con ocasionales narraciones del guionista y director Sam Hayes que divagan filosóficamente sobre el entorno, Pools es a la vez una historia sobre el crecimiento personal en los estados mentales más oscuros y un afectuoso tributo optimista a todo lo relacionado con Chicago (la película está ambientada en Lake Forest), logrando incluso colar un par de chistes sobre Mike Ditka y los Bears.

      Es una combinación extraña, pero también entrañable, ver a Chicago y su clima cálido jugar un papel crucial en una historia. Naturalmente, para escapar de ese calor, uno se zambulle en una piscina. Para la rebelde Kennedy, eso representa un pequeño desafío y una oportunidad: reúne a un pequeño grupo de compañeros para hacer un recorrido por un vecindario de Lake Forest, de piscina en piscina, evitando ser vistos y cualquier problema legal que ello pueda acarrear.

      Los que se embarcan en esta odisea de natación y borrachera incluyen a su compañera de cuarto universitaria Delaney (Ariel Winter), que ve esto como una oportunidad para reparar la amistad fracturada a causa del aislamiento de Kennedy durante su duelo. También convence al ñoño Blake (Tyler Alvarez), que quiere ser su amigo y cree que alejarse de los libros una noche y vivir algo divertido por una vez podría venirle bien. Luego está el corpulento Reed (Mason Gooding), ansioso por demostrarles a los demás que no es otro deportista tonto, especialmente ante Delaney, de quien está enamorado. Completando el grupo está Shane (Francesca Noel), que piensa que Kennedy es rara, pero se apunta porque le gusta Reed. Y por si fuera poco, la película también sigue el día del técnico de aire acondicionado Michael (Michael Vlamis), que cruza el camino de estos personajes de maneras que no voy a revelar.

      Y aunque las escenas de baño están filmadas con serenidad por el director de fotografía Ben Hardwicke (especialmente bajo el agua), son representativas de algo mucho más profundo para Kennedy: por un lado, se trata de una sensación de libertad en un mundo que le exige mucho en circunstancias tristes, pero adquiere más significado cuanto más se sabe sobre ella. Kennedy también está a punto de ser expulsada si no asiste a clase al día siguiente (sus ausencias acumuladas se han vuelto preocupantes), lo que da a la noche una importancia de rito de paso juvenil: el fin de desperdiciarse y de ser, según ella misma, una fracasada.

      Lo frustrante es que, aproximadamente 30 minutos después de iniciada la película, Sam Hayes se queda sin recursos para exprimir más el concepto. Esto hace que el grupo entre en una de las casas extravagantes (descubren que los dueños están de vacaciones), y esa historia de reunión pierde su especificidad y se transforma en algo familiar sobre estos personajes y sus relaciones, además de sobreestimar cuánto podría importar a los espectadores alguien que no sea Kennedy. Y aunque Michael es un personaje clave en el tercer acto, resulta forzado decir que la película necesita apartarse de la atmósfera fiestera y de espíritu libre entre Kennedy y su grupo para centrarse en su pésimo día. Sin esa rama, todo lo del tercer acto seguiría funcionando y resultaría creíble gracias a los temas y las actuaciones.

      Y eso sin mencionar que parte del humor del primer acto provoca vergüenza ajena, ya sea por una directora que fija la mirada en un hombre atractivo y eso la lleva a hablar equívocamente de forma sugerente sobre sus deseos por teléfono con Kennedy, o por los numerosos zooms bruscos que, aunque técnicamente impresionantes, añaden una capa de rareza que no encaja necesariamente con la historia. En cierto sentido, Sam Hayes probablemente lo sabe, ya que ese estilo se abandona en su mayor parte una vez que empiezan las fiestas en las piscinas. La película también exige bastante credulidad al suponer que estos personajes se librarían de entrar por la fuerza en casas en una época moderna donde propietarios adinerados como esos tendrían cámaras de seguridad o grabaciones de Ring (Weapons nos lo mostró hace unas semanas), pero la sinceridad que sostiene la narración en general basta para pasarlo por alto.

      En lo que finalmente se convierte en una película sobre lidiar con el duelo y perseguir pasiones artísticas frente a una rutina insatisfactoria, Odessa A’zion mantiene a Pools a flote. A veces la película parece más adecuada como un cortometraje, pero aquí hay trabajo de personajes lo suficientemente sólido mientras aprovecha su ambientación como para evitar quedarse más tiempo del necesario.

      Calificación de Flickering Myth – Film: ★ ★ ★ / Movie: ★ ★ ★

      Robert Kojder