Reseña de la película – Balada de un pequeño jugador (2025)

      Balada de un pequeño jugador, 2025.

      Dirigida por Edward Berger.

      Protagonizan Colin Farrell, Fala Chen, Tilda Swinton, Deanie Yip Tak-Han, Alex Jennings, Jason Tobin, Adrienne Lau y Anthony Wong.

      SINOPSIS:

      Cuando su pasado y sus deudas comienzan a alcanzarlo, un apostador de altas apuestas que se mantiene a bajo perfil en Macao se encuentra con un alma afín que podría ser la clave de su salvación.

      Bueno, al menos el director Edward Berger evidentemente está decidido a no repetirse. Balada de un pequeño jugador se desvía de su filmografía en crecimiento tanto como Conclave lo hizo respecto a su exitoso debut, el remake de Sin novedad en el frente. Este tercer largometraje (con guion de Rowan Joffe, basado en la novela de Lawrence Osborne) intenta hacer algo excéntrico con el subgénero del jugador degenerado, profundizando en la psique del protagonista hasta el punto de un colapso psicológico y un elemento sobrenatural salido de la nada. En su ejecución, es un conjunto desconectado en el que resulta difícil implicarse.

      Un aspecto positivo es que es otra obra impresionante a nivel técnico, con una cinematografía llamativa de James Friend que captura la enérgica vida nocturna de Macao y la escena del juego, tanto como lo que atormenta a Lord Doyle, interpretado por Colin Farrell. Y la partitura implacablemente estruendosa de Volker Bertelmann está constantemente presente para subrayarlo. En cuanto al nombre, es uno que se ha dado a sí mismo para apuntalar su estatus y su vanidad. Doyle puede parecer adinerado y con dinero para quemar, apostando noche tras noche, pero todo es una fachada. Sus guantes amarillos de la suerte no son realmente tan afortunados y, si acaso, debe tanto dinero en deudas que se enfrenta a una posible deportación de vuelta a Inglaterra. Igual de angustioso es el hecho de que está siendo perseguido y espiado por la detective privada Blithe (Tilda Swinton), dispuesta a chantajearlo por su turbio pasado.

      Hay más que deudas financieras que Doyle necesita saldar; gran parte de Balada de un pequeño jugador funciona como un viaje personal hacia el yo. El problema es que, a pesar de las expresiones desencajadas de Colin Farrell, sus ataques de nervios y momentos de reflexión silenciosa, no es necesariamente una introspección interesante sobre la identidad. Y eso sin contar los toques sobrenaturales superficiales, que casi con seguridad son algo más sutil y de mayor impacto en la novela. Aquí, es un elemento torpe que podría haber sido la base tentadora para otra película.

      En el camino, Lord Doyle también entabla amistad con una trabajadora de casino consumida por la culpa llamada Dao Ming (Fala Chen), rota y derrotada tras ver a perdedores (similares al propio Doyle) malgastar su dinero y arrojarse desde azoteas. Como quien reparte las fichas, Dao se siente cómplice de esta tragedia aparentemente interminable. Analizar la problemática naturaleza de los vicios del juego a través de quienes sienten culpa por trabajar en estos casinos sería una propuesta más refrescantemente atractiva que ver a otro tipo patético derrumbarse, pero eso no es lo que esta narrativa (y presumiblemente la novela) ofrece. En cambio, Dao desarrolla de forma aleatoria una amistad que roza lo romántico con Lord Doyle, convirtiéndose en la última persona a la que él promete saldar sus deudas (su pasado contiene más tristeza). A partir de ahí, la película encuentra maneras aún más insultantes de tratar su personaje como un simple accesorio cuya única función es servir su arco.

      Como mínimo, Balada de un pequeño jugador aprovecha el baccarat para un par de escenas de juego tensas y cargadas de ansiedad (con la cámara colocada para capturar los fragmentos más diminutos visibles cuando Doyle, nervioso como nunca, da vuelta sus cartas lentamente) e intenta integrar la fascinante mitología y costumbres chinas en la moraleja algo intrigante de la historia. Alguien que lo vea en casa en Netflix también podría sentirse tentado a hacer un viaje a Macao o al casino más cercano. Cualquiera de esas suena como una mejor idea que ver esta película, que es principalmente un ejemplo clásico de aplanar varias ideas de una novela en un todo incoherente. Se sigue admirando lo que Edward Berger puede lograr con sus colaboradores de confianza detrás de las cámaras, pero la historia aquí es una decepción que provoca un encogimiento de hombros.

      Calificación de Flickering Myth – Film: ★ ★ / Movie: ★ ★ ★

      Robert Kojder