Reseña de "Mistress Dispeller": documental sobrio que explora cómo salvar matrimonios en China

      A esto, Mistress Dispeller de Elizabeth Lo aporta un concepto bastante intrigante: un servicio chino que las mujeres pueden contratar para lograr que sus maridos rompan con sus amantes, preservando así su matrimonio. Aunque la película está bien hecha, no profundiza en la superficie de un concepto tan atractivo, y rara vez logra encontrar el tipo de drama que uno imaginaría que sería fácil de fabricar en una versión narrativa de esta historia.

      Quizá se deba a la forma; Lo filma los acontecimientos de manera estrictamente observacional, sin entrevistas ni otro tipo de reconocimiento directo de la cámara, salvo un momento al final. Esto conduce a una falta de contexto sobre si tales agencias son populares en China y por qué podrían prosperar en comparación con otras opciones. Lo que sí sabemos es que el marido —el señor Li— no quiere divorciarse, y la pareja no parece estar pasando por problemas graves; el hermano de la señora Li los describe como el tipo de pareja que va por ahí tomados de la mano y juega al bádminton juntos. Han acudido a la agencia de la profesora Wang para intentar salvar el matrimonio de la señora Li, y ella detalla parte de cómo se desarrollará este engaño.

      Es fácil imaginar la versión de telerrealidad de esto —incluso una versión ficticia— en la que uno de los tres se convierte en el villano, lo que produciría una satisfacción superficial pero no mucha claridad. El mayor logro de Lo es mostrar simpatía hacia todos los implicados —incluida la amante, conocida tanto como Zhou como Fei Fei. Algunos de los pasajes más convincentes del documental incluyen sus conversaciones con la profesora Wang sobre su propio sentido de valía, y cómo no siente que merezca un amor pleno aun reconociendo que el señor Li no va a dejar a su esposa por ella. En cierto modo, es una visión bastante madura de una situación enmarañada que, sin embargo, en ocasiones queda amortiguada. No habrá chispas ni estallidos, y aunque en cierto nivel la ausencia de tales clichés resulta refrescante, también implica que la película simplemente avanza sin más.

      El mayor problema puede ser, de hecho, uno irresoluble de ética. El método de Wang se basa en el engaño, y Lo ha detallado su proceso de filmación, que incluyó ocultar la verdadera naturaleza del proyecto al señor Li y a Zhou, así como pasar por varias parejas antes de encontrar una que funcionara. Para el final, todos sabían en qué consistía el proyecto y habían dado su consentimiento pleno. Pero esto también plantea la pregunta de cuánto está escenificado. ¿Cuándo, exactamente, descubrieron los sujetos la verdadera intención del documental? ¿Para qué creían que servían las cámaras?

      Como los cineastas necesitan proteger la privacidad de los implicados, simplemente no hay mucho que podamos averiguar sobre las personalidades o las historias de los sujetos, lo que hace que parezcan cifrados. Lo nunca aborda del todo el lado comercial de las cosas, y nos quedamos preguntándonos cómo podría afectar la publicidad de la profesora Wang a su capacidad para ofrecer servicios en el futuro. El resultado es una narrativa que se siente universal pero carece de emoción o calor; nunca encontramos un motivo para involucrarnos en si la relación de Li sobrevivirá o si Zhou saldrá adelante. Por mucho que la película pretenda mostrar una industria singular y un acceso íntimo, nos deja con muchas superficies bonitas que resultan aún más frustrantes por lo cerca que roza algo mayor.

      Mistress Dispeller se estrena en cines el miércoles 22 de octubre.