Рецензия на «Mistress Dispeller»: сдержанный документальный фильм о спасении браков в Китае

      С тех пор как существуют отношения, существуют и измены. Это, пожалуй, один из самых долговечных повествовательных приёмов, настолько универсальный, что практически каждый может найти в такой истории свою точку зрения. К этому Элизабет Ло добавляет весьма интригующую концепцию в фильме «Изгнание любовниц»: китайская служба, которую женщины могут нанять, чтобы заставить своих мужей порвать с любовницами и таким образом сохранить брак. Хотя фильм и качественно сделан, он не проникает в глубь столь притягательной идеи и редко удаётся найти тот драматизм, который, как можно было бы ожидать, легко возник бы в повествовательной интерпретации этой истории.

      Отчасти это связано с формой; Ло снимает происходящее в строго наблюдательской манере, без «говорящих голов» или иных прямых признаний съёмочной группе, за исключением одного момента в конце. Это приводит к недостатку контекста — насколько популярны такие агентства в Китае и почему они могли бы процветать по сравнению с другими вариантами. Из того, что нам известно: муж — господин Ли — не хочет разводиться, и у пары, по-видимому, нет серьёзных проблем; брат госпожи Ли описывает их как тех, кто гуляет, держась за руки, и вместе играет в бадминтон. Они обратились в агентство Учителя Ван, чтобы спасти брак госпожи Ли, и она подробно рассказывает часть того, как будет разворачиваться этот обман.

      Легко представить версию для реалити‑ТВ — даже художественную трактовку — в которой кто‑то из этой троицы становится злодеем, что принесло бы поверхностное удовлетворение, но не много просветления. Главный успех Ло в том, что она распространяет сочувствие на всех участников — включая саму любовницу, известную как Чжоу и Фэй‑Фэй. Одни из самых убедительных эпизодов документалки — её разговоры с Учителем Ван о собственном чувстве собственного достоинства и о том, как она не считает себя достойной полной любви, даже признавая, что господин Ли не уйдёт от жены ради неё. В каком‑то смысле это довольно зрелый взгляд на запутанную ситуацию, который порой звучит сдержанно. Здесь не будет искр или вспышек, и хотя в некотором смысле отсутствие таких клише освежает, это также означает, что фильм просто скользит по поверхности.

      Самая большая проблема, возможно, этическая и по сути неразрешимая. Метод Ван основан на обмане, и Ло подробно описала процесс съёмок, который включал скрытие истинной сути проекта от господина Ли и Чжоу, а также работу с несколькими парами, прежде чем найти ту, которая подошла бы. К концу все знали, в чём суть проекта, и дали своё полное согласие. Но это также ставит вопрос, насколько многое было инсценировано. Когда именно участники узнали истинный замысел документального фильма? Что они думали о назначении камер?

      Поскольку создателям фильма нужно было защищать приватность вовлечённых, нам просто не удаётся многое узнать об их личностях или прошлом, из‑за чего они воспринимаются скорее как символические фигуры, чем как живые люди. Ло так и не затрагивает деловую сторону дела, и мы остаёмся в догадках, как публичность Учителя Ван может повлиять на её способность оказывать услуги в будущем. В результате повествование кажется универсальным, но лишённым эмоциональной глубины и накала; у нас нет причин вкладываться эмоционально в вопрос о том, выстоит ли отношения Ли или встанет ли Чжоу на ноги. Несмотря на все попытки фильма показать уникальную индустрию и получить интимный доступ, в итоге мы видим много красивых поверхностей, что ещё более раздражает тем, насколько близко фильм касается чего‑то большего.

      «Изгнание любовниц» выходит в кинотеатрах в среду, 22 октября.