Revisión de Faces of Death: Un remake inteligentemente elaborado investiga al “sicko” que todos llevamos dentro.

      Cuando Faces of Death se lanzó originalmente en 1978, el mero pensamiento de que podrías ver a personas reales morir era suficiente para vender la película, incluso si terminó siendo mayormente falsa (por lo tanto, no una película snuff “verdadera”). Avancemos unos 40 años y tu profesor de Estudios de Medios Masivos puede mostrarte imágenes del suicidio de R. Budd Dwyer en LiveLeak; ni siquiera unos meses después de eso, The Verge publica un artículo detallando cómo los moderadores de Facebook ven rutinariamente tales videos, si no peores. La violencia ya no se limita a sitios de choque o foros de Reddit de nombre contundente, sino que es una constante de las redes sociales, donde los cambios en los algoritmos pueden llevar a que horrenda crueldad animal se difunda en el feed de todos antes de ser considerada “no un problema”.

      El director Daniel Goldhaber y la coescritora Isa Mazzei están íntimamente familiarizados con el lado más oscuro de Internet. Su debut en 2018, Cam, sigue siendo una de las películas de terror más representativas de la era de Internet, y con su reinicio / remake / reimaginación de Faces of Death, traen el pasado a una vista sorprendente del presente. Es una película que reconoce que hay un poco de enfermo en todos nosotros, y puede que no haya nada que podamos hacer al respecto.

      El tono se establece casi de inmediato cuando Margot (Barbie Ferreira) hace clic en videos para aprobar para una red social similar a TikTok, dando luz verde a imágenes extremadamente gráficas de un hombre siendo atropellado por un camión de basura mientras señala videos que ofrecen contenido tan perturbador como Cómo usar Narcan o Cómo ponerse condones. Aunque es un trabajo horrible, al menos parece querer tomárselo en serio y hacerlo bien—especialmente cuando se encuentra con un video de lo que parece ser un hombre siendo decapitado de verdad, acompañado de una narración seca. No puede estar segura de su veracidad, y tampoco su jefe; la aprobación del video es un juicio tanto para las plataformas que doblan las reglas por tendencias como para aquellos a cargo que no quieren mover el barco. Estos problemas se convierten en grandes puntos de controversia a medida que aparecen más videos y Margot conecta uno de ellos con una persona desaparecida.

      Al igual que Cam—que presentaba a su heroína sacando un taser antes de encontrarse con un cliente sospechoso—Faces of Death está inteligentemente escrita. Es el tipo de película creada por personas que claramente se frustran cuando los héroes no toman la solución lógica o caen en las mismas trampas que las películas de terror kitsch que ve la compañera de cuarto de Margot. Además de una dedicación al realismo a través de hilos de Reddit, seguimiento de geolocalización y filmación pública, Goldhaber y Mazzei se esfuerzan por resaltar las limitaciones de Margot: un NDA, un trauma pasado de una filmación que salió mal y su jefe incompetente. Representan de manera realista cómo reaccionan las personas en Internet: memes, especulación y, en última instancia, nada sucede porque no hay cuerpos y simplemente es demasiado trabajo preocuparse. Además, los videos están en tendencia, y su jefe le dice que tienen que “darle a la gente lo que quiere”—no son la policía de la moralidad.

      Esa línea recurrente se pone en pleno foco a través de Arthur, interpretado por Dacre Montgomery, visto por primera vez en un trabajo sin salida en una tienda de teléfonos móviles, haciendo buen uso de la base de datos de clientes. En poco tiempo aprendemos que Arthur es el que sube los videos, y toma la creación de su contenido tan en serio como el influencer que secuestra; incluso utiliza marionetas para discutir con trolls en los comentarios. En estas escenas, Faces of Death podría haber fácilmente convertido en otra historia de miedo sobre la tecnología, pero Goldhaber y Mazzei adoptan una visión más matizada y pesimista. Su ira está dirigida directamente a las fuerzas sistémicas que han convertido la muerte y la destrucción en otra forma de “contenido”, algo sobre lo que especular y esperar con ansias. Como dice Arthur: “Es la economía de la atención y, cariño, los negocios están en auge”.

      Lo más impresionante es cómo Goldhaber y Mazzei logran tener su pastel y comérselo, dando a los espectadores lo que vinieron a ver mientras indagan en sus motivaciones. Porque, ¿no hay alguna parte enferma de todos nosotros que se siente atraída por lo tabú? El atractivo del snuff como concepto es la idea de que existe para empezar—que podemos ver algo horrible desde la seguridad de nuestro propio hogar sin tener que ensuciarnos las manos. De manera similar, la tensa dirección de Goldhaber—ayudada por un aspecto de grano de película vintage y una banda sonora synth—deriva tanto suspenso de una invasión de hogar como de revelar la próxima escena recreada. Hay placeres reales en las emociones de las películas de terror que evitan que se vuelva didáctica o “regañona”, sin embargo, las ideas nunca se desvanecen en el fondo.

      Incluso al seguir un template relativo, Faces of Death tiende a desviarse de maneras inesperadas, eligiendo que Arthur sea casi completamente “normal”—el ideal platónico de un creador de contenido—o lanzando diálogos como, “Oye, chicos, me acosté con un payaso y tengo BV” en medio de una escena angustiante. Faces of Death le da a la gente lo que quiere mientras constantemente interroga al espectador sobre por qué lo quiere, hasta llegar a un final tan sombrío como el original Texas Chain Saw Massacre. Las plataformas en línea están haciendo todo lo posible para reducir todo a “contenido”, donde ver atrocidades se considera un bien moral en lugar de una obscenidad. El compañero de cuarto de Margot no está equivocado cuando describe el original Faces of Death como el primer video viral: todas las protestas de que era un “documental” o “exponiendo la verdad” eran solo excusas especiosas para dejar que la gente se asombrara con un espectáculo de fenómenos. Ahora todo es el espectáculo de fenómenos. El gran logro de Goldhaber y Mazzei es reconocer el poder seductor que tiene y preguntar si esto es lo que realmente queremos llegar a ser.

      Faces of Death se estrena en cines el viernes 10 de abril.