Yeon Sang-ho y Jun Ji-hyun sobre Colony, George A. Romero y cómo los zombis reflejan nuestra era moderna

      Hace diez años, Train to Busan enfrentó a los pasajeros contra zombis en rieles de alta velocidad. Impulsada por un guion astuto y una edición propulsiva, la película de Yeon Sang-ho se convirtió en un éxito mundial. En la última película de Yeon, Colony, un suero experimental desata hordas de zombis en un complejo de oficinas en el centro de Seúl. La diferencia esta vez es que pueden comunicarse instantáneamente, evolucionando en una especie de mentalidad de colmena.

      Ayudada por Jun Ji-hyun en su primer papel en pantalla en más de una década, Colony fue un éxito de taquilla cuando se estrenó en mayo en Corea del Sur. Junto con The King’s Warden, la película de Yeon ayudó a resucitar el cine coreano después de un largo período de sequía. Hablé con Yeon y Jun en el Festival de Cine Asiático de Nueva York para el estreno en América del Norte de Colony, que se estrena en cines este viernes de la mano de Well Go USA Entertainment.

      The Film Stage: ¿Cómo desarrollaron tú y Gianna Jun a Kwon Se-jeong, una profesora que lucha contra los zombis?

      Yeon Sang-ho: Quería que Kwon Se-jeong estuviera en el espectro completamente opuesto de los zombis que representan este tipo de inteligencia colectiva. Se puede decir que es un lobo solitario, pero creo que es un lobo solitario seguro de sí mismo que elige estar en esa posición. Ji-hyun ha interpretado personajes femeninos tan icónicos y memorables en el pasado, y sentí que eso realmente encajaría bien con el personaje de Kwon Se-jeong. Como puedes ver, es una persona muy segura de sí misma.

      Ji-hyun, ¿por qué elegiste este proyecto para regresar a la pantalla después de once años de ausencia?

      Jun Ji-hyun: La primera razón fue el director Yeon. Para probablemente cualquier actor que trabaje en Corea en este momento, es su sueño trabajar con el director Yeon. Y yo estaba pensando lo mismo. Otra razón es que, después de la pandemia de COVID-19, la industria del cine coreano pasó por un mal momento. No había muchos guiones geniales disponibles. Cuando leí el guion de Colony, pensé de inmediato que este es el tipo de película que quiero ver en el cine. Por eso acepté el papel.

      ¿Qué aportaste al papel?

      Jun Ji-hyun: Las personas realmente revelan su verdadera naturaleza cuando se enfrentan al caos. Kwon Se-jeong es una persona que no titubea, incluso dentro del caos. Es una persona muy centrada y una líder que, con suerte, llevará a los sobrevivientes a un lugar seguro. Quería que el público siguiera el viaje de toma de decisiones de Se-jeong dentro del caos que enfrenta. Así que mi enfoque fue convertirla en alguien centrado, pero también tratando de retratar a la persona ordinaria en ella. Creo que encontrar ese equilibrio fue un poco un desafío. En cuanto a lo que aporté al papel: personalmente, tengo un sentido de justicia muy fuerte. Creo que Se-jeong es similar a mí en ese sentido.

      ¿Por qué los otros personajes en Colony no creen en Se-Jeong?

      Yeon Sang-ho: Creo que porque Se-jeong tiene principios muy estrictos, y es obstinada al defender esos principios. A veces eso puede ser percibido como inflexible. Creo que las personas expresan o sienten incomodidad cuando alguien actúa de esa manera.

      ¿Se-jeong paralela tu carrera?

      Jun Ji-hyun: Supongo que podrías decir que sí. En mi carrera ha habido tanto murmullo sobre lo que debería hacer—lo que la gente piensa que debería estar haciendo. Pero lo que realmente importa es lo que pienso sobre un personaje y lo que pienso sobre un proyecto. Si creo que puedo hacer algo lo mejor que pueda. Así que sí: supongo que podrías decir que eso es cierto.

      Yeon Sang-ho: Personalmente, lo que recuerdo de la carrera de Ji-hyun es que desde el principio, por ejemplo en My Sassy Girl, su personaje era diferente de otros personajes femeninos coreanos. Creo que su papel llevó a un cambio de paradigma en cómo se retrataba a las mujeres en el cine coreano. Ha mantenido ese estatus de originar roles muy fuertes y que cambian el paradigma. Ha seguido así desde entonces.

      ¿Has visto My Sassy Girl recientemente?

      Jun Ji-hyun: No, no lo he hecho. Ha pasado tanto tiempo desde que salió. ¿Quizás 20 años ya?

      23 años.

      Jun Ji-hyun: Digamos que hace un año.

      ¿Esperabas que tus acrobacias fueran tan físicas?

      Jun Ji-hyun: Las acrobacias no fueron demasiado difíciles. Para las escenas superpeligrosas, los especialistas se encargaron de eso. Las acrobacias que hice yo misma las realicé lo mejor que pude. También hablamos en el set mientras filmábamos sobre cómo Se-jeong proviene del ámbito académico, así que es un poco difícil pensar que de repente podría saltar y ser esta heroína de acción. Queríamos equilibrar el nivel de acción en el que participaba.

      Estás en una escena espectacular filmada en una plaza de noche, tu personaje rodeado de zombis y vehículos destrozados y en llamas.

      Jun Ji-hyun: Llegar a ese punto requirió pretender conducir un coche a través de la multitud. En realidad, estaba imitando los movimientos del conductor de acrobacias, que estaba operando desde el lado del pasajero. En mi lado del coche, no había frenos. Pero como estaba tan aterrorizada, seguía presionando frenos que no estaban allí.

      Yuen, ¿puedes hablar sobre el desarrollo de tu concepto de zombis en Colony?

      Yeon Sang-ho: Colony surgió después de que [el guionista] Choi Gyu-seok y yo trabajamos en la serie Hellbound. Pensamos que aún había más que contar sobre el colectivismo o la mentalidad de rebaño. Inteligencia colectiva. En particular, en esta era de alta tecnología, naturalmente pensamos en la IA. Fui a internet y escribí "IA" en un bot. Lo que apareció fue que la primera persona en usar la inteligencia colectiva fue un académico, un científico llamado William Martin Wheeler. La usó para describir a las hormigas. La ecología de las hormigas es super fascinante. Se comunican a través de feromonas. Diferentes tipos de bacterias y virus también pueden comunicarse entre sí. Aprendí sobre un cerebro organoide creado a partir de células cerebrales artificiales, células orgánicas diseñadas para reemplazar chips de computadora porque aparentemente son más rápidas y generan menos calor. Creo que las características que desarrollamos para esta especie de zombi en Colony realmente surgieron durante este período de investigación biológica.

      ¿Qué quieren los zombis?

      Yeon Sang-ho: Esto también surgió en mi investigación. Creo que el deseo básico de un zombi es la expansión de la especie. Procrear y poblar el mundo tanto como sea posible a través de la infección de otros humanos uno por uno. Cuanto más se expanden, más crece su capacidad para esta inteligencia colectiva con la que están trabajando. Ese es su deseo fundamental. Esto se conecta con el villano Suh Young-chul (Koo Kyo-hwan), y su visión de hacer de estos individuos un "uno".

      Lo que nos hace humanos son nuestros apetitos y deseos. Si los zombis forman una inteligencia colectiva, realmente no les lleva a ninguna parte.

      Yeon Sang-ho: Creo que eso es muy interpretativo. Como en esta versión de la película, el villano Suh Young-chul está controlando y monopolizando el deseo del todo. Prácticamente están haciendo lo que él quiere. Pero incluso sin Suh, podría haber diferentes posibilidades para que los zombis descubran cuál es el mejor modo de expansión o supervivencia de su especie.

      Una cosa que encontré en mi investigación es que las especies que existen y trabajan en colonias—como los zombis—si hay una debilidad en sus genes, son susceptibles de ser aniquiladas. Por eso cada generación introduce excepciones—no necesariamente defectos genéticos, sino mutaciones. Cada gen mutado es en realidad lo que impide que una especie se aniquile por completo.

      Podría decir que, en su búsqueda de una expansión de la especie, una mutación genética podría permitir que un zombi en particular tenga un tipo diferente de deseo, un deseo individual que realmente favorezca la longevidad de la especie. Así que al final de la película, podríamos decir que un zombi ha cambiado, y tal vez ese zombi sea un mutante que ayudará a toda la especie.

      Podríamos seguir hablando sobre los zombis, cómo usaste actores de acrobacias y bailarines para coreografiar sus movimientos, pero en última instancia, son dispositivos de la trama. Lo que es más interesante sobre esta película y Train to Busan son las respuestas humanas a ellos.

      Yeon Sang-ho: Volvamos a una película como La noche de los muertos vivientes de George Romero. El genio de esa película es que Romero puede mostrar, a través de los zombis, el miedo que enfrentaban las personas en esa época. Los zombis en sí mismos no son solo entretenimiento, algo que podrías experimentar en un lugar como Six Flags.

      Creo que es similar con Colony, también. He intentado encaps