Recensione di Emmanuelle: Audrey Diwan sovverte un classico erotico con un effetto avvincente e alienante

      Nota: Questa recensione è stata originariamente pubblicata come parte del rilascio del Regno Unito. Emmanuelle è arrivata in VOD negli Stati Uniti il 6 giugno.

      La cosa più sorprendente della reinterpretazione di Audrey Diwan di Emmanuelle-il famigerato franchise di romanzi softcore del regista Just Jaeckin-è che i ritmi drammatici originali rimangono in gran parte intatti. Forse è per questo che ha ricevuto una batosta critica alla sua premiere di San Sebastian: coloro che si aspettavano l'interpretazione drasticamente diversa e radicalmente femminista di questo materiale che si presume si materializzerebbe per gentile concessione del regista dietro l'Happening vincitore del Leone d'oro sarebbero delusi da una fede inaspettata verso la sua fonte. Il modo in cui Diwan e la co-sceneggiatrice Rebecca Zlotowski ricontestualizzano questo materiale è anche fuori dal passo con la recente reazione cinefila verso la mancanza di sessualità nel cinema contemporaneo. Non appena il film si apre con Emmanuelle (Noémie Merlant) che si unisce al mile-high club, il tryst incorniciato in modo spassionato come l'espressione vuota della sua eroina, puoi percepire molti spettatori che controllano immediatamente un film che rimuove qualsiasi oncia di eccitazione o sensualità da una narrazione intrinsecamente definita da esso. Come questa iterazione di Emmanuelle stessa, il film di Diwan si sente sminuito dal desiderio sessuale, faticosamente passando attraverso i movimenti mentre imita molti dei battiti (e hook-up) da materiale che era imperturbabile sulla sua natura sensuale.

      Un approccio così distaccato, raffigurante l'edonismo con la stessa quantità di entusiasmo che avresti per presentare una dichiarazione dei redditi, è in gran parte il motivo per cui ho trovato Emmanuelle così seducente. Come una storia di scoperta sessuale, si sente meno allineato con i suoi predecessori di quanto non faccia qualcosa come Under the Skin di Jonathan Glazer, in cui l'atto stesso del desiderio sessuale è raffigurato come qualcosa di insondabile e alieno. Il tono onirico che Diwan favorisce non fa che aumentare ulteriormente questo, spingendo i tratti distintivi attesi di un dramma erotico lowbrow-dal dialogo stilizzato, spesso scadente, sovra-sessualizzato all'ambientazione esotica del diario di viaggio-nel regno del perturbante. È la rara storia di scoperta sessuale in cui sembra che il film stesso sia, insieme al suo protagonista, cercando di capire il fascino di ciò che sta accadendo sullo schermo.

      In questa iterazione, Emmanuelle lavora per un conglomerato alberghiero multinazionale, volato in tutto il mondo per ispezionare hotel di lusso e gestori di incendi che non stanno dando ai loro ospiti il trattamento a cinque stelle. Questo porta Emmanuelle a Hong Kong, dove i brevi lampi di incontri sessuali che vediamo durante il suo soggiorno (ad esempio un rapporto a tre con altri due ospiti) sono raffigurati spassionatamente, come se fossero routine come lavarsi i denti. È suggerito che ispezionare i dettagli più fini di un lusso che pochi potrebbero mai permettersi ha prosciugato Emmanuelle di un entusiasmo simile in tutti gli angoli della sua vita, la sua mancanza di piacere in camera da letto solo la punta di un iceberg.

      È allettante leggere questo come un dito medio astuto nei confronti dei critici cinematografici in generale, un gruppo così desideroso di scegliere i difetti che non traggono più piacere dall'unica cosa che li ha sedotti in modo affidabile. Siamo in un'epoca in cui altrettanti parlano di essere alienati dalle scene di sesso sullo schermo come quelli che chiedevano la fine di questa era decisamente non erotica nei film; L'approccio di Diwan è quello di gettare gli spettatori immediatamente in una doccia fredda, solo alzando il calore quando si sono acclimatati agli atti raffigurati in modo clinico e calcolato.

      

      Per un lungo periodo, confesso,ho trovato questa interpretazione di Emmanuelle più vicina a un esercizio accademico che a una presunzione che giustificava un riavvio del franchise. Ma le raffigurazioni freddamente voyeuristiche del sesso, che offrono allo spettatore la possibilità di essere una mosca sul muro senza rischio di eccitazione, alla fine rendono i battiti erotici attesi di nuovo surreali. Nel momento in cui appare un misterioso ospite dell'hotel (Will Sharpe), non sarebbe stato sorprendente se Diwan avesse consegnato una rivelazione hacky che era semplicemente una manifestazione del subconscio privo di gioia di Emmanuelle; invece è una strana sovversione del tropo softcore dell'individuo il cui appetito sessuale sfrenato li fa agire come un “insegnante” al comando. Proprio come Rivers Cuomo, è stanco del sesso, discutendo a lungo degli incontri passati anche se tali questioni non lo riguardano da diversi anni.

      Incombe casualmente nella hall dell'hotel o nei corridoi al piano di sopra-anche se è oggetto di intense speculazioni a causa di non pernottare mai nella sua stanza-il suo scopo narrativo è più vicino a quello di un fantasma di collegamenti passati che di una mano guida, ma il suo utilizzo è l'unica area in cui non sono riuscito a cogliere appieno l'intenzionalità della visione di Diwan e Zlotowski. C'è una commedia secca inerente all'apparente protagonista romantico maschile di un dramma erotico che è un volcel, e il suo utilizzo come voyeur nella scena di sesso culminante è ingegnoso, ma fa di più per suggerire una figura invertita per infrangere le aspettative drammatiche di questo materiale piuttosto che un'inclusione necessaria.

      Eppure, nonostante la portata drammatica limitata inerente a un dramma erotico sul desiderio sessuale diminuito, non posso fingere di non aver trovato il film di Diwan stranamente incantevole. Potrei essere l'unica persona sulla Terra che ha sentito che questo era un passo avanti rispetto al suo acclamato debutto, che ho trovato inerte in un modo che non sembrava intenzionale. Qui, quel distacco fa sì che certi momenti-ad esempio un numero musicale a lume di candela nel ristorante dell'hotel, o una misteriosa caccia al tesoro notturna per le strade secondarie di Hong Kong-si sentano come se operassero su pura logica onirica, l'intero film suggerisce un lucido ricordo che sta lottando per riconquistare l'euforia del suo momento più memorabile. È un modo audace per ricontestualizzare la figura più famosa del softcore, rendendo l'artificialità del genere più pronunciata, ma sospetto che la maggior parte dei pochi che lo apprezzano lo apprezzeranno solo per queste qualità sovversive. Sono rimasto sorpreso di trovare Emmanuelle indugiato nella memoria molto più di qualsiasi storia sulla breve corsa del desiderio dovrebbe.

      Emmanuelle aprirà nel Regno Unito venerdì 17 gennaio ed è ora disponibile su VOD negli Stati Uniti da Decal Releasing.