Creatrice di Meat Eaters, Meredith McClaren - Intervista esclusiva

      Rachel Bellwoar conversa con Meredith McClaren acerca de su novela gráfica Meat Eaters...

      L'adulte è già abbastanza difficile senza dover adeguarsi anche all'essere non morto contemporaneamente. È così che si trova Ashley nella graphic novel di Meredith McClaren, Meat Eaters. Ecco cosa ha condiviso McClaren sul progetto e sulla nuova fame di Ashley per la carne:

      Per i fan del tuo lavoro su Black Cloak (dove le sirene non sono mai state così spaventose), un romanzo grafico horror sembra un abbinamento naturale. Sei sempre stato appassionato del genere?

      Meredith McClaren: Ah. Sì e no. Penso di aver avuto paura di TUTTO da bambino. Film spaventosi, storie horror. Non riuscivo nemmeno a Guardare una copertina di Stephen Gammell senza sudare freddo. Ma a un certo punto ho cambiato atteggiamento e ho cominciato a consumare horror senza sosta. Iniziando con la televisione come Buffy e programmi di caccia ai fantasmi. Poi passando a CreepyPastas e al podcast NO SLEEP.

      Oggi, sono ancora facilmente spaventata, ma le storie di fantasmi sono un buon sottofondo per la notte.

      Con Meat Eaters, l'orrore inizia dalla copertina. Avevi qualche timore nel scegliere un’immagine così sanguinosa come prima rappresentazione e cosa ti ha spinto infine a spingerti più sul lato “grottesco” dell’horror?

      MM: Tutti quelli con cui ho parlato hanno detto che il punto di attrazione immediata del libro è la copertina, quindi è un segno che abbiamo fatto la scelta giusta.

      Penso che tutto quello che ho proposto per la copertina fosse ugualmente disturbante su qualche livello, ma quella tende più verso il gore. Mi piace il fatto che annunci chiaramente ciò che si troverà dentro. Non vorrei che si confondesse con altri tipi di libri.

      Mentre Black Cloak si svolge in un mondo fantastico, Meat Eaters si ambienta nel mondo reale dove i mostri esistono, ma la maggior parte delle persone non lo sa. Cosa ti ha interessato nel raccontare una storia in cui Ashley deve mantenere segreta la sua identità soprannaturale?

      MM: Penso che avesse senso perché molte delle problematiche di Ashley erano cose che teneva strette al cuore. È una persona molto isolata all’inizio. Non ha una grande vita sociale. Non risponde veramente a nessuno a casa. I suoi problemi sono solo suoi e non devono essere condivisi. Questo si riflette sia nel suo ambiente che nella sua condizione soprannaturale.

      Ma anche, mi piace l’idea che ci sia sempre qualcosa di un po’ ‘extra’, appena sfiorando i margini del nostro mondo. Mi piacciono le storie che mi permettono di credere di poter trovare qualcosa di straordinario se solo mi imbatto davvero.

      Ashley viene spesso scambiata per uno zombie, ma in realtà è un ghoul. C’è stato un momento in cui hai pensato di farla diventare uno zombie o eri sempre “molto decisa” a farla un ghoul?

      MM: 😉

      Sono sempre stata decisa sul fatto che fosse un ghoul.

      La risposta rapida è che gli zombi, come li conosce la cultura pop, non sono più dotati di senso. E questo avrebbe reso la storia molto diversa.

      La risposta più approfondita è che la gente pensa di conoscere già le regole degli zombi. Ci sono sempre film che distorcono un po’ queste regole. 28 Days Later li fa correre. Land of the Dead permette loro di mantenere i movimenti ripetitivi della loro vita. Ma per la maggior parte, c’è già familiarità con i criteri che devono soddisfare, almeno nel mondo occidentale. E io volevo qualcosa di un po’ più ambiguo. Qualcosa in cui il pubblico, come Ashley, non possa sapere quali siano le norme.

      Inoltre, è divertente continuare a scherzare sulle ‘zombie’ a spese di Ashley.

      Scegliendo un ghoul, pensi di aver avuto più possibilità di giocare con l’aspetto e la mitologia di un ghoul?

      MM: C’è molta ricca storia nel folklore dei ghouls.

      Alle superiori ho intrapreso un grande progetto personale per catalogare tutti i diversi tipi di non morti nel mondo. Mi dicevo che fosse tutta ricerca per una grande storia epica, ma alla fine sono rimasta bloccata nel vortice delle informazioni iniziali.

      Avevo comunque una grande mappa del mondo e vari colori di spilli per ogni tipo di non morto. Quindi c’è sicuramente molto folklore su cui potevo approfondire e portare sul tavolo. Ma lo stesso si può dire di vampiri, licantropi e zombi. Il contesto occidentale di queste idee è solo una delle concezioni di ciò che sono in realtà idee pervasive. Quasi ogni angolo del mondo ha una sua iterazione di queste creature.

      Mi piace anche l’idea di mantenere un po’ di ambiguità con il pubblico, e anche con i personaggi, sui confini con cui si muovono le creature di Meat Eaters. Tipo, sì, non li vedi mai direttamente al sole, ma nessuno dice esplicitamente che non si possa fare.

       Sento che sia più vicino alla vita reale avere questi confini sfocati piuttosto che regole rigide e definite.

      Nel corso del libro, l’amica di Ashley, Motley, cerca continuamente di fare le cose che le sono state dette essere divertenti dai media, ma rimane delusa. Diresti che è una situazione con cui ti puoi identificare?

      MM: ASSOLUTAMENTE SÌ.

      Ho passato molti anni della mia adolescenza e giovane adulta a confrontare i media che consumavo con quello che desideravo davvero nella vita. E c’era un grande dislivello. È stato causa di molte difficoltà perché continuavo a guardare a quelle franchise e personaggi che amavo e chiedermi ‘perché non voglio ciò che dovrei voler?’

      Onestamente, mi trovavo ancora a lottare con questo anche oggi. Siamo bombardati più che mai da stimoli su come dovrebbe essere la vita. Come dovremmo apparire. Cosa dovremmo piacere. Pensavo di essere ormai superato, ma ogni tanto mi cattura di nuovo questa mentalità.

      E sì. Motley, per la prima volta, si sta rendendo conto che forse ciò che le è stato venduto come vero non lo è. O, se non è una bugia, non è una verità universale.

      Molti libri si concentrano sull’esperienza delle superiori. Perché in particolare volevi affrontare il periodo di transizione tra i 19 anni e l’età adulta (teoricamente), ma senza sentirsi ancora realmente adulti?

      MM: È il primo momento della vita in cui ci si aspetta di capire le cose da soli. E nessuno è mai pronto per questa cosa.

      Inoltre, è impossibile farlo.

      Capire tutto, insomma.

      Non finisce mai. E nessuno ci riesce davvero.

      Puoi ripeterlo. Grazie per aver accettato questa intervista, Meredith!

      Meat Eaters è ora in vendita presso Oni Press.

      Rachel Bellwoar