Recensione TIFF: "Non c'è altra scelta" di Park Chan-wook è pieno di rabbia e intriso di sangue

      Non si può sapere se Park Chan-wook sia fan dei Sex Pistols. Ma durante il suo ultimo film, No Other Choice, mi sono ritrovato a rimuginare sulla frase che John Lydon pronunciò memorabilmente durante l’ultimo disastroso concerto della band nel 1978: «Non ti è mai venuta la sensazione di essere stato imbrogliato?» No Other Choice dura 139 minuti ed è incentrato su un tale sentimento — cosa significa essere imbrogliati da datori di lavoro, concorrenti e intelligenza artificiale. È anche su cosa serve per reagire — reagire sul serio.

      Il risultato è un film più disordinato rispetto al notevole Decision to Leave, ma non meno impattante. Park dirige con una rabbia esaltante — nessuna sorpresa, dal regista del leggendario Oldboy. Ciò che cambia questa volta, però, è una sensazione “presa dai fatti di cronaca” che è così tipica del 2025. L’incapacità dei datori di lavoro di proteggere e compensare adeguatamente i lavoratori, la minaccia dell’IA e l’annientamento dell’individuo sono questioni chiaramente urgenti in Corea del Sud quanto lo sono in Nord America. Difficilmente qualche altro cineasta ha affrontato questi temi come Park.

      Tratto dal romanzo The Ax di Donald Westlake — e co-scritto da Don McKellar! — No Other Choice comincia in un giorno di felicità domestica faticosamente conquistata per Man-soo (Lee Byung-hun). Ai fornelli nella sua amata casa d’infanzia, sorprendendo la moglie con scarpe costose, fermandosi ad ammirare suo figlio, sua figlia e i suoi cani giganteschi, Man-soo realizza di avere tutto ciò che potrebbe desiderare. E perché non dovrebbe? Il suo datore di lavoro, Solar Paper, l’ha nominato Pulp Man of the Year, e gli ha persino mandato l’anguilla che sta grigliando.

      Queste gioie svaniscono rapidamente. I nuovi proprietari di Solar Power stanno tagliando i costi; l’anguilla era un dono d’addio. Ben presto Man-soo e molti altri restano senza lavoro e si interrogano sul loro valore come sostentatori. Chi sono quegli uomini senza i loro impieghi nell’industria cartaria? Come possono andare avanti? E che ne sarà delle lezioni di tennis e di violoncello, per non parlare dell’abbonamento a Netflix? Queste sono le domande con cui Man-soo fatica, e non ci sono risposte facili mentre affronta goffamente i colloqui per altri lavori nell’industria della carta.

      A questo punto No Other Choice ha individuato in modo notevole diversi dei principali problemi che i lavoratori devono affrontare nel XXI secolo, come una commedia nerissima sui pericoli della disoccupazione. E poi vira verso qualcosa di più oscuro, più squilibrato, ancora più incendiario. Man-soo elabora un piano (all’inizio difficile da seguire) per superare gli altri veterani del settore che cercano lavoro. Meno si sa di questo piano, meglio è. Ma si può dire che No Other Choice è quasi violento come Oldboy e altrettanto spietato nella trama.

      Come le azioni del protagonista, anche il film di Park è piuttosto indisciplinato nel suo sviluppo. Eppure è esaltante vedere un regista così abile scatenare la propria furia. È anche delirantemente divertente, soprattutto per una gara a bere che comprende una delle estrazioni dentali più dure mai viste al cinema. Westlake è famoso per aver scritto Point Blank, e No Other Choice mostra certamente l’umorismo nero e la durezza dell’autore. E in tutto questo c’è il grande Lee Byung-hun, la controparte perfetta per i grandi colpi di Park.

      Il No Other Choice, intriso di sangue, si conclude con un “finale felice” deliziosamente acido, in sintonia con il tono generale del film di Park. L’unica risposta netta all’essere imbrogliati, sostiene il film, è imbrogliare a propria volta. Un messaggio cupo, certamente. Ma se il Pulp Man of the Year può essere trattato con tale disprezzo, chi può contrastare questa logica?

      No Other Choice è stato proiettato al TIFF 2025 e uscirà nelle sale il 25 dicembre, per poi ampliarsi a gennaio.