Kevin Smith elogia Lloyd Kaufman di Troma: 'Posso fare le mie stronzate solo perché tu hai fatto le tue'

      Il Texas è diventato l'insolita location per la riunione di due figure chiave nella storia del cinema del New Jersey quando Kevin Smith e il presidente della Troma Entertainment, Lloyd Kaufman, si sono incrociati giovedì all'El Paso Film Festival.

      MovieMaker stava chiacchierando con Kaufman in un polo di produzione cinematografica di El Paso, il Rio Grande Outpost, quando Smith, che aveva appena finito di registrare un podcast al piano di sopra, è entrato per fare i complimenti a Kaufman.

      La conversazione a cui si è unito era ampia e varia: oltre a discutere dei cult di Troma, come The Toxic Avenger, Class of Nuke ‘Em High e Tromeo and Juliet, Kaufman è passato da argomenti come il fatto di aver dato a James Gunn il suo primo lavoro, al crescere insieme a Oliver Stone, fino alla volta in cui la regista preferita di Hitler, Leni Riefenstahl, venne a stare con la famiglia ebrea di Kaufman. (Ricorda che a lei non sembrava dare fastidio che la sua famiglia fosse ebrea, ma che aveva un “forte odore corporeo”.)

      Poi Smith è entrato nella stanza per salutare uno dei suoi eroi, raccontando al newyorkese Kaufman quanto significasse per lui che avesse girato nel 1984 The Toxic Avenger nel New Jersey. Il film è ambientato nella fittizia Tromaville, New Jersey, e fu girato in molte località del New Jersey.

      “Non dimenticherò mai quando ero bambino e guardavo l'Eyewitness News e parlavano di uno studio cinematografico che era tipo, proprio dall'altra parte del fiume — il primo supereroe del New Jersey,” ha ricordato Smith.

      The Toxic Avenger racconta la storia ispiratrice di un ragazzo che pulisce una palestra e che viene trasformato in un potente eroe dopo essere stato immerso, con un tutu, in una botte di rifiuti tossici.

      “Sei stato il primo regista indipendente di cui avessi mai sentito parlare,” ha detto Smith. “E questo si è impresso nella mia testa. Era un fottuto motivo d'orgoglio: ‘Oh, non lo stanno facendo da Hollywood. Hanno scelto il New Jersey per The Toxic Avenger.’ Tutto questo significava qualcosa — hai aiutato la gente a sentirsi vista nella nostra parte del mondo e, in particolare, hai catturato la mia immaginazione da giovane. Ho agitato la bandiera fin da subito.”

      Ha aggiunto: “Posso fare le mie cose solo perché tu hai fatto le tue.”

      Un nuovo The Toxic Avenger è già uscito con Peter Dinklage, ma questo potrebbe non essere il segno più potente dell'influenza della Troma sulla nostra cultura pop moderna: il Superman di Gunn è stato un blockbuster estivo ed è co-responsabile di DC Films. Ma ha iniziato scrivendo Tromeo and Juliet dopo aver lavorato come assistente di Kaufman negli anni ’90.

      Inoltre, i creatori di South Park, Trey Parker e Matt Stone, ottennero il loro primo credito per un lungometraggio con Cannibal: The Musical legato a Tromeo. Ora South Park è più rilevante che mai, raccogliendo ogni settimana una raffica di titoli per le sue derisioni della seconda amministrazione Trump.

      Lloyd Kaufman riceve il premio alla carriera dell'El Paso Film Festival

      (Da sinistra a destra) il presidente di Tromeo Lloyd Kaufman, il presidente e cofondatore di Tower Productions Carlos M. De La Torre, Kevin Smith e il cofondatore e chief creative officer di Tower Productions Erik L. Sanchez. MovieMaker.

      Smith ha poi ribadito il suo elogio per Kaufman sul palco del vasto e magnifico Plaza Theater di El Paso, mentre l'El Paso Film Festival presentava a Kaufman il suo primo premio alla carriera prima di una proiezione speciale dell'originale The Toxic Avenger.

      Smith ha cercato di metterlo in condizione di prendersi il merito di aver dato le prime opportunità a Gunn e ad altri, ma Kaufman ha declinato. Invece, quando gli è stato chiesto dei suoi collaboratori passati, Kaufman ha scherzato: “Ron Jeremy.”

      Kaufman ha costruito la sua carriera spingendo i limiti e senza preoccuparsi di chi si offende — The Toxic Avenger mostra un bambino deliberatamente investito, un marcato “cheesecake” e molti insulti — e continua a dire quello che pensa.

      Quando ha iniziato a scherzare sul servizio commemorativo di Charlie Kirk, Smith ha interrotto: “Ne stiamo ancora parlando? Restiamo sul qui e ora,” suscitando le risate del pubblico.

      Smith ha anche riportato la discussione su Tower Productions, una delle realtà che lavorano al Rio Grande Outpost, per elogiare i filmmaker fai-da-te ovunque.

      “È un po’ quello che ho trovato qui con i ragazzi di Tower Productions, amico — un gruppo di persone che si è unito come collettivo cinematografico e lo sta facendo. Non stanno aspettando il fottuto permesso, amico. Ho pensato a Troma per tutta la mia dannata carriera, perché Lloyd e la Troma hanno posato i binari su cui il mio treno ha viaggiato per molti anni,” ha detto Smith al pubblico di El Paso.

      Ha proseguito: “Alcune delle prime recensioni su Clerks citavano, credeteci o no, The Toxic Avenger, perché i due film avevano micro-budget. E quello era legittimazione per qualcuno come me, e lo è ancora oggi.”

      L'El Paso Film Festival, uno dei “50 Film Festivals Worth the Entry Fee” e dei “25 Coolest Film Festivals” di MovieMaker, continua fino a sabato.

      Immagine principale: Lloyd Kaufman e Kevin Smith al Rio Grande Outpost. MovieMaker.