Kevin Smith elogia a Lloyd Kaufman, de Troma: «Solo puedo hacer lo que hago porque tú hiciste lo tuyo»

      Texas se convirtió en el lugar improbable para la reunión de dos figuras clave en la historia del cine de Nueva Jersey cuando Kevin Smith y el presidente de Troma Entertainment, Lloyd Kaufman, se cruzaron el jueves en el El Paso Film Festival.

      MovieMaker estaba conversando con Kaufman en un centro de producción cinematográfica de El Paso, el Rio Grande Outpost, cuando Smith, que acababa de terminar de grabar un podcast arriba, entró para elogiar a Kaufman.

      La conversación en la que se metió fue amplia: además de hablar de los clásicos de culto de Troma, como The Toxic Avenger, Class of Nuke ’Em High y Tromeo and Juliet, Kaufman saltó de temas como darle a James Gunn su primer trabajo, a crecer junto a Oliver Stone, hasta la vez que la cineasta favorita de Hitler, Leni Riefenstahl, vino a quedarse con la familia judía de Kaufman. (Recuerda que ella no parecía tener problema con que su familia fuera judía, pero que sí tenía “mucho olor corporal”.)

      Entonces Smith se deslizó en la habitación para saludar a uno de sus ídolos, diciéndole al neoyorquino Kaufman cuánto significó para él que filmara The Toxic Avenger en 1984 en Nueva Jersey. La película tiene lugar en la ficticia Tromaville, Nueva Jersey, y se rodó en muchos lugares de Nueva Jersey.

      “Nunca olvidaré ser un niño y ver Eyewitness News y escucharlos hablar de un estudio de cine que estaba, como, justo al otro lado del río — el primer superhéroe de Nueva Jersey”, recordó Smith.

      The Toxic Avenger cuenta la inspiradora historia de un chico que limpia un gimnasio y que se transforma en un poderoso héroe después de ser sumergido, en tutú, en un barril de desechos tóxicos.

      “Tú fuiste el primer cineasta independiente del que había oído hablar”, dijo Smith. “Y se quedó en mi cabeza. Fue un punto de jodido orgullo: ‘Oh, no están haciendo esto desde Hollywood. Eligieron Nueva Jersey para The Toxic Avenger.’ Todo eso significó algo — ayudaste a que la gente se sintiera vista en nuestra parte del mundo y, particularmente, capturaste mi imaginación desde joven. Hice ondear la bandera desde temprano.”

      Añadió: “Solo puedo hacer mi mierda porque tú hiciste la tuya.”

      Un nuevo Toxic Avenger ya está en cines con Peter Dinklage, pero eso puede que no sea la señal más contundente de la influencia de Troma en la cultura pop moderna: el Superman de Gunn fue un éxito de taquilla veraniego, y él es cojefe de DC Films. Pero comenzó escribiendo en Tromeo and Juliet después de trabajar como asistente de Kaufman en los años 90.

      Asimismo, los creadores de South Park, Trey Parker y Matt Stone, obtuvieron su primer crédito en un largometraje por Cannibal: The Musical de Tromeo. Ahora South Park es más relevante que nunca, acumulando una avalancha de titulares cada semana por su burla a la segunda administración Trump.

      Lloyd Kaufman recibe el premio a la trayectoria del El Paso Film Festival

      (De izq. a der.) El presidente de Tromeo, Lloyd Kaufman; el presidente y cofundador de Tower Productions, Carlos M. De La Torre; Kevin Smith; y el cofundador y director creativo de Tower Productions, Erik L. Sanchez. MovieMaker.

      Más tarde, Smith repitió sus elogios a Kaufman en el escenario del vasto y precioso Plaza Theater de El Paso, mientras el El Paso Film Festival entregaba a Kaufman su primer premio a la trayectoria antes de una función especial del The Toxic Avenger original.

      Smith intentó atribuirse el mérito de haber dado los primeros empujones a Gunn y a otros, pero Kaufman declinó. En cambio, cuando le preguntaron por sus colaboradores pasados, Kaufman bromeó: “Ron Jeremy.”

      Kaufman ha hecho carrera empujando límites y sin preocuparse por a quién ofende — The Toxic Avenger presenta a un niño siendo atropellado deliberadamente, turgente cheesecake y muchos insultos — y todavía dice lo que piensa.

      Cuando empezó a improvisar sobre el servicio conmemorativo de Charlie Kirk, Smith interrumpió: “¿Todavía estamos jodidamente hablando de eso? Mantengámoslo en el aquí y el ahora,” provocando risas en la audiencia.

      Smith también llevó la conversación hacia Tower Productions, uno de los equipos que trabaja desde el Rio Grande Outpost, para elogiar a los cineastas DIY en todas partes.

      “Es algo parecido a lo que encontré aquí con los chicos de Tower Productions, hombre — un montón de gente se juntó como colectivo de cine, y lo están haciendo. No están esperando jodida permiso, tío. He pensado en Troma durante toda mi puta carrera, porque Lloyd y Troma pusieron las vías por las que mi tren ha corrido durante muchos años,” dijo Smith al público de El Paso.

      Continuó: “Algunas de las primeras críticas sobre Clerks mencionaron, créalo o no, a The Toxic Avenger, porque las dos películas tenían micropresupuestos. Y eso fue legitimidad para alguien como yo, y sigue siéndolo hasta el día de hoy.”

      El El Paso Film Festival, uno de los 50 festivales de cine por los que MovieMaker dice que vale la pena pagar la inscripción y uno de los 25 festivales de cine más geniales, continúa hasta el sábado.

      Imagen principal: Lloyd Kaufman y Kevin Smith en el Rio Grande Outpost. MovieMaker.