Recensione al Sundance: The Invite è una commedia di coppia travolgente

      Tra i grandi piaceri del Sundance c’è l’esperienza di vedere un film accumulare gradualmente clamore fino a diventare l’argomento del festival. I posti diventano scarsi e un’energia unica infonde carica a quelle proiezioni. Proprio come era diventato un’impresa titanica entrare a una proiezione di Past Lives di Celine Song, così è stato quest’anno per The Invite di Olivia Wilde, una presa in giro esilarante sulle relazioni moderne. Sono felice di poter dire che l’hype è reale.

      Piccolo nelle dimensioni, ma molto più grande della somma delle sue parti, Wilde dirige il suo quartetto di interpreti verso una performance orchestrale. Costruisce la tensione drammatica di una relazione diventata una mina vagante a partire da anni di compiacenza e cattiva comunicazione su archi staccati fino al suo apice, per poi farla cadere e risalire di nuovo. Avendo a disposizione solo quattro attori principali, lei stessa compresa, e un unico appartamento, è un’impresa impressionante da portare a termine e una testimonianza della sua progressione da attrice a regista.

      The Invite inizia con un cenno a un’altra Wilde. “Bisognerebbe essere sempre innamorati. Questo è il motivo per cui non bisognerebbe mai sposarsi,” disse Oscar Wilde, un aforisma spiritoso che avverte dei guai a venire. Wilde interpreta l’insicura e desiderosa di compiacere Angela. Donna assolutamente moderna, è ansiosa di mettere a frutto la notevole quantità di sofisticazione culturale che ha assorbito dai podcast e dai social media. Quello zelo per affrontare le cose con considerazione si scontra con la visione sarcastica e cinica di suo marito Joe (Seth Rogen), un insegnante di musica senza passione per l’insegnamento o per qualcos’altro. Il loro matrimonio atrofizzato è diventato routinario e litigioso con una dinamica ingessata che sfocia in un grado esilarante di battibecchi frenetici.

      Ancora una volta, un personaggio interpretato da Seth Rogen ha grandi problemi di vicinato. Questa volta si tratta degli inquilini dell’appartamento proprio sopra di loro, i cui amplessi rumorosi ed erotici penetrano nel loro appartamento privo di vita sessuale––e, con grande disappunto di Joe, Angela li ha invitati a una cena improvvisata. Ha fatto di tutto per impressionare la psicoterapeuta/sessuologa Pina (Penélope Cruz) e il pompiere in pensione/appassionato di tappeti Hawk (Edward Norton). Angela si adopera per accogliere la coppia amorevole e aperta e fatica a contenere l’antipatia di Joe nei loro confronti. I estroversi e intensamente sinceri Pina e Hawk sono per Angela il paradigma della beatitudine di coppia, mentre l’antipatia appena velata di Joe smorza il suo entusiasmo. La combinazione di personalità collide e si armonizza durante una serata sulle montagne russe in cui si mettono in piazza i panni sporchi e le facciate cordiali scoppiano per l’onestà brutale che erano destinate a contenere.

      Tutti fanno la loro parte nel terzo lungometraggio di Wilde, tratto dalla commedia spagnola di Cesc Gay The People Upstairs. Rogen è perfettamente nel suo elemento nel ruolo dell’uomo qualunque dimesso, con la sua resa ruvida e irresistibile. L’Angela di Wilde adula Pina e Hawk, che sono frequentemente intrecciati, mentre Joe e Angela mantengono la loro malsana distanza. Man mano che le due anime infelici private di connessione si lasciano avvolgere dal conforto traboccante dei vicini, cominciano a rilasciare pezzi di sé che sembrano essere stati tenuti tra pugni serrati per anni.

      Gli sceneggiatori Will McCormack e Rashida Jones firmano un adattamento superbo, riconoscibile ma che al tempo stesso concede al pubblico una distanza comoda da cui puntare il dito e ridere. Ciò che impressiona di più è la regia di Wilde, che modella questo film di 108 minuti, girato quasi interamente in un’unica location, in una delle commedie più cinetiche del decennio. Dei suoi tre lungometraggi, sono le sue due commedie quelle in cui appare più a suo agio come filmmaker. Come in Booksmart, ha un talento per il ritmo e l’interazione delle personalità. Il suo secondo lavoro Don’t Worry Darling, una produzione molto più ampia, si è tuffato nella fantascienza sociale, suscitando molte idee che però non si sono coese. Ciò che è chiaro è che aveva una visione, e ho apprezzato il grande azzardo, dato lo slancio che si era guadagnata. The Invite sembra una sintesi registica dei due. Inquadrature e movimenti di scena raccontano la storia da soli, mantenendo dinamica la commedia da camera. Adam Newport-Berra ha girato il film in 35mm, portando The Invite al livello estetico dei suoi predecessori di elegante comicità come Nora Ephron e Mike Nichols. Non sembra il tipo di artista disposta a farsi infilare in un genere; Hollywood dovrebbe continuare a lasciarla esplorare come regista.

      La sensazione di vedere il terzo film di Wilde in un cinema gremito sembrava qualcosa di un’altra epoca. Con le commedie scarse al botteghino, sono anni che non sperimentavo un teatro così pieno e coinvolto e così entusiasta per le buffonate sullo schermo che le risate condivise riescono a sovrastare le battute successive. Con A24 vincitrice della gara d’asta, non dovrebbe volerci molto prima che questo momento gioioso arrivi in un cinema vicino a voi.

      The Invite ha avuto la prima al Sundance Film Festival 2026 e sarà distribuito da A24.