Cannes Review: Con Club Kid, Jordan Firstman si annuncia come un regista da tenere d'occhio

      Non è mai saggio assumere nulla. I materiali promozionali che circolano prima della tumultuosa premiere di Club Kid a Cannes questa settimana suggerivano una risposta della scena downtown di New York a Eden di Mia Hansen-Løve, ma il divertente, agrodolce e tremendamente commovente esordio alla regia di Jordan Firstman è tanto una fresca reinterpretazione del sottogenere dei padri inibiti che ci ha dato tutto, da Kramer contro Kramer e Storia di un matrimonio a Big Daddy di Adam Sandler. Questo è un film che promette e offre scene di abbondante consumo di droga e commedia grottesca, ma il suo pagamento emotivo nel terzo atto è guadagnato e devastante come i migliori di essi.

      Per i fan che hanno seguito la carriera di Firstman da Rotting in the Sun a I Love LA, questo passaggio dietro la macchina da presa sarà una gradita sorpresa. È notevole che il film sia stato presentato in Un Certain Regard, una sezione che i programmatori del festival hanno spesso utilizzato come terreno di prova per le star del cinema che cercano di provare la loro mano al timone per la prima volta. La differenza con l'arrivo sicuro di Firstman è che sembra meno il lavoro di un dilettante che di un naturale. Basta guardare la sequenza di apertura di Club Kid, che si apre su un fluido e immersivo "oner" del direttore della fotografia Adam Newport-Berra (che ha girato The Studio e The Last Black Man in San Francisco) che ci porta dal sedile anteriore di un Uber fino alla pista da ballo del Club Labor, dove Peter Green (Firstman) e il suo entourage vengono accolti come Henry Hill al Copacabana. È il 2016 e la festa è appena iniziata. Ma presto il film si risveglia nel presente, alcune migliaia di mattine dopo il giorno dopo—una scelta allarmante e il primo barlume delle ambizioni più ampie di Club Kid.

      Il prossimo arriva alcune scene dopo con l'improvvisa comparsa di un ragazzo inglese di nome Arlo (Reggie Absolom), un bambino di dieci anni di Londra concepito durante un momento di euforia da droga tra Peter e un turista inglese quella fatidica notte del 2016. È qui che Club Kid inizia il suo improbabile viaggio nella discendenza di quei classici di Hoffman e Sandler, diventando una storia meno su un ragazzo di festa invecchiato e più su un uomo non qualificato che si confronta per la prima volta con le realtà della paternità. Ci sono già passato? Forse. Ma nessun altro film in questo sottogenere ha ancora, a mia conoscenza, contenuto una scena in cui padre e figlio cantano Ethel Cain in duetto al pianoforte, o la saggezza che il fisting può essere "lowkey spiritual", o che un cocktail di G e alcol è raramente (se mai) consigliabile.

      Quei momenti e frasi di dialogo argute sono solo alcune delle molte cose che rendono Club Kid così coinvolgente e piacevole da guardare—un film con un chiaro senso del luogo e dell'esperienza vissuta e pieno zeppo di ottima musica (Arthur Russell ed Elliott Smith sono entrambi presenti) e personalità. Per quest'ultima, c'è il vivace ambiente di Peter, che vanta abbastanza ragazze, gay e non binari da riempire un film di due volte questa dimensione. Il film ovviamente si compiace di quel mondo di gioiosa depravazione nella sua prima metà, il che rende doppiamente gratificante che, anche dopo l'arrivo di Arlo e la decisione inevitabile di Peter di sistemarsi, il film non alza mai un dito contro la vita e le persone che vengono lasciate indietro. Quando un Peter con gli occhi appannati dice alla sua socia d'affari sotto effetto di cocaina Sophie (Cara Delevingne) che ha iniziato a spacciare droga al club parzialmente per mantenere la comunità al sicuro, c'è più di un'oncia di verità in questo—anche se sappiamo che, secondo le leggi della sceneggiatura, quelle scelte torneranno inevitabilmente a morderlo. Come in qualsiasi pezzo di genere ben collaudato, vedrai i colpi di scena della storia arrivare da un miglio di distanza, ma ho accolto il loro arrivo a braccia aperte.

      Aggiungi a questo una quantità rinfrescante di strade affollate e location scelte (una scena di pranzo al Balthazar qui, una passeggiata lungo l'East River là, un sempre gradito colpo dello skyline della città dalla finestra di un'auto di notte) e ti ritrovi con uno dei migliori (almeno dalla prospettiva di un esterno) film su New York di questa portata da almeno Past Lives. In un ruolo principale ingannevolmente impegnativo, Firstman trova un registro emotivo che sembra perfettamente in sintonia con i suoi doni naturali come attore comico, ed è supportato da un cast di supporto che include il belloccio Diego Calva di Babylon come interesse amoroso, la veterana di Hollywood Colleen Camp come un vicino eccentrico e—naturalmente—un chi è chi della scena downtown (fai attenzione a Nick Pinkerton). Delevingne può esagerare un po' troppo per il comfort e probabilmente avrei potuto fare a meno del sottotrama del DJ di Arlo (che, come nota Peter, è davvero "lowkey corny") ma Club Kid appare in ogni sua parte come il lavoro di un cineasta maturo e talentuoso con molto da dire e il coraggio di metterlo tutto in gioco.

      Club Kid ha avuto la sua premiere al Festival di Cannes 2026.