Intervista esclusiva – Lo scrittore di Beast of Borikén Julio Anta e l'artista Daniel Irizarri

      Rachel Bellwoar chiacchiera con Julio Anta e Daniel Irizarri riguardo alla loro prossima serie di fumetti Beast of Borikén …

      Loli non è l'unica a essere turbata dal fatto che gli sviluppatori stiano cercando di costruire un resort nella città in cui vive. Si scopre che la costruzione sta disturbando anche el Chupacabra, ma sarà il crittide amico o nemico dei manifestanti? Ambientata a Porto Rico, la nuova serie di Julio Anta e Daniel Irizarri, Beast of Borikén, inizia a luglio. Con colori di Patricio Delpeche e lettere di Lucas Gattoni, ecco cosa Anta e Irizarri hanno potuto condividere sulla loro interpretazione del mostro:

      Beast of Borikén viene pubblicato come parte della linea True Weird di Tiny Onion. È così che hai avuto l'idea per questo fumetto o l'idea è venuta prima e True Weird si è rivelato essere la scelta perfetta?

      Julio Anta: L'idea per questo fumetto è venuta prima! Beast of Borikén è un fumetto horror tropicale ispirato a tutti i Mostri Universali e Creature Features che ho visto crescere.

      Per molti anni, sapevo di voler esplorare la mia interpretazione di un mostro classico e mi chiedevo quale editore potesse essere interessato a questo approccio mirato e politico al Chupacabra. Quando è emersa Tiny Onion e la loro linea True Weird, sapevo che sarebbe stata una grande casa per questa storia. A quel punto è stato semplice contattare James [Tynion] ed Eric [Harburn] (Direttore Editoriale di Tiny Onion) e siamo partiti!

      Il testo di sollecitazione è stato molto chiaro su che tipo di “bestia” sia la “bestia di Borikén”, ma, scrivendo come qualcuno con conoscenze limitate sui crittidi, mi piace un po' l'ambiguità del titolo. Quanto eri familiare con El Chupacabra prima di iniziare questa serie?

      JO: Come molti bambini latini sia negli Stati Uniti che in America Latina, sono cresciuto con una buona dose di programmi di notizie scandalistiche in lingua spagnola come Primer Impacto, che ha coperto il Chupacabra in modo ossessivo negli anni '90. Andavano sul campo e portavano indietro resoconti di testimoni oculari da Messico, El Salvador, Guatemala e dai Caraibi. Da bambino che amava tutto ciò che era soprannaturale, mi ha lasciato una fascinazione per il Chupacabra.

      Quindi, sapevo abbastanza sulla leggenda, ma la ricerca per questo libro mi ha aiutato a scoprire molte delle informazioni più storiche che esploriamo nel corso della serie – una connessione con i Taino, la popolazione indigena di Porto Rico, e la sua lotta contro gli invasori spagnoli e americani.

      Daniel Irizarri: Il chupacabra è stato parte del subconscio moderno portoricano per decenni. Ogni paio d'anni, ci sarebbe un'ondata di reportage sensazionalistici su di esso ogni volta che venivano trovati animali da fattoria morti. Ne sentivo parlare da storie spaventose di altri bambini quando avevo 10-13 anni e la mia famiglia viveva sulle montagne di Yauco. Ogni notte era piena di migliaia di diversi richiami animali e a quell'età credevo davvero che uno di loro potesse essere il Chupacabra.

      Non mi ero nemmeno reso conto che “Borikén” fosse il nome originale di Porto Rico. Com'è stato ambientare questa serie lì e ci sono dettagli interni di cui sei particolarmente orgoglioso che chi sa saprà?

      JO: Ambientare questa serie a Porto Rico è stato cruciale per raccontare questa storia. Alla sua base, Beast of Borikén è una storia di colonialismo e resistenza attraverso gli occhi di una creatura che, come molti portoricani, è stanca e stufa di essere sfrattata. Il nostro protagonista, Loli, è un'attivista che lotta per proteggere la terra da un sviluppatore immobiliare. Il suo personaggio è direttamente ispirato ai migliaia di portoricani che fanno lo stesso. La mia speranza per questo libro è che i portoricani si vedano sulla pagina e che i non portoricani vengano a comprendere la loro lotta per la liberazione.

      DI: Sì! Borinquen o Boriken se vuoi andare alla sua origine più Taino come facciamo nella nostra storia. I portoricani si chiamano Boricuas quando vogliono enfatizzare il loro amore per l'isola, e ‘Bori’ diventa persino una sorta di prefisso quando vogliamo etichettare le cose come ‘dell'isola’. Mi piace riempire gli sfondi del libro con piccoli dettagli autentici come la varietà di persone che vedi per strada. Penso che i portoricani apprezzeranno vedere una visione più realistica e meno di un “paradiso vacanziero tropicale” dell'isola.

      Una cosa che menzioni nel comunicato stampa, Julio, è che “nessuno ha mai visto un Chupacabra così orribilmente umano.” Cosa ti ha fatto affezionare a quell'idea di un mostro umano e come ha influenzato il design del tuo personaggio, Daniel?

      JO: Prima, ho menzionato il mio amore per i film dei Mostri Universali. Il mio preferito è Creature from the Black Lagoon. Ciò che amo del Gil Man è l'umanità che è sempre presente sia nel suo design di creatura che nel suo carattere. Questo, e l'evoluzione che subisce per diventare l'Amphibian Man nel film di Guillermo Del Toro The Shape of Water, sono stati punti di riferimento enormi quando stavo creando questo personaggio.

      Quando Daniel è entrato a far parte del progetto come artista della serie, abbiamo avuto conversazioni sull'importanza dell'umanità per il nostro Chupacabra e su come dovesse venire prima. Volevo che fosse capace di esprimere la totalità delle emozioni umane sul suo volto. Felicità, tristezza, paura, disgusto, sorpresa e sì, mostruosità. Perché se i lettori non credono nella sua umanità, la nostra storia non funziona.

      DI: Ho già disegnato il chupacabra prima, quindi ero inizialmente riluttante all'idea di un'altra storia sul chupacabra fino a quando non ho letto l'interpretazione di Julio del personaggio e ho visto quanto potesse essere diverso questo concetto. Mi ha fatto entrare in una sorta di mentalità di Guillermo del Toro di un mostro che potesse essere vulnerabile, che potesse essere intimidatorio ma anche attraente.

      Il primo numero si muove avanti e indietro tra il presente e quando l'uragano Maria colpì nel 2017. È una cosa vedere le immagini della distruzione in TV, ma com'è stato cercare di catturare com'era per le persone sul campo vivere attraverso la tempesta?

      JO: La ricerca gioca un ruolo enorme nel plasmare tutte le storie che racconto, così come l'esperienza vissuta. Daniel, vivendo sull'isola, ovviamente ha la sua esperienza con Maria. E io, crescendo a Miami e vivendo attraverso innumerevoli uragani, ho portato anche le mie esperienze.

      DI: L'ho vissuto. Non ho perso un tetto, ma ho dovuto passare quella giornata a pulire e liberarmi dei galloni d'acqua che entravano sotto le porte di casa. Ho passato mesi senza energia elettrica a disegnare il mio ultimo numero di Judge Dredd della IDW a lume di candela. Quindi la sensazione è impressa nella mia mente. Dopo alcuni scambi con il nostro fantastico colorista Patricio Delpeche, sono molto orgoglioso di come abbiamo catturato quel momento di essere colti proprio nel cuore di un uragano.

      C'è qualcosa che ci dici sul personaggio principale, Loli Flores, e perché hai deciso di introdurla mentre partecipa a un dibattito alla radio (ed è strano disegnare una conversazione che la maggior parte delle persone sentirà solo)?

      JO: Loli è un personaggio che molti di noi probabilmente riconoscono. È incredibilmente appassionata e spinta a fare ciò che è giusto a qualunque costo. È cresciuta durante il disastro naturale dell'uragano Maria e la negligenza e la corruzione umana che ne sono seguite. E ora, dopo circa 8 anni, sa solo come essere arrabbiata.

      Il dibattito radiofonico è stata la mia opportunità per mostrare tutto ciò – quanto fosse profondamente informata sull'argomento e, naturalmente, appassionata.

      DI: Molti dei nostri programmi radiofonici hanno i loro canali YouTube o Facebook, e sono stato in grado di utilizzare molto di ciò come riferimento per lo studio, i