Recensione di Locarno: L'illusione di un'estate eterna cattura un ritratto vitale della vita nelle Pampas

      Mentre è da tempo consolidato come un sito di lancio per il cinema avventuroso, la sezione Filmmakers of the Present di Locarno è recentemente diventata un appuntamento imperdibile. Strutturalmente simile alla Settimana della Critica di Cannes, dove vengono considerati solo i primi o i secondi lungometraggi, le ultime tre edizioni hanno accolto titoli meravigliosi come Blue Heron di Sophy Romvari, Invention di Courtney Stephens e The Plant from the Canaries di Ruan Lan-Xi. Quest'anno, il premio principale della sezione è andato a The Illusion of an Everlasting Summer di Alessandra Sanguinetti, un film che, insieme al film di autofiction incantevole di Beatrice Gibson, At Night, ha fatto più della sua parte per continuare questa tendenza.

      Everlasting Summer è un docu-ritratto che abbraccia temporalmente ma è emotivamente intimo, girato e montato da Sanguinetti—una rinomata fotografa Magnum—nel corso di 25 anni. I soggetti del film, come chi conosce il lavoro di Sanguinetti riconoscerà, sono le due giovani ragazze che l'artista ha incontrato nelle Pampas argentine negli anni '90 e le cui vite ha documentato nel suo acclamato libro del 2003 The Adventures of Guille and Belinda and the Enigmatic Meaning of Their Dreams. Il lungometraggio d'esordio della regista ci riporta al tempo in cui quelle foto erano state scattate, mostrandoci poi cosa è successo dopo.

      Come suggerisce il titolo e conferma il film, invecchiare è ancora molto faticoso, ma raramente quel processo è stato catturato con tanta cura e attenzione come in questo caso—un'opera di gioia, gioco, immagini e dolore che racchiude 25 anni fugaci in un film di 90 minuti che brama esperienze universali. La prima metà copre principalmente gli anni del libro, mentre Guile (sempre più estroversa) e Belinda (sempre più chiusa) crescono da circa 9 a 14 anni. La seconda metà scorre attraverso il decennio successivo veloce come un lampo, lasciandoci proprio mentre i figli di Guillermina e Belinda hanno sostanzialmente raggiunto l'età che avevano nel libro di Sanguinetti. La grande ruota gira, e tutto il resto.

      C'è un po' di Paul Almond in Seven Up! qui, naturalmente, e forse un po' di Boyhood di Richard Linklater, ma Everlasting Summer ci permette di vedere questo processo attraverso l'occhio filmico di Sanguinetti, che consente una creazione di immagini costantemente interessante e talvolta al confine con il mitico. Gran parte del materiale iniziale mostra le ragazze che giocano davanti alla telecamera: si travestono, cantano canzoni, giocano a biliardo, rispondono a domande su cosa vorrebbero fare da grandi; in altre parole, cose normali da bambini, ma con una candida e precoce incantevolezza. Come coppie inseparabili, sono contagiose da guardare.

      A un certo punto, vediamo Belinda ballare in un vestito da comunione mentre nuvole tempestose si radunano in lontananza. In un altro, che Sanguinetti cattura in un'inquadratura straordinariamente ben inquadrata dall'alto, le ragazze toccano un sacco amniotico contenente quello che sembra essere il feto di un cavallo. C'è anche un'immagine meravigliosamente simmetrica di nuvole che si riflettono nel serbatoio di una fattoria che ricorda Matisse. In quella sequenza, e in un'altra che coinvolge gauchos a cavallo, Sanguinetti aderisce fermamente a quella regola sugli orizzonti che John Ford insegnò un tempo a Steven Spielberg—molto prima che The Fabelmans fosse in giro per offrire un promemoria.

      Che il film richiami immagini dei western americani non è, si sente, un caso: Everlasting Summer, come il libro che lo ha preceduto, è tutto incentrato sul mostrare com'è essere una ragazza che cresce nel tradizionale e spesso mitologizzato mondo del bestiame argentino. Vediamo Guile guardare film con suo padre, che indossa casualmente una bandoliera. In una delle prime interviste, ammette anche di essere certa che un uomo la abbandonerà, basandosi sui film che ha visto. Quando Sanguinetti le chiede se le piace essere donna, risponde di sì: "Perché gli uomini sono burberi e forti e le donne sono deboli e gentili."

      Come atto di montaggio, Everlasting Summer è una meraviglia che fortunatamente va contro la promessa del suo stesso titolo. Intorno al segno di un'ora, Guillermina risponde brevemente a una domanda sulla gravidanza e in quattro tagli (un periodo di meno di un paio di minuti), il suo bambino è completamente cresciuto. Quella sensazione di tempo che accelera sarà probabilmente familiare a chi ha figli propri, ma risuonerà anche con la maggior parte delle altre persone che guardano questo film.

      In definitiva, questo è un film su come gli anni che passano possano prosciugare parte dell'entusiasmo che potremmo aver avuto un tempo, ma è meno un'opera solenne che un'opera onesta. È anche significativamente pesante di leggerezza e umorismo, il che rende il primo sospiro di rimpianto che sentiamo da Guillermina pesante come un tonnellata di mattoni. In un'intervista iniziale, Guillermina spiega che la cosa che la renderebbe più felice al mondo sarebbe che "tutti siano felici" e "che non ci siano maledizioni, come dicono le streghe." È davvero così tanto da chiedere?

      The Illusion of an Everlasting Summer ha avuto la sua prima al Festival del Film di Locarno 2026.