Проблема блокбастеров по комиксам: край кассовой пропасти

      Thunderbolts*, «Супермен» и «Фантастическая четвёрка: Первые шаги» сделали всё правильно — так что же пошло не так с блокбастерами по комиксам этого года в прокате?

      Голливуд последние полдесятилетия живёт в постковидной эпохе, сталкиваясь с усугублением проблемы, которая уже была в движении. Меньше людей, особенно молодые поколения, покупают билеты в кино. Когда-то золотая жила — фильмы по комиксам — казалась незыблемым денежным генератором. Даже комикс третьего эшелона, вроде «Стражей Галактики», о которых большинство простых зрителей раньше ничего не слышали, мог заработать более трёх четвертей миллиарда долларов.

      В мире после «Мстителей: Финал», с бешеным перенасыщением продукта, казалось, что аудитория выгорела. Дело было просто в количестве (бесконечно, безостановочно, как Гомер Симпсон пожирает пончики в аду)? Возможно. Дело было в общем серьёзном падении качества, когда многие фильмы кажутся сделанными спустя рукава, как будто идеи бросали на экран по решению совета директоров? Очень возможно, но скорее всего это комбинация обоих факторов вместе с чем-то ещё.

      Чем меньше говорят о низкой точке супергеройских фильмов 2024 года, тем лучше: аудитория скучает, а студии безразлично швыряют в кинотеатры ужасные фильмы или, что ещё хуже, вовсе не выпускают их. Однако при замедлении потока сопутствующих сериалов 2025 год казался возможностью для жанра перезапуститься после дефрагментации, очистки кэша и других аналогий. Чистый лист с «Thunderbolts*», «Суперменом» и «Фантастической четвёркой: Первые шаги».

      Для «Thunderbolts*» задача была сложновата. У тебя была сборная солянка относительно малоизвестных персонажей массовой культуры во главе с Флоренс Пью, вернувшейся к роли из в целом забываемой «Чёрной вдовы». Тем не менее у некоторых зрителей было ощущение, что мы давно не видели настоящих событий MCU (в относительном смысле).

      «Супермен» — совсем другое дело: персонаж высшего эшелона, с долгой и богатой историей в комиксах, телешоу (не будем вспоминать переход Дина Кейна от Супермена к Ледяному человеку), фильмах и прочем. Знаковый синий костюм, красный плащ и идеально уложенные волосы — образ, узнаваемый по всему миру, как и Бэтмен, возможно, даже больше. Тем не менее ожидания по кассе были сдержанными с самого начала: интернет превратился в горькую перепалку между надеющимися новыми фанатами, измученными поклонниками Кристофера Рива и (ещё хуже) «снайдерботами». Они, по крайней мере, преданны его виденью и воплощению Генри Кавилла.

      Наконец, «Фантастическая четвёрка» — персонажи с высоким статусом в поп-культуре и, вероятно, внизу A-уровня по узнаваемости широкой публики. В некотором смысле у этой картины было роскошь идти в гору после исключительно провальных экранизаций в прошлом. С точки зрения критики и любви фанатов — хуже уже некуда, только улучшаться.

      Все три картины открылись с очень хорошими отзывами критиков и фанатов. Все были настолько же поляризующими, как и следовало ожидать для произведений, щекочущих нердовскую культуру, с мощным заранее сформированным отторжением у части аудитории, особенно к новому Супермену. Тем не менее подавляющее большинство посмотрело и остались довольны, хоть у Супса и имелось очень шумное меньшинство, которое будет уверять, что это худшее из возможных.

      Теоретически они должны были повернуть судьбу своих студий, подт жанра и вообще блокбастеров. Первые сборы выглядели многообещающе, провозглашали спасение фильмов по комиксам. «Thunderbolts*» открылся довольно крупно в Штатах и приемлемо за рубежом. Именно то, на что надеялись и что предсказывал трекинг. Но вот в чём проблема веры в трекинг: он редко даёт нам понимание второго уикенда. Так что первые празднования были недолгими. Фильм собрал чуть больше 382 миллионов долларов по всему миру, что, учитывая его бюджет и в контексте фильмов по комиксам (и принимая во внимание, что ландшафт заметно изменился даже со времён «Чёрной вдовы»), было ужасно.

      У «Супермена» были куда более тяжёлые сапоги (и плащ) для заполнения. Персонаж с куда большим наследием и официальным перезапуском Вселенной DC под руководством Джеймса Ганна (который также режиссировал фильм). Как я уже сказал, отзывы были очень хорошими. И зрители, кто ещё не выбрал мнение по первой фотке, тоже в основном остались довольны. Счастье, оно открылось мощно, и это было нужно, потому что фильм стоил целое состояние (как обычно и бывает). Всё вроде было правильно...

      Так что же пошло не так? Сегодняшний смертный звон — это резкое падение сборов после премьеры. Очень редко, особенно на уровне больших блокбастеров сейчас, фильмы удерживают свои показатели. «Sinners» признали большим успехом, отчасти благодаря более умеренному бюджету, но в основном потому, что у него были впечатляюще низкие падения в первые недели. «Супермен» упал тяжело. Через несколько недель вышла «Фантастическая четвёрка: Первые шаги», и Кларк с компанией сорвались с воображаемого обрыва.

      «Фантастическая четвёрка» тоже стартовала довольно впечатляюще, выше довольно мрачных ранних прогнозов, но снова падения на вторую, третью недели и далее оказались убийственными. Казалось, фильм также пострадал от резкого изменения общественного мнения о Педро Паскале: его вдруг сочли «слишком много», «слишком странным» в медийных кругах, но хуже всего (по слухам) — за выражение леволиберальных мнений. Даже таких, которые о включённости и доброте — сообщениях, которые большинство комиксов и их персонажей продвигали почти век. Задумайтесь.

      Не буду врать: на абсолютном пике комикс-кино, полностью поглотившего мультиплексы и даже артхаусные залы, с такой умопомрачительной сосредоточенностью на мультивселенных, общих вселенных и куче херни, которой большинству взрослых, вероятно, по барабану, мне надоела их постоянная присутствие. В то же время те гигантские кассовые сборы на миллиарды удерживали свет в кинотеатрах. Параллельно наблюдался небольшой подъём независимого кино и приятное частичное возрождение картин среднего бюджета. Где-то по дороге большой экран должен приносить деньги, чтобы поддерживать возможность дальнейшего продолжения. Так что я хотел, чтобы «Супермен» показал лучшие цифры, чем еле пробивающиеся к 600 миллионам, и всё ещё значительно ниже предполагаемой точки безубыточности.

      Это сложная зверюга — кино с мегабюджетом. «Sinners» и «Weapons» могут намекать, что люди готовы смотреть более зрелые и более оригинальные фильмы, и что меньшие бюджеты делают достижимым хороший возврат. Отрасли несомненно нужен перерасмотр модели. Но вот циничная сторона: почему многие большие студии предпочли бы потратить $300 млн на фильм, а не $100 млн. Эти $300 млн разрезаются и делятся, и честно говоря, едва ли шестая часть из них в конечном счёте оказывается на экране после оплаты звёзд, продюсеров, режиссёров и боссов. Зачем надеяться на сумасшедшие проценты со «задней» прибыли, когда можно сразу взять деньги и убежать? Возможно. Однако давайте предположим, что у этой модели есть срок годности, потому что инвесторы не могут вечно выливать деньги в унитаз на провальные фильмы.

      Если студии всё же заботятся о прибыли, то да — бюджеты должны снизиться. Быстрый переход к стримингу вряд ли помогает чему-то, кроме как делает людей апатичными к походу в кино (когда они могут подождать несколько недель и посмотреть дома). Модели стриминга не дают тех денег, что приносил бы сильный прокат DVD и продажи 20 лет назад. Если фильм Disney быстро попадает на Disney+, как тогда учитывать его домашний доход? Чисто дополнительные подписки? С некоторыми стримерами сколько ещё подписчиков можно привлечь, чтобы оправдать массовые перерасходы на фильмы (и, опять же, кое-какая ужасная CGI в последние годы говорит о том, что далеко не всё оказывается на экране)?

      Если три фильма этого года что-то доказали, так это то, что качество не было решающим фактором. Это дополнительно подтверждают сборы «Minecraft» и «Мир Юрского периода: Перерождение», несмотря на посредственные отзывы. Виральность — реальная вещь, и ни один из тяжёлых в спандексе фильмов, похоже, не имел её. Может быть, динозавры сейчас «в моде» больше, чем супергерои среди детей. Я не смог бы заплатить дочке, чтобы она пошла смотреть «Супермена» или «Фантастическую четвёрку», но она с большим желанием сходила на «Minecraft» и «Мир Юрского периода: Перерождение» (и ей оба понравились). Может быть, универсальная сеть «от 5 до 50 лет» — не тот путь? Возможно, люди старше 25 переключаются на более оригинальные и зрелые фильмы, ориентированные на персонажей. Может, младшим детям нужен «Куриный жокей»? Поколение, которое больше всего любило MCU, выросло и увидело его кульминацию в «Финале», а следующий этап показался тусклым по сравнению. Теперь, когда многие водят своих детей смотреть, как Джек Блэк героически пытается тащить «Minecraft», они могли просто перерасти фильмы по комиксам.

      Если жанр не стоял на распутье до этого года, то теперь он точно стоит, а блокбастерное кино продолжает вызывать недоумение. «Лило и Стич» в своей лайв-экшн-версии имел почти никакой шумихи заранее, вышел при посредственных отзывах, но стал самым кассовым фильмом западного производства в году и единственным, что пересёк миллиард (вспомните те годы, когда несколько фильмов преодолевали эту отметку). Вопрос теперь: куда могут двигаться MCU и DCU? Полностью перестроить модель и ожидания, чтобы охватить большой экран и домашний просмотр в одном? Снова, это много просить от фильма вроде «Thunderbolts», чтобы он смог «отгрести» ещё $200–300 млн на домашних платформах, чтобы выйти в плюс. Моё предпочтение — видеть больше подхода вроде «Sinners», даже применимо к фильмам по комиксам. Чёрт возьми, дайте мне грубый, а-ля A24, практичный комикс-фильм за $50 млн.

      Будет интересно посмотреть, как выступит в этом году «Аватар: Огнём и Пеплом» Джеймса Кэмерона в ландшафте, заметно отличающемся от того, что был при выходе второй части. Сможет ли он приблизиться к тем же цифрам? Одно ясно: ради будущего блокбастеров ему, вероятно, нужно напомнить нам, что крупные событие-фильмы всё ещё могут доминировать месяцами, а не неделями или даже днями.

      Как вы думаете, исчерпали ли своё время крупнобюджетные фильмы по комиксам? Есть ли шанс, что «Мстители: Судный день» не оправдает кассовых ожиданий? Сообщите нам в наших соцсетях @FlickeringMyth…

      Том Джолифф