Crítica de Mickey 17: La comedia de ciencia ficción de Bong Joon Ho es una parábola extrañamente manipuladora y autocomplaciente

      ¿Está imitando Mark Ruffalo a Trump? Es al principio de Mickey 17, de Bong Joon Ho, cuando el actor entra en escena con una americana aterciopelada, su mujer Ylfa (Toni Collette) a remolque, regodeándose mientras la multitud se levanta y aplaude como si fuera la segunda venida de Cristo. Ruffalo es Kenneth Marshall, líder de una iglesia de culto y antiguo candidato a la presidencia de una nueva misión espacial diseñada para sacar a la humanidad de una Tierra casi inhóspita y dejarla caer en Niflheim, un planeta en algún rincón remoto de la galaxia. Narcisista sin remedio, rodeado de una cábala de secuaces armados con cámaras que inmortalizan cada uno de sus movimientos, habla con unos dientes increíblemente blancos siempre al descubierto en una mueca de autocomplacencia, con las fosas nasales abiertas y las vocales ligeramente alargadas. En una película que supuestamente sigue no a uno, sino a dos (¡!) Robert Pattinson, es Ruffalo quien ocupa el centro del escenario. Y si su dicción y sus modales me hicieron pensar en otro narcisista de la vida real rodeado de un elenco de aduladores, fue más como una revelación que como una distracción. Las películas de Bong llevan mucho tiempo cortejando los grandes temas de nuestro espíritu, entretejiendo catástrofes ecológicas con historias de ricos y pobres (véase Okja o Snowpiercer). Pero su última película habla de nuestro pestilente presente de un modo que sus anteriores no habían hecho; ambientada en 2054, su lenguaje y sus preocupaciones están muy en consonancia con nuestro turbulento 2020. Eso no es malo en sí, como tampoco lo son la crítica de la película al capitalismo depredador y sus puñaladas a los genios de la tecnología desquiciados que hemos ungido como nuestros nuevos mesías. Pero la forma en que Mickey 17 vende estos ataques resulta casi pedestre, cuando no directamente manipuladora.

      Basada en la novela de Edward Ashton Mickey7 (2022), la última película de Bong es también su primera como guionista en solitario, pero comparte la misma propensión a la sobreexposición que Snowpiercer, posiblemente su primo más cercano en términos de localización -filmada por Darius Khondji como una tierra nevada e invernal, Niflheim no es muy diferente del paisaje glacial que Chris Evans atravesó a bordo de un tren- y de mecánica argumental básica. Mickey 17, reducido a su mínima expresión, también esboza un levantamiento popular contra los poderes fácticos. Pero hay que desnudarse mucho, ya que la película ofrece una cornucopia de ideas, conspiraciones y subtramas. El giro más flagrante de Bong al texto original se encuentra en el título: preguntado al respecto la víspera del estreno de la película en la Berlinale, bromeó diciendo que siete "no era suficiente"; si morir es tu trabajo, entonces "debería ser como una rutina" El empleado-mártir en cuestión es el Mickey Barnes de Pattinson, un empresario de poca monta que, perseguido por un sanguinario usurero, se alista para la más despiadada de todas las tareas a bordo de la nave espacial de Ruffalo, una gigantesca nave donde la élite puede descansar en lujosas habitaciones adornadas con alfombras persas y cristales mientras los trabajadores viven en celdas espartanamente amuebladas sobreviviendo con comida cuya procedencia exacta no está del todo clara. Y quizá sea lo mejor. (Las distinciones socioeconómicas articuladas a través del diseño de producción de Fiona Crombie no son muy diferentes de las de Snowpiercer, y abundan los viejos motivos de Bong: guerra de clases, escasez de recursos, comida repugnante...) Mickey es un "prescindible", es decir, puede ser asesinado y "devuelto a la vida" en 20 horas, más o menos, mientras que su memoria se almacena de forma segura en un receptáculo que es parte disco duro, parte ladrillo literal. De nuevo: esta amalgama anacrónica es algo con lo que Bong ya jugó en Snowpiercer. Si la tecnología steampunk de aquella película evocaba Brasil, aquí hay momentos en los que las máscaras infestadas de cables que Mickey lleva en los laboratorios de la nave espacial me devolvieron a La Jetée. Y es que Mickey 17 rebosa referencias al mundo real y guiños a los clásicos de la ciencia ficción: Gilliam, Marker, incluso un Wilhelm Scream.

      Sin embargo, las ideas más interesantes de la película -su preocupación por la ética detrás de los prescindibles, los psicópatas detrás de esos experimentos, el "significado y el terror de la finalidad", en las ominosas palabras de Marshall- curiosamente se encogen de hombros como cosas que son demasiado difíciles de comprender o demasiado obvias para detenerse en ellas. ("Es una tecnología de locos; digamos que es avanzada", dice la voz en off de Pattinson refiriéndose al estupefaciente dispositivo que produce doppelgängers; "luchas éticas y bla bla religioso" es la forma que tiene la película de referirse al pandemónium que presumiblemente siguió a tan horripilante invención).) Este tratamiento tan apresurado es aún más sorprendente en una película en la que cada nuevo giro y epifanía conlleva su propia historia de fondo cargada de exposición, como cuando algo sale terriblemente mal y Mickey se ve obligado a enfrentarse a otra versión de sí mismo (Mickey18) erróneamente impresa bajo el supuesto de que Mickey17 había muerto en algún lugar de Niflheim. (No son los primeros "múltiples", pero entonces ¿por qué es Mickey el único expandible en una misión que Marshall insiste en calificar como la mayor aventura de la humanidad?) A Bong no le interesa desentrañar esos detalles, sino convertir esta historia en una parábola del siglo XXI sobre indeseables, plutócratas desquiciados y colonialismo. Que es básicamente en lo que se convierte Mickey 17 en cuanto la humanidad se topa con la fauna autóctona de Niflheim: gigantescos roly-polys peludos armados con tentáculos y colas. ¿Te suena? Al igual que Okja, Mickey 17 acaba enfrentando a una encarnación casi caricaturesca del mal contra un monstruoso Otro que poco a poco va adquiriendo un aura más benigna. Para que quede claro: no estoy sugiriendo que los "creepers", como los llama Marshall, sean ni de lejos tan adorables como cierto cerdo de gran tamaño. Pero el hecho es que el andamiaje de Mickey 17 entre el bien y el mal es igual de reductivo y poco imaginativo.

      Quizá la analogía más reveladora no sea la que existe entre Okja y los creepers, sino entre Okja y el propio Mickey. Al igual que esa enorme criatura, Mickey es humillado, torturado y maltratado de forma rutinaria por una clase dirigente para la que no es, por retomar a Marshall, más que "matriz de carne" El comandante en jefe de la nave está empeñado en destruir a los "alienígenas" (sic); Mickey y una pequeña pandilla de colonizadores de buen corazón (incluido el interés amoroso de Nasha, interpretado por Naomi Ackie) preferirían coexistir y aprender de ellos. El tono sigue siendo sardónico en todo momento, otro cambio para un director que sabe bailar hábilmente entre diferentes estados de ánimo. Sin embargo, pensándolo bien, eso también está en consonancia con el diseño de la película.

      Al igual que Okja, Mickey 17 reprende todas las cosas que despreciamos y, de paso, nos hace sentir bien con nosotros mismos. Quizá por eso ese guiño a Trump resulta tan llamativo. Hace unas semanas, en una rueda de prensa en Seúl, Bong se refirió al crecimiento de la IA al explicar su enfoque del guión. "¿Cómo podemos ser más listos que la IA? Quiero convertirme en un escritor que escriba un guión al año que la IA nunca pueda replicar" Si nos atenemos a su filmografía, hace tiempo que es capaz de conseguirlo. Pero con Mickey 17 ha creado algo extrañamente inerte: una historia demasiado ansiosa por decirnos dónde deben estar nuestras lealtades.

      Mickey 17 se proyectó en la Berlinale de 2025 y se estrena el 7 de marzo.