Recensione di Mickey 17: La commedia sci-fi di Bong Joon Ho è una parabola stranamente manipolatoria e autocompiaciuta

      Mark Ruffalo sta facendo l'imitazione di Trump? È l'inizio di Mickey 17 di Bong Joon Ho quando l'attore entra nell'inquadratura in un blazer vellutato, con la moglie Ylfa (Toni Collette) al seguito, gongolando mentre la folla si alza in piedi e applaude come se fosse la seconda venuta di Cristo. Ruffalo è Kenneth Marshall, leader di una chiesa di culto e un tempo candidato alla presidenza di una nuova missione spaziale progettata per strappare l'umanità da una Terra quasi inospitale e scaricarla su Niflheim, un pianeta in un angolo remoto della galassia. Narcisista senza speranza, circondato da una cabala di yes-men armati di telecamere che immortalano ogni sua mossa, parla con denti bianchissimi perennemente scoperti in una smorfia di autocompiacimento, narici dilatate, vocali sempre leggermente tirate. In un film che apparentemente segue non uno, ma due (!) Robert Pattinson, è Ruffalo ad essere al centro della scena. E se la sua dizione e i suoi modi di fare mi hanno immediatamente riportato a un altro narcisista della vita reale circondato da un cast di leccapiedi, ciò è stato più una rivelazione che una distrazione. I film di Bong hanno a lungo corteggiato i grandi temi del nostro Zeitgeist, intrecciando catastrofi ecologiche a storie di chi ha e di chi non ha (vedi Okja o Snowpiercer). Ma il suo ultimo film parla del nostro presente pestilenziale in modo diverso dai suoi precedenti: ambientato nel 2054, il suo patois e le sue preoccupazioni sono molto in linea con il nostro travagliato 2020. Questo non è di per sé un male, né lo sono la critica del film al capitalismo predatorio e le sue pugnalate ai geni tecnologici squilibrati che abbiamo consacrato come nostri nuovi messia. Ma il modo in cui Mickey 17 sferra questi attacchi è quasi pedestre, se non addirittura manipolativo.

      Basato sul romanzo Mickey7 di Edward Ashton del 2022, l'ultimo film di Bong è anche il suo primo come sceneggiatore solista, ma condivide la stessa propensione all'eccesso di esposizione di Snowpiercer, probabilmente il suo cugino più prossimo in termini di ambientazione - ripreso da Darius Khondji come una terra invernale e innevata, Niflheim non è poi così diverso dal paesaggio glaciale che Chris Evans ha attraversato a bordo di un treno - e di meccanica di base della trama. Ridotto all'osso, Topolino 17 racconta anche una rivolta popolare contro il potere. Ma si tratta di un'operazione di scarnificazione non indifferente, poiché il film offre una cornucopia di idee, cospirazioni e sottotrame. È interessante notare che la svolta più evidente di Bong rispetto al testo di partenza si trova nel titolo: interpellato alla vigilia della prima della Berlinale, ha scherzato dicendo che sette "non erano abbastanza"; se morire è il tuo lavoro, allora "dovrebbe essere come una routine" L'impiegato-martire in questione è il Mickey Barnes di Pattinson, un piccolo imprenditore che, braccato da uno strozzino assetato di sangue, si arruola per il più spietato dei compiti a bordo dell'astronave di Ruffalo, un gigantesco vascello in cui l'élite può rilassarsi in lussuose stanze adornate di tappeti persiani e cristalli, mentre gli operai vivono in celle arredate in modo spartano e sopravvivono con cibo di cui non è ben chiara l'esatta provenienza. E forse è meglio così. (Le distinzioni socioeconomiche articolate attraverso la scenografia di Fiona Crombie non sono poi così diverse da quelle di Snowpiercer, e i vecchi motivi di Bong abbondano: guerra di classe, scarsità di risorse, cibo rivoltante...) Mickey è un "sacrificabile", il che significa che può essere ucciso e "stampato" di nuovo in vita in 20 ore, più o meno, mentre la sua memoria è conservata al sicuro in un contenitore che è in parte disco rigido, in parte mattone letterale. Ancora una volta: questo amalgama anacronistico è qualcosa con cui Bong ha già giocato in Snowpiercer. Se in quel film la tecnologia steampunk evocava il Brasile, qui ci sono momenti in cui le maschere infestate di cavi che Mickey indossa nei laboratori dell'astronave mi hanno riportato a La Jetée. Questo perché Mickey 17 è ricco di riferimenti al mondo reale e di cenni ai classici della fantascienza: Gilliam, Marker, persino l'Urlo di Wilhelm... per una buona misura.

      Tuttavia, le idee più interessanti del film - le preoccupazioni per l'etica dietro i sacrificabili, gli psicopatici dietro gli esperimenti, il "significato e il terrore della finalità", secondo le parole inquietanti di Marshall - sono curiosamente ignorate come cose troppo difficili da comprendere o troppo ovvie per soffermarsi. ("È una tecnologia pazzesca, diciamo che è avanzata", afferma la voce fuori campo di Pattinson a proposito dello stupefacente dispositivo che sforna i sosia; "lotte etiche e bla bla religiosi" è il modo in cui il film affronta il pandemonio che presumibilmente seguirà tale orribile invenzione.un trattamento così frettoloso è ancora più sorprendente in un film in cui ogni nuovo colpo di scena ed epifania genera una storia di fondo ricca di esposizioni, come quando qualcosa va terribilmente storto e Mickey si trova a dover affrontare un'altra versione di se stesso (Mickey18) stampata erroneamente con l'ipotesi che Mickey17 sia morto da qualche parte a Niflheim. (Non sono i primi "multipli", ma allora perché Mickey è l'unico espandibile in una missione che Marshall insiste a definire la più grande avventura dell'umanità?) Bong non è interessato a scoprire questi dettagli, quanto piuttosto a trasformare questa storia in una parabola del XXI secolo su indesiderabili, plutocrati squilibrati e colonialismo. Il che è praticamente ciò che Topolino 17 diventa non appena l'umanità incontra la fauna indigena di Niflheim: pensate a giganteschi roly-polys pelosi armati di tentacoli e code. Vi suona familiare? Come Okja, Topolino 17 finisce per contrapporre un'incarnazione quasi cartoonesca del male a un Altro mostruoso che lentamente assume un'aura più benevola. Per essere chiari: non sto dicendo che i "creepers", come li chiama Marshall, siano adorabili quanto un certo maiale sovradimensionato. Ma resta il fatto che l'impalcatura bene-male di Mickey 17 è altrettanto riduttiva e priva di immaginazione.

      Forse l'analogia che apre gli occhi non è quella tra Okja e i rampicanti, ma tra Okja e Mickey stesso. Come quell'enorme creatura, Mickey è regolarmente umiliato, torturato e maltrattato da una classe dirigente per la quale non è altro che una "matrice di carne", per dirla ancora con Marshall Il comandante in capo della nave è determinato a distruggere gli "alieni" (sic); Mickey e un piccolo gruppo di colonizzatori di buon cuore (tra cui l'amante Nasha, interpretata da Naomi Ackie) preferirebbero coesistere e imparare da loro. Il tono rimane sardonico per tutto il tempo, un'altra partenza per un regista che sa danzare abilmente tra diversi stati d'animo. A pensarci bene, però, anche questo sembra in linea con il progetto del film.

      Come Okja, Mickey 17 lavora per castigare tutte le cose che disprezziamo e per farci sentire bene con noi stessi. Forse è per questo che la battuta su Trump è sembrata così evidente. Qualche settimana fa, in occasione di una conferenza stampa a Seoul, Bong ha fatto riferimento alla crescita dell'intelligenza artificiale spiegando il suo approccio alla sceneggiatura. "Come possiamo superare l'intelligenza artificiale? Voglio diventare uno scrittore che scrive una sceneggiatura all'anno che l'IA non potrà mai replicare" Se la sua filmografia è un dato di fatto, da tempo è in grado di farlo. Ma con Mickey 17 ha realizzato qualcosa di stranamente inerte: una storia fin troppo ansiosa di dirci dove dovrebbe trovarsi la nostra fedeltà.

      Mickey 17 è stato presentato alla Berlinale 2025 e uscirà il 7 marzo.