Reseña de Locarno: At Night es un debut de largometraje soñador y reconfortante

      La mejor película que he visto en Locarno este año está ambientada en París después del anochecer, en calles laterales somnolientas, en restaurantes fluorescentes y cafés y bares nocturnos. At Night se desarrolla al ritmo pausado de una novela de Rachel Cusk, y con matices similares del punto de vista desplazado de esa autora y su atractivo melancólico. A medida que sus imágenes te envuelven, sientes la añoranza de un artista por otro lugar mientras permanece resueltamente curioso por lo que hay a la vuelta de la esquina.

      La película marca el debut en el largometraje de Beatrice Gibson, ganadora de dos premios Tiger a mejor cortometraje en IFFR y colaboradora ocasional de Sean Price Williams (I Hope I’m Loud When I’m Dead) y Ben Rivers (Two Sisters Who Are Not Sisters)—este último también filmó esta. Soñadora y elusiva, es el tipo de película que no desentonaría en la Quincena de Realizadores en Cannes, pero se siente bastante a gusto en la sección Cineastí del Presente de Locarno—muy parecido a Blue Heron que se estrenó aquí el año pasado antes de salir a recorrer el mundo.

      En muchos aspectos, el cine de Gibson y Romvari no se parece en nada, sin embargo, se pueden encontrar niveles similares de calidez e ideas. Los viajes de Chantal Akerman y Chris Marker, por supuesto, vinieron a la mente, pero el debut de Gibson rápidamente encuentra sus propias formas y ritmos. Gran parte del crédito por esto se puede atribuir al colectivo—un ambiente colaborativo que se ejemplifica en una maravillosa secuencia inicial donde seis mujeres se sientan en un café y escenifican una conmovedora dialéctica de diez minutos sobre sexo, edad y deseo.

      En su mayor parte, la película sigue a dos de ellas: la primera es una directora británica llamada B (interpretada por Gibson) que abre la película en voz en off—una llamada a casa a su pareja que comienza hablando sobre la búsqueda de locaciones y lleva a una confesión de bloqueo creativo. La otra personaje central es una madre soltera, Didi (Diocouda Diaoune), con quien la película pasa un poco más de tiempo, acompañándola a varias locaciones y escuchando mientras se involucra en conversaciones sobre privilegio y clase. Aquí y allá, las otras mujeres del café reaparecen como un recordatorio de experiencias universales y solidaridad.

      A pesar del punto de vista externo de Gibson, basada en Londres, la película no depende en absoluto de las ubicaciones icónicas de París para darle un sentido de lugar—aparte de algunos vagones de tren subterráneo y una parada de metro que parece acogedora. En su lugar, vemos a un grupo de hombres jugando al billar en un restaurante chino; trabajadores cerrando escaparates fluorescentes; un montón de calles somnolientas iluminadas por lámparas; así como un vistazo al camerino del artista en un lugar queer, que conduce a una evocadora actuación del cantante Adam Christensen y el compositor Elvin Brandhi, quien también proporciona la banda sonora de la película.

      Junto a B, Didi y la capital francesa, At Night también es una película sobre poesía. Gibson comienza con una cita de Alice Notley, una escritora estadounidense que falleció el año pasado, e incluye una hermosa grabación de ella recitando de ese mismo poema, The Descent of Alette, durante uno de los viajes más somnolientos en metro de B. La poeta inglesa Sophie Robinson también está entre el elenco, y hay un gran primer plano de ella haciendo una lectura. Fiel a esa forma, At Night tiene poco que se asemeje a un arco central, lo que puede dejar una sensación perdonable de holgura, pero el flujo constante de palabras e ideas de la película, combinado con las exquisitas imágenes en 16 mm de Rivers, son más que suficientes para mantener su efecto tranquilizador. Apenas noté el paso del tiempo.

      At Night se estrenó en el Festival de Cine de Locarno 2026.