Recensione del Sundance: Twinless raddoppia Dylan O'Brien in una commedia dark e imprevedibile

      Twinless inizia come un prototipo di film del Sundance: cupo e serio, ma con una leggerezza inaspettata. Questa è la formula generale di un festival che potrebbe anche aver creato il termine "dramedy" In questo caso, c'è un incidente d'auto fuori campo e un rapido stacco su un funerale. Roman (Dylan O'Brien) è in lutto accanto alla madre (Lauren Graham) mentre la bara contenente il suo gemello gay identico, Rocky, viene calata nel terreno. È una vicenda cupa - lacrime, fazzoletti, un'interpretazione di "Danny Boy" da parte di un violinista - fino a quando la canzone si interrompe bruscamente su una nota falsa, generando un silenzio imbarazzante. È la prima volta che si ha il permesso di ridere, poi di riconoscere la debole assurdità di una riunione in cui le persone in lutto si avvicinano a Roman e piangono per la sua inquietante somiglianza con il defunto.

      Questo tipo di tono triste, strano e sconcertante costituisce i primi 20 minuti della commedia dark (o dramma spensierato?) di James Sweeney e non passa molto tempo prima che si capisca dove si andrà a parare. Non molto tempo dopo la sua morte, Roman torna a casa a Portland e frequenta un gruppo di lutto (guidato da una promessa della stand-up comedy interpretata da Tasha Smith) per i nuovi fratelli senza gemelli. È qui che incontra Dennis (Sweeney), un grafico gay che rende facile la conversazione e permette a Roman di aprirsi su Rocky, il fratello più colto, viaggiatore ed estroverso. I due comprano la spesa insieme, si recano a Seattle per assistere alle partite di hockey e raccontano il modo in cui i loro gemelli erano così vicini e poi si sono allontanati.

      La coppia è fatta di contrasti: Roman ha un aspetto ruvido che nasconde una personalità sensibile, anche se emotivamente aggressiva; Dennis è fragile, libresco, pedante e un po' troppo misterioso. "Non riesco a fare amicizia con una forchetta", dice Roman. "Odio fare le cose da solo", gli dice poi Dennis. È l'inizio di uno strano rapporto di coppia. Ma poi Sweeney inserisce un titolo d'apertura tardivo, che trasforma Twinless in qualcosa di più oscuro, profondo, vulnerabile e struggente, senza sacrificare tutti i sentimenti affascinanti e caldi che ha faticato tanto a catturare nel suo prologo. Non è giusto spiegare gli sviluppi successivi della trama, se non per dire che Dennis potrebbe non essere un incontro così casuale e che c'è di più in Rocky rispetto ai soli ricordi di Roman.

      Un film come questo ha la tendenza a suggerirne tre diversi, tutti in competizione tra loro. Il suo incipit sicuro di sé potrebbe far pensare a un thriller psicologico che si trasforma in un dramma relazionale poco pratico, con potenziali attriti e ingranaggi impacciati. Ma Sweeney - che, oltre a recitare e dirigere, ha scritto la sceneggiatura - non ha problemi di lubrificazione, sovrapponendo i generi in modo plausibile e coeso. Ha un'acuta sensibilità su come distribuire umorismo e dolore nello stesso spazio, soprattutto quando la storia si dipana e la posta in gioco del film si infiltra nella percezione dei suoi personaggi.

      D'altra parte, la ginnastica tonale funziona solo con un attore abbastanza flessibile da poterla eseguire. Nel corso della sua giovane carriera, O'Brien non ha avuto il tipo di spazio multidimensionale per muoversi come qui. Inizia come il tipico atleta con la testa all'aria (con tanto di taglio di capelli poco impegnativo), ma continua a rivelare di più: è un fratello dal cuore aperto, un maniaco represso e un'anima depressa e sensibile alla ricerca del suo migliore amico perduto. Senza contare che si cala nei panni di Rocky per alcune sequenze di flashback, con tanto di baffi folti e voce effeminata, in cui cammina un po' più alto, più saggio, a volte più cattivo.

      O'Brien deve ritrarre efficacemente qualcuno spezzato a metà, incapace di essere reincollato, ma compreso solo da un'altra anima vagante a cui manca la propria metà. Per quanto lui e Sweeney siano bravi insieme (e per quanto Aisling Franciosi sia brava nel ruolo dell'inaspettatamente perspicace e dolce fidanzata di Roman), l'attore-scrittore-regista non si affida ai suoi personaggi per trasmettere tutto ciò che riguarda la loro esistenza biforcuta. È consapevole del suo blocco e si diverte con i trucchi del direttore della fotografia Greg Cotten, utilizzando specchi, bordi e superfici riflettenti come strumenti visivi claustrofobici e ossessionanti. A un certo punto Sweeney mette in scena una sequenza di festa in split-screen che sembrerebbe pretenziosa se non fosse per il modo in cui si fonde in una devastante inquadratura isolata.

      Le tecniche formali aiutano Sweeney a sottolineare gli approcci divisivi e ingannevoli all'elaborazione del lutto e come le persone possano ancora trovare abbastanza se stesse l'una nell'altra per praticare il perdono, per rendere qualcuno intero quando ne ha più bisogno. O'Brien si scontra con questa sferzata emotiva in una memorabile scena in una stanza d'albergo. Roman si siede di fronte a Dennis e finge che il suo amico sia Rocky, scaricando una litania di lamentele sulla loro relazione prima di trasferirsi in un torrente di rabbia e tristezza autocritica. "Non so come fare a stare qui senza di te", singhiozza. Il delicato film di Sweeney offre in cambio alcune domande confortanti. È mai previsto che lo faccia? Twinless è stato presentato in anteprima al Sundance Film Festival del 2025. Voto: B+