La regola di Jenny Pen Recensione: John Lithgow tormenta Geoffrey Rush in depravato orrore psicologico

      Tre decenni dopo il thriller psicologico di Brian De Palma Raising Cain, John Lithgow ha ancora una volta trovato un ruolo cinematografico per mostrare il suo brio per trasudare il male squilibrato. The Rule of Jenny Pen del regista neozelandese James Ashcroft, che segue il suo Coming Home in the Dark selezionato al Sundance, trova Lithgow nei panni di Dave Crealy, un residente in una casa di cura che si diletta a scatenare un torrente di tormenti psicologici e fisici contro i conviventi della struttura, in particolare il nuovo arrivato Stefan Mortensen (Geoffrey Rush). Mentre loogies sono hawked e sacchi di piscio gettati nelle sequenze più assurdamente montate del film, Ashcroft sta scavando nel ventre di strutture come i custodi ignorano sentimenti genuini per il geriatrico al fine di mantenere lo status quo di mantenere le persone temporaneamente felici e sedate. Mentre il risultato è una vetrina mezzo divertente per Lithgow, un punto soddisfacente per questa interminabile privazione non riesce mai ad emergere.

      Adattando il racconto di Owen Marshall, Ashcroft e il co-sceneggiatore Eli Kent perdono poco tempo per raggiungere il luogo solitario del film dopo che la scena di apertura vede il giudice Stefan Mortensen soffrire di un ictus sulla panchina. Portato via in una casa di riposo che l'ormai parzialmente paralizzato Mortensen è portato a credere sia una situazione temporanea fino a quando non si riprende, tutto non è giusto fin dall'inizio. C'è uno stato d'animo oscuro e presagio che ristagna attraverso stanze e sale tranquille. Un collega residente viene dato alle fiamme dopo un incidente che coinvolge le sue sigarette e alcol. E 'stato uno strano incidente o e' stata una maledizione? Tutto inizia a diventare più chiaro quando ci viene presentato il sorridente Dave, che abbaia a qualsiasi custode che tenta di strappare dalle sue mani Jenny Pen, una bambola di terapia che è stato incoraggiato a prendere per affrontare la demenza. Quando mette gli occhi su Stefan come prossimo bersaglio dei suoi giochi malvagi-usando Jenny Pen come suo portavoce e nascosto furtivamente ai responsabili-inizia una battaglia di abusi geriatrici.

      

      Con attori così affermati come Lithgow e Rush che vanno tit-for-tat e hanno fornito un margine di manovra per prosciugare il vetriolo e allungare la loro abilità per la fisicità, La regola di Jenny Pen non è priva di meriti. Rush è chiaramente felice di incarnare un comportamento curmudgeonly, vomitando barbe a tutti (dai custodi ai compagni residenti) che viene sul suo cammino, mentre il male esagerato di Lithgow solleva il film dal suo stupore. Come compagno di stanza di Stefan Tony, George Henare offre una svolta più radicata e impressionante nell'ensemble. Eppure, con l'ennesimo atto di attacchi vili, la farsa di hijinks inizia ad inacidire in una prova di resistenza interminabile. Mentre Ashcroft impiega più riprese in primo piano, mostrando gli uomini immersi in tutta la loro miseria-inclusa una scena inutilmente manipolativa di un quasi annegamento-lo spettatore inizia a sentirsi soffocato come quelli all'interno della struttura. È solo quando il film diventa più assurdamente allegro nei suoi trucchi perversi-dai colpi di split-diottrie in stile De Palma a Lithgow che calpesta i piedi di tutti durante una sessione di danza comunitaria alle fantastiche rappresentazioni di Jenny Pen-che sono state strappate da una parata sonnambula di orrori.

      Non capita spesso di avere caratteristiche solo sugli anziani, tanto meno ambientato interamente in una casa di cura, e anche se Ashcraft sfrutta al meglio il suo locale con una fotografia acuta e lunatica e un sound design avvolgente e inquietante, The Rule of Jenny Pen sembra un'occasione persa. I suoi momenti più toccanti sono vedere i modi in cui coloro che sborsano denaro per essere curati sono gaslit dagli stessi custodi che tentano di convincerli che nulla è sbagliato. Con quei passaggi troppo pochi e lontani tra loro, è la performance impegnata ed eccentrica di Lithgow che eleva un'offerta horror altrimenti ripetitiva e smussata. Mentre l'attore inizia a prepararsi per “l'ultimo capitolo” della sua vita, nelle sue stesse parole, interpretando uno dei personaggi più amati della cultura moderna, c'è qualcosa di sordidamente umoristico che sta entrando direttamente dopo aver interpretato uno dei personaggi più vili della sua carriera.

      The Rule of Jenny Pen uscirà nelle sale il 7 marzo.