Il fantasma del Paradiso Musical teatrale nelle opere di Paul Williams

      Phantom of the Paradise, il classico cult del 1974 di Brian de Palma che ha rielaborato Phantom of the Opera e interpretato l'icona del songwriting Paul Williams nei panni del produttore musicale manipolativo conosciuto come Swan, è stato trasformato in un musical teatrale da Williams e Sam Pressman, il cui padre, Ed Pressman, ha prodotto l'originale.

      ” Sono entusiasta di avere la possibilità di offrire ciò che i fan hanno suggerito per anni POT POTP come musical teatrale", ha detto Williams in una dichiarazione a MovieMaker. "Penso che sia giunto il momento!”

      Oltre a recitare nel film, che De Palma ha scritto e diretto, Williams ha composto la colonna sonora e scritto le canzoni. Pressman ha detto a MovieMaker che lui e Williams hanno parlato con diversi potenziali scrittori per il musical, tra cui American Psycho e l'autore di The Shards Bret Easton Ellis, anche se non sono stati presi impegni.

      Pressman ha detto a MovieMaker che lui, Williams ed Ellis hanno avuto " una cena così straordinaria-Bret è un vero fan di Phantom e di Paul, ed è stato fantastico presentarli di persona.”

      Ellis ha anche menzionato l'incontro nel suo podcast, anche se ancora una volta, nulla è risolto in termini di scrittore del musical teatrale.

      Alla domanda sul potenziale coinvolgimento di De Palma nel nuovo spettacolo teatrale, Pressman ha detto che c'erano potenzialmente " percorsi diversi.è così presto.”

      De Palma ha preso in considerazione un musical di scena di Phantom of the Paradise per decenni. Pressman ha notato che ha recentemente rivisitato un libretto, o libro, che De Palma ha scritto per una versione teatrale del film nel 1987. Pressman ha anche discusso del progetto con De Palma.

      "Vogliamo certamente che Brian si senta onorato", ha detto Pressman. "Sono andato a trovare Brian lo scorso autunno, per parlare del sogno. Phantom è stato un film precoce e significativo per lui e direi il film preferito di mio padre nella sua carriera. Penso che il caos e l'originalità dell'intera esperienza siano stati profondamente stimolanti.”

      Pressman ha osservato che il piano è quello di aprire lo spettacolo teatrale “non a Broadway” ma “costruire su quel palco.”

      Pressman ha rilevato la società di suo padre, Pressman Film, dopo la morte di Ed Pressman nel 2023. Oltre a Phantom of the Paradise, i crediti di Pressman Film includono Wall Street, The Crow e l'adattamento cinematografico di American Psycho di Mary Harron.

      Sam Pressman, attore e produttore cresciuto sui set cinematografici, ha prodotto film tra cui Daliland di Harron e The Crow revamp del 2024 con Bill Skarsgård.

      Paul Williams, Sam Pressman e Il fantasma del paradiso

      Sam Pressman, a sinistra, e Paul Williams. Per gentile concessione di Pressman Film

      Il Fantasma originale del Paradiso interpretato da William Finley come ingenuo cantautore Winslow Leach, che è ingannato da Williams’ Swan a sacrificare il lavoro della sua vita. In cerca di vendetta, Winslow indossa una minacciosa maschera d'argento — che dà alla sua voce una raspa metallica — e terrorizza la nuova sala da concerto di Swan, The Paradise, mentre chiede che le sue canzoni siano cantate dal nuovo protetto di Swan, Phoenix, interpretato dalla futura star di Suspiria Jessica Harper.

      Williams è uno dei cantautori di maggior successo e influente di tutti, una leggenda che ha lavorato con tutti, da Barbra Streisand ai Carpenters ai Daft Punk. Le sue canzoni più note includono la candidatura all'Oscar “Rainbow Connection “dal film del 1979 The Muppet, e” Evergreen", dalla versione Streisand del 1976 di A Star Is Born. Ha scritto il testo della canzone, che ha vinto un Grammy e un Oscar.

      

      

      All'epoca de Palma lo arruolò per Phantom of the Paradise, Williams era meglio conosciuto per aver scritto “We've Only Just Begun” e “Rainy Days and Mondays” dei Carpenters, così come “Cried Like a Baby” di Bobby Sherman — e per aver fatto il clown al Tonight Show con Johnny Carson. 

      Ma Phantom of the Paradise lo ha lasciato abbracciare l'oscurità: il suo Cigno senza età, forse demoniaco, è come un leader di culto, che esercita il controllo attraverso il canto.

      De Palma ha scritto e diretto il film molto prima di diventare noto per classici come Carrie, Scarface e Gli intoccabili. Era un regista in gran parte underground noto all'epoca per film di controcultura come Greetings del 1968 e Hi Mom del 1970, con un allora poco conosciuto Robert De Niro, e per il ben accolto film horror del 1972 Sisters, con Margot Kidder. Pensava che Phantom of the Paradise potesse essere la sua svolta commerciale. 

      Una recente proiezione di Phantom of the Paradise. Film

      Il film è stato distribuito dalla 20th Century Fox. deludente al botteghino e ha ricevuto recensioni contrastanti: il critico del Los Angeles Times Kevin Thomas lo ha definito "deliziosamente oltraggioso“, mentre Vincent Canby del New York Times ha detto che è stato" un disastro elaborato.”

      Ma come un altro rivoluzionario musical rock della metà degli anni ' 70, il Rocky Horror Picture Show, ha presto trovato un pubblico appassionato e fedele che ne ha apprezzato la bellezza e la stranezza impenitente. (Non ha suonato alle proiezioni di mezzanotte in tutto il mondo per mezzo secolo come Rocky Horror, ma non ha nient'altro.)

      L'appassionato fandom Phantom of the Paradise include un seguito intensamente dedicato a Winnipeg, Manitoba, Canada, come dettagliato nel documentario Phantom of Winnipeg.

      Il suo più grande fan è quasi certamente Ari Kahan, custode degli Archivi del Cigno - la più completa collezione di Phantom of the Paradise mai compilata. Kahan e Williams si sono riuniti l'anno scorso per diverse proiezioni del 50 ° anniversario di Phantom.

      L'influenza del film può essere anche maggiore di quanto molti fan si rendano conto — Kahan ha detto che crede che Il fantasma di De Palma sia stato un punto di riferimento significativo per Darth Vader, notando che De Palma e il creatore di Star Wars George Lucas sono amici e contemporanei.

      "Nessuno che io conosca ha chiesto a Lucas in faccia, ma so che c'è stata una proiezione in anteprima di Phantom sul lotto Fox nel luglio del 1974, quindi, quattro o cinque mesi prima che il film fosse rilasciato”, ha detto Kahan a MovieMaker l'anno scorso. Lucas era a quella proiezione ed è rimasto sufficientemente impressionato dal montaggio di Paul Hirsch-e presumo che, sulla base della raccomandazione di Brian di Hirsch, Lucas lo abbia portato a modificare Star Wars.

      "Non riesco a immaginare che tra la casella vocale e il respiro pesante e l'abito nero che alcuni dei Phantom non si siano insinuati in Darth Vader. Ma non ho prove concrete e nessuno che conosco ha mai ammesso di averlo fatto.

      Lucas non ha risposto alla richiesta di commento di MovieMaker.

      Immagine principale: William Finley in Il Fantasma del Paradiso. 20th Century Fox.