Il regista di Aquiloni Walter Thompson-Hernandez sulla violenza la poesia nelle Favelas di Rio de Janeiro 

      Nelle favelas delle principali città brasiliane come Rio de Janeiro, è comune vedere aquiloni colorati che punteggiano il cielo. Gli insediamenti informali, o baraccopoli, sono diventati sinonimo di loro aquiloni e festival di aquiloni, dove i residenti usano bambù e carta per mantenere viva l'attività tradizionale. 

      Quell'immagine è stata memorabile per il regista Walter Thompson-Hernandez, che è stato colpito dalla giustapposizione dell'attività innocente con la brutalità della polizia che accade nelle stesse aree. È stato sufficiente per ispirarlo a creare gli aquiloni Tribeca entry, che hanno fatto la sua prima mondiale durante il festival. 

      "Sapevo che c'era una storia qui, un film che parla della complessità di quanto possa essere straziante ma bella la vita”, dice a MovieMaker. "Da un lato, c'è il volo degli aquiloni e quanto sia serio e puro. Dall'altro, c'è la morte e la violenza della polizia. Per me, Kites è un lungo poema visivo che non è radicato negli atti tradizionali. Sono vignette su tre o quattro persone diverse che vivono in questa comunità.”

      Ci sono voluti cinque anni per fare gli aquiloni. Thompson-Hernandez ha messo insieme $100.000 e ha convinto un gruppo di amici in Brasile a recitare. Aveva un altro amico fare la musica, e ha usato un contorno in continua evoluzione per seguire i personaggi nei modi più naturali possibili. Non c'era sceneggiatura e molta improvvisazione, e ciò che emergeva erano temi di vita, amore e dualità.

      Abbiamo parlato con Thompson-Hernandez del suo processo unico per questo film, girato in Brasile, e dell'importanza di rappresentare questi personaggi e favelas reali a livello internazionale. 

      Walter Thompson-Hernandez sull'insolito processo di tiro agli aquiloni

      Amber Dowling: Questo processo ha richiesto più tempo del previsto a causa di come l'hai girato e messo insieme?  

      Walter Thompson-Hernandez: Ci è voluto tutto il tempo che penso ci fosse voluto. Abbiamo preso sei diversi viaggi in Brasile e ogni volta siamo stati per cinque o sei giorni. Dopo il terzo viaggio, pensavo che avessimo finito. Ma poi andrei a modificare e trovare più battute e più scoperte. Alla fine, ho capito che ci potrebbe essere una componente davvero bella di protezione se vedessimo questi angeli custodi in cielo. Quindi ha continuato a crescere in un modo che sembra bello, interessante e provocatorio.

      Amber Dowling: Le scene degli angeli e il realismo magico legano insieme le tue vignette. Dimmi di più su come inserirli nel film. 

      Walter Thompson-Hernandez: Sono nati da conversazioni con i miei amici che avevano parenti e persone che conoscevano che erano vittime della violenza della polizia. Ha portato a queste conversazioni profonde e a tarda notte su come appare la protezione, come appare la sicurezza e come appare Dio nella spiritualità. Sono giunto alla conclusione che così tanti di noi credono nella protezione e hanno un angelo custode di sorta. Beh, come sarebbe se il nostro angelo protettivo fumasse sigarette in paradiso o si facesse intrecciare i capelli da un amico angelo? È così ridicolo, ma anche così bello e così onesto, come il film. È imperfetto ed è bello ed è non lucidato, e sembra solo una poesia davvero onesta e più lunga.

      Amber Dowling: Per un film che ha richiesto mezzo decennio, i tuoi amici non sembrano invecchiare sullo schermo. Hai usato qualche trucco?

      Walter Thompson-Hernandez: No, è divertente, perché gli attori sembrano così grandi. I bambini, però, le loro voci si sono davvero evolute in cinque anni. A volte tornavo in Brasile e la voce di qualcuno era un po ' più profonda. O le loro personalità si erano evolute. Non abbiamo mai saputo che tipo di bambino avremmo avuto.

      Amber Dowling: Cosa significa per te portare questo film fuori dal Brasile?

      Walter Thompson-Hernandez: Ho tanta passione per il lavoro che hanno fatto i miei amici. Sono tutti attori per la prima volta e sono davvero entusiasti di guardare questo film. Sembra davvero speciale. Questa è una storia che è radicata nella specificità di un luogo, di Rio, di un quartiere lì, ma ha anche un messaggio incredibilmente universale. Di speranza, di protezione, di redenzione. 

      Pone questa domanda sulle nostre azioni: come sono comprese agli occhi di Dio e agli occhi degli altri? Che aspetto ha per noi cercare di fare bene a volte e sperare per il meglio?

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      Amber Dowling: Il tuo personaggio principale è uno spacciatore di droga ma anche il finanziatore di un festival di aquiloni della comunità. Quali messaggi stavi cercando con quella dualità?

      Walter Thompson-Hernandez: Questo film è un film incredibilmente esistenziale. Iniziamo il film proprio nel bel mezzo di quella che immagino sia questa crisi esistenziale. Qualcuno che era uno spacciatore, ma vuole anche fare bene ed è gentile. Ha una madre e una famiglia che pensa di stare facendo bene. È porre domande profonde sulla vita e sui nostri ruoli e su ciò che facciamo con il nostro tempo sulla terra.

      Amber Dowling: Come hai voluto rappresentare gli aquiloni stessi nel film?

      Walter Thompson-Hernandez: Ogni favela ha una sorta di festival annuale di aquiloni che è probabilmente uno dei giorni più importanti dell'anno al di fuori del Carnevale. Volevo strutturarlo come il tipo di endpoint. Era importante dimostrare che queste favelas hanno questa bellissima esperienza multi-generazionale in un modo in cui la maggior parte dei quartieri negli Stati Uniti non sono così collegati tra loro in termini di generazioni. 

      Ci sono uomini e donne e ragazzi e ragazze che volano aquiloni ogni giorno e amano davvero aquiloni. Questa è la cosa più bella in termini di importanza di persone come il nostro personaggio principale in una comunità sottoservita. 

      Amber Dowling: Perché premiere a Tribeca, e quali sono i tuoi prossimi obiettivi per il film?

      Walter Thompson-Hernandez: Sembra una città e un festival incredibilmente internazionale. Sono sempre stato un fan di Tribeca, e mi sembrava il posto giusto per avere una prima mondiale. Stiamo ancora aspettando di sentire di nuovo da un gruppo di altri festival, ma questo è stato il primo. C'è già un certo interesse per la distribuzione, e speriamo di farlo accadere.

      Spero che la gente sia attratta dalla poesia del film. Non è un film che è tradizionalmente fatto o tradizionalmente strutturato. Se qualcuno spera di trovare una struttura in tre atti pulita e ordinata, non lo troveranno qui. È un lungo poema visivo che è più lento in alcuni momenti, ma c'è un momento interessante verso la fine in cui riunisce tutto. Sono entusiasta delle conversazioni che possiamo avere.

      Immagine principale: Aquiloni, per gentile concessione di Tribeca.