Gregg Araki su I Want Your Sex, Madonna, Mapplethorpe e Gooning

      Un amico ha recentemente scherzato dicendo che il Giorno di Rivelazione di Steven Spielberg era "Pelle misteriosa per persone eterosessuali." Scherzi a parte, è un confronto appropriato oltre a tutta la faccenda del trauma alieno: sia Spielberg che l'icona punk queer Gregg Araki condividono una fascinazione per i personaggi spinti dalla loro ricerca di connessione e realizzazione in case rotte e società fratturate. E sebbene le loro sensibilità divergano, entrambi si trovano in un momento di riflessione—facendo il punto su ciò che è cambiato e su come loro, come artisti, siano evoluti.

      Per Araki, lo spirito ribelle è ancora intatto nel suo nuovo thriller comico I Want Your Sex, la cui premessa—un tirocinante squattrinato (Cooper Hoffman) inizia una relazione con il suo provocatore capo artista (Olivia Wilde)—diventa un veicolo per il regista per esaminare quanto i mercati sessuali e artistici siano stati crivellati da iperconsumo, alienazione sociale e monopolizzazione cibernetica di tutte le forme di connessione da quando è entrato esplosivamente nel mondo del cinema con The Living End e la Teen Apocalypse Trilogy. Con un senso dell'umorismo acido e una luminosità colorata, Araki si confronta con una cultura che è inondato di più sesso, fluidità sociale e nevrosi riguardo al sesso rispetto a quando era a Sundance nel 1992, in mezzo all'epidemia di AIDS.

      In vista dell'uscita teatrale di venerdì, ho parlato con il ribelle del cinema queer riguardo a Madonna, Mapplethorpe e gooning.

      The Film Stage: Hai presentato I Want Your Sex al Sundance Film Festival, dove hai anche vinto il Grand Jury Prize per The Living End. Com'è stato debuttare il tuo ultimo lavoro all'ultimo hurrah a Park City?

      Gregg Araki: È stato fantastico. È stato così incredibile. Ero così felice di essere lì. The Living End era a Sundance nel '92, quindi sono passati, che ne so—34 anni? Per I Want Your Sex, eravamo all'Eccles [Theater] nel weekend di apertura. È stato semplicemente fantastico. Era pieno, e il pubblico era così coinvolto. È stato davvero il miglior Sundance di sempre.

      Hai anche fatto Now Apocalypse lì, giusto?

      Ho avuto—ho perso il conto—penso 11 o 12 [a Sundance], se includi Now Apocalypse. Abbiamo mostrato tre episodi; era fondamentalmente come un film. E poi ci sono stato alcune volte come giurato o in un panel. Sì, quindi ci sono stato molte volte.

      E hai lavorato con la co-sceneggiatrice di I Want Your Sex, Karley Sciortino, su Now Apocalypse. Com'è stato passare dal lavorare insieme a uno show televisivo a lavorare su un film?

      La genesi di I Want Your Sex in realtà precede Now Apocalypse. Questo era in realtà il copione spec di Carly; è stata la prima cosa che ho letto di lei. Era molto tempo fa, nel 2013, 2014. Era una sorta di spec che ha scritto basato su un'esperienza che ha avuto. Lei [aveva] dormito con il suo capo quando aveva vent'anni, quindi mi è stata proposta all'epoca come una comic Fifty Shades of Grey, e così era. C'era un tirocinante femminile e un capo maschile, e nel corso dei 12 anni, è cambiato molto. C'era una versione del film che doveva essere realizzata nel 2015 che aveva un tirocinante femminile e un capo maschile, ma è saltata—come succede a molti film—e così, nel corso degli anni, è cambiato: tutta la faccenda del corpo di Sunset Boulevard nella piscina, e poi nel 2016 ho capovolto i ruoli sessuali perché non volevo davvero avere una donna trascinata lì. Era appena dopo Me Too e tutto il resto.

      Non voglio vergognare nessuno, ma non volevo mettere quella cosa nel mondo. È più complicato. Per me, è molto più divertente e ricco che sia un maschio sub e una femmina dom. Molte cose nel film sono cambiate, e molte delle cose nel film ora—dove si affronta in qualche modo la Gen Z e la mancanza di sessualità in quella generazione—tutto ciò è emerso [durante questo periodo di gestazione]. Voglio dire, l'articolo di cui parlano nel film è un vero articolo che ho letto mentre lavoravo sul copione, e ho pensato, "Questo è incasinato." Quindi volevo fare un commento su questo, e così è diventato una parte molto importante della storia.

      Gregg Araki sul set di I Want Your Sex

      Qualcosa su cui il film si sofferma è come Internet e i social media non solo abbiano plasmato le nostre interazioni sociali e sessuali, ma anche il gusto. Erica parla molto di come devi rompere il rumore. Molte persone hanno detto che i tuoi film hanno dimostrato una sorta di ground zero per come hanno coltivato il proprio gusto attraverso musica, moda e cinema. Tu e Carly avete avuto conversazioni su come il gusto sia diventato soggetto all'algoritmo durante il processo di sviluppo? E come scopri nuove cose emozionanti con cui interagire?

      La prima parte di questa domanda è: non ho davvero pensato al gusto in particolare. Penso, solo come partecipante nella cultura, soggetto a qualsiasi cosa ti capiti molte volte attraverso l'algoritmo. Sto pensando a Heated Rivalry; ho letto quei libri prima che lo show fosse anche finito e so che quel genere è arrivato a me. Ricordo di averne letto su Queerty o qualcosa del genere—tipo, "questi libri pazzi"—e così ho iniziato a leggere quei libri, e poi quando ho sentito il loro show, ho pensato, "Oh, voglio guardare questo show" e è diventato tutto questo, ovviamente.

      Quindi da dove proviene quella nuova roba, non lo so davvero. È un po' come è sempre stato. La gente chiede: "Come fai a scoprire una nuova band?" Solo un po' in giro. Il mio ragazzo ascolta molto KCRW. È ovviamente ora così soggetto all'algoritmo. Ti arriva, accelerato. Ma allo stesso tempo, per me sembra ancora un po' organico. Solo qualsiasi cosa cada nella mia orbita. Quando succede, quando mi connetto davvero con essa, diventa molto intenso.

      Quando stavi creando Erica Tracy, che tipo di artista volevi che fosse? So che hai un background nelle arti visive.

      Il mio background è così lontano. Ero solito disegnare e dipingere, e volevo diventare un artista di fumetti. Per questo, però, ho sempre pensato a Erica come Robert Mapplethorpe incontra Madonna. Ok, è come quel provocatore: la persona che è trasgressiva, che sai è lì per, tipo, non necessariamente scioccare, ma sicuramente fare un impatto. Quindi l'idea è che siano molto coraggiosi e molto semplicemente non abbiano paura di sollevare qualche polvere. È stato interessante come parte dello sviluppo del copione nei dodici anni in cui ci ho lavorato. Molte delle cose che dice Erica Tracy nel film sono in realtà, tipo, parole per parole cose che ho detto in interviste perché il mio lavoro è anche considerato provocatorio, come enfant terrible, e il mio lavoro è anche molto focalizzato su sesso, sessualità, identità sessuale, e come quelle esperienze siano una parte così importante dei tuoi ruoli come personaggio e persona.

      Cosa è andato nella realizzazione di quei pezzi d'arte, come la vulva di gomma e il video POV di Cooper Hoffman?

      Abbiamo avuto una fantastica designer di produzione, Angelique Clark, ed era così stressata per il film perché c'era così tanta arte da creare e non avevamo un grande budget o molto tempo per farlo. Quindi era semplicemente super creativa e ingegnosa, e avevamo molti ragazzi di CalArts che facevano molta dell'arte con noi. Era solo tra lei e me; ci sono certi pezzi, come la vagina di gomma, che sono nel copione, e poi certe cose, come i peni autoportanti, che sono nelle gallerie. Quella è stata letteralmente un'idea che ho avuto un sabato. Ero letteralmente tipo, "Potresti prendere questi sturalavandini o mazze da baseball e farli in carta pesta."

      Volevo colori vivaci, come questi tipi di giardini per le persone da attraversare, e così venivamo fuori con queste idee pazze, e poi toccava a loro eseguirle e farle vivere. È stata molta arte da creare. Quando ha fatto quell'installazione video, è stata incredibile nella vita reale. Era letteralmente un mucchio di monitor che ha ottenuto in